กระทรวงกลาโหมสหรัฐเสนอแผนการใช้จ่ายงบประมาณกลาโหมประจำปี 2556 กำหนดลดงบ 4.87 แสนล้านดอลลาร์ในระยะ 10 ปี ด้วยการลดกำลังพลภาคพื้นดินราว 100,000 นายภายในปี 2560 ชะลอการจัดซื้อเรือ-เครื่องบินรบ หันเน้นกองกำลังขนาดเล็กคล่องแคล่ว รับยุทธศาสตร์ใหม่ที่เน้นความสำคัญของเอเชียและตะวันออกกลาง
ลีออน พาเน็ตตา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐ แถลงรายละเอียดแผนการใช้จ่ายงบประมาณประจำปี 2556 ที่เพนตากอนเมื่อวันพฤหัสบดี โดยประเด็นที่ได้รับการจับตาคือ การลดการใช้จ่ายทางทหาร 487,000 ล้านดอลลาร์ในระยะ 10 ปี เพื่อให้สอดคล้องกับนโยบายลดการขาดดุลงบประมาณของรัฐบาลประธานาธิบดีบารัก โอบามา ในช่วงยามที่สงครามอิรักและอัฟกานิสถานที่ผลาญงบและเวลายาวนาน 10 ปีเริ่มลดระดับลงแล้ว และเพนตากอนได้ปรับเปลี่ยนยุทธศาสตร์มาเน้นที่ภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกและตะวันออกกลางแทน
ตามแผนซึ่งเป็นการเสนองบครั้งแรกของพาเน็ตตาในฐานเจ้ากระทรวงกลาโหม เพนตากอนได้ของบสำหรับปีงบประมาณหน้าที่เริ่มแต่เดือนตุลาคมเป็นจำนวน 613,000 ล้านดอลลาร์ โดย 525,000 ล้านจะเป็นค่าใช้จ่ายพื้นฐาน และอีก 88,400 ล้านเป็นงบปฏิบัติการสู้รบ โดยเฉพาะในอัฟกานิสถานเป็นส่วนใหญ่ งบโดยรวมถือว่าน้อยลงกว่าปี 2555 ร้อยละ 9 แต่หากเปรียบเทียบกับชาติอื่นๆ แล้ว งบกลาโหมสหรัฐที่คิดเป็น 20% ของงบกลางยังคงทิ้งห่างชาติอื่น เช่นจีนซึ่งใช้งบกลาโหมมากเป็นอันดับ 2 ของโลก ยังจัดสรรงบแค่ 91,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2554 กระนั้นก็ดีนี่คือตัวเลขของทางการจีน แต่นักวิเคราะห์เชื่อว่าตัวเลขจริงคงสูงกว่านี้มาก
ตามแผนซึ่งจะเปิดเผยต่อสาธารณะวันที่ 13 กุมภาพันธ์ เพนตากอนจะลดกำลังพลภาคพื้นดินลง 13% ในระยะเวลา 5 ปี ซึ่งจะทำให้ทหารบกลดจำนวนเหลือ 490,000 นายภายในปี 2560 จากที่เคยสูงสุดถึง 570,000 นายในปี 2553 และหน่วยนาวิกโยธินจะเหลือ 182,000 นายจากที่เคยมากถึง 202,000 นาย นอกจากนี้เพนตากอนมีแผนจะถอนทหารออกจากยุโรป 2 กองพันจาก 4 กองพัน หรือรวมแล้วมากกว่า 7,000 นายด้วย
ยุทธศาสตร์ใหม่นี้ กองทัพจะให้ความสำคัญกับกองกำลังปฏิบัติการพิเศษ เช่นหน่วยที่บุกสังหารอุซามะห์ บินลาดิน ในปากีสถานและที่ช่วยตัวประกันในโซมาเลียเมื่อ 2 วันก่อน นอกจากนี้ยังจะเน้นปฏิบัติการโลกไซเบอร์, ขยายปฏิบัติงานของอากาศยานไร้คนขับ, เครื่องบินทิ้งระเบิดระยะไกล และระบบอาวุธที่ช่วยในการสอดแนมสรรพกำลังของชาติอื่นจากระยะไกล ขีดความสามารถดังกล่าวเป็นสิ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อประเทศเช่นอิหร่านและจีนกำลังพัฒนาอาวุธที่สามารถคุกคามเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐในน่านน้ำสากล
ส่วนหนึ่งของการลดค่าใช้จ่าย เพนตากอนจะชะลอโครงการพัฒนาเรือดำน้ำติดขีปนาวุธรุ่นใหม่ไว้ก่อน 2 ปี, โละฝูงบินรบของกองทัพอากาศ 6 ฝูงบินจาก 60 ฝูงบิน หรือราว 120 ลำ และปลดระวางเครื่องบินลำเลียงอีก 130 ลำ ส่วนกองทัพเรือ จะปลดประจำการเรือครุยเซอร์ 7 ลำและเรือสะเทินน้ำสะเทินบกขนาดเล็ก 2 ลำเร็วขึ้น และเลื่อนการจัดซื้อเรืออีกหลายชนิดออกไป นอกจากนี้ยังจะชะลอแผนการจัดซื้อเครื่องบินรบเอฟ-35 ออกไปเป็นหลังปี 2560
แผนดังกล่าวถูกผู้แทนรีพับลิกันรายหลายวิจารณ์ ส.ว.จอห์น แม็กเคน ผู้สนับสนุนกองทัพตัวยง กล่าวว่า โอบามาละเลยประวัติศาสตร์จากการเสนอตัดงบทางทหารทั้งที่สหรัฐกำลังมีปัญหาท้าทายมากกว่ายุคไหนๆ.
