ภาพจำลองด้วยซูเปอร์คอมพิวเตอร์บ่งบอกว่า หลุมดำอภิมหายักษ์ซึ่งพบได้ตามใจกลางของกาแล็กซีต่างๆ อาจก่อตัวขึ้นหลังปรากฏการณ์บิ๊กแบงไม่นาน
แบบจำลองได้ชี้ให้เห็นว่า หลุมดำซึ่งมีมวลมากกว่าดวงอาทิตย์ของเราหลายพันล้านเท่าได้ก่อตัวและขยายใหญ่ขึ้นเมื่อกาแล็กซีเคลื่อนเข้ารวมตัวกันหลังจากจักรวาลได้ถือกำเนิดขึ้นแค่ไม่กี่ร้อยล้านปี
ลูซิโอ เมเยอร์ กับคณะ แห่งมหาวิทยาลัยซูริก รายงานในวารสาร Nature ว่า เมื่อพวกกาแล็กซีอายุน้อยชนกันก็จะเกิดแผ่นจานของก๊าซขนาดมหึมา แผ่นจานที่หมุนไปรอบๆ นี้จะเสียศูนย์ดุลแล้วยุบถล่มเข้าหาตัวเองในช่วงเวลาอันสั้น
ภาพจำลองแสดงให้เห็นว่า ก๊าซซึ่งมีมวลเป็นหลายร้อยล้านเท่าของดวงอาทิตย์จะสะสมมวลสารในพื้นที่เล็กๆ ในอวกาศในเวลาแค่ไม่กี่พันปีหลังจากกาแล็กซีรวมตัวกัน
ด้วยความที่มีมวลมหาศาล มันจึงยุบถล่มด้วยความเร็วสูงเข้าสู่หลุมดำ ซึ่งหลุมดำนี้จะขยายตัวจนมีมวลเป็นพันล้านเท่าของดวงอาทิตย์โดยสะสมก๊าซเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในเวลาอันรวดเร็ว
หลุมดำขนาดอภิมหายักษ์แบบนี้พบได้ที่ใจกลางของกาแล็กซีต่างๆ แม้เรามองไม่เห็นโดยตรง แต่สามารถอนุมานได้ว่ามันมีอยู่ เพราะดาวฤกษ์ต่างๆที่อยู่ใกล้หลุมดำจะโคจรด้วยความเร็วสูง ซึ่งบ่งบอกว่ามีแหล่งสร้างแรงโน้มถ่วงอันมหาศาลอยู่ในบริเวณนั้น
ศาสตราจารย์เมเยอร์บอกว่า ผลการศึกษานี้ท้าทายทฤษฎีในปัจจุบันที่บอกว่ากาแล็กซีมีการขยายตัวแบบค่อยเป็นค่อยไป โดยแรงโน้มถ่วงจะดึงดูดมวลสารเข้าไปทีละน้อยทำให้หลุมดำค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น
“ตัวแบบคำอธิบายเก่าๆ บอกว่าดาวฤกษ์ยุคแรกเริ่มได้ยุบถล่มกลายเป็นหลุมดำแล้วค่อยๆ มีขนาดใหญ่ขึ้น แต่ตัวแบบของเราชี้ว่ากาแล็กซีกับหลุมดำขยาดยักษ์มีการเติบโตไปพร้อมกัน หลุมดำโตเร็วกว่ากาแล็กซี” เมเยอร์
