We Are The World 1985

25 ปีที่แล้ว คืนวันที่ 22 มกราคม มีผู้ชายผิวสี 4 คนจับกลุ่มกันอยู่ในสตูดิโอไลออน แชร์ ของ เคนนี โรเจอร์ส ในแคลิฟอร์เนีย พวกเขาได้แก่ ไลโอเนล ริชี, ไมเคิล แจ็กสัน, สตีวี วอนเดอร์ และควินซี โจนส์ รายล้อมด้วยเหล่านักดนตรีรวมถึงช่างเทคนิคและตากล้อง เก็บบันทึกภาพประวัติศาสตร์ พวกเขาช่วยกันร้องไกด์เพลง "We Are The World" เตรียมพร้อมสำหรับบรรดานักร้องรับเชิญในการบันทึกเสียงครั้งยิ่งใหญ่ครั้งหนึ่งของประวัติศาสตร์ดนตรีโลก ที่มีขึ้นอีก 6 วันต่อมา ณ สตูดิโอ เอแอนด์เอ็ม เรคคอร์ดิ้ง

จุดเริ่มต้นของเพลง "We Are The World" เกิดขึ้นจาก แฮร์รี เบลาฟอนเต ศิลปินเพลงรุ่นใหญ่ กับเคน คราเกน ที่ต้องการระดมทุนเพื่อช่วยเหลือผู้อดอยากในเอธิโอเปีย หลังจากที่กลุ่มศิลปินดังอังกฤษในนามกลุ่ม แบนด์เอด รวมใจกันทำเพลง "Do They It's Christmas?" ล่วงหน้าไปก่อนปลายปี 1984 ทั้งคู่ตระเตรียมนักดนตรีไว้พร้อม และชวนให้ริชีกับแจ็กสันมาเขียนเพลงให้ ใช้เวลานับเดือนทีเดียวกว่าจะเสร็จสิ้นลงตัว

คืนวันที่ 28 มกราคม ไมเคิล แจ็กสัน เดินทางมาถึงสตูดิโอเป็นคนแรกตอนสามทุ่ม ก่อนศิลปินรายอื่นๆ จะทยอยตามมา ไม่ว่าจะเป็น เรย์ ชาร์ลส์, บิลลี โจเอล, ทินา เทอร์เนอร์, ไดอะนา รอสส์, บ็อบ ดีแลน, บรูซ สปริงสทีน, เจมส์ อินแกรม, เคนนี โรเจอร์ส, ดิออน วอร์ริค, วิลลี เนลสัน, พอล ไซมอน, สตีวี วอนเดอร์, อัล จาร์โร, สโมกี โรบินสัน, เคนนี ล็อกกินส์, สตีฟ เพอร์รี, ดารีล ฮอลล์, ฮิวอี้ ลูว์อิส, ซินดี ลอเปอร์, คิม คาร์นส์ และแน่นอน ไลโอเนล ริชี ผนึกกำลังด้วยเซเลบทั้งในโลกดนตรีและภาพยนตร์อีกกลุ่มใหญ่ มาช่วยกันส่งแรงกำลังใจถึงผู้เคราะห์ร้ายในเอธิโอเปีย, แอฟริกา

เพลงนี้ได้รับการเผยแพร่ครั้งแรกวันที่ 7 มีนาคม 1985 เริ่มแรกในฐานะซิงเกิลจากอัลบั้มชื่อเดียวกัน (มีเพลงจากเหล่าศิลปินดังในยุคนั้น ที่อุทิศเพลงใหม่เปี่ยมความหมายให้) ในชื่อกลุ่มศิลปิน ยูเอสเอฟอร์แอฟริกา ประสบความสำเร็จท่วมท้นทันที-ทั่วโลก เพียงสามวันแรก ซิงเกิลนี้ก็มียอดจองถึงแปดแสนแผ่น และไม่เกินคาดหมาย สำหรับการพุ่งขึ้นไปครอบครองอันดับ 1 ในหลายชาร์ตในหลายประเทศ นอกจากนั้น ก็ยังทำสถิติเป็นซิงเกิลเพลงป็อปที่ขายเร็วที่สุดในอเมริกา แล้วยังครองตำแหน่งซิงเกิลขายดีแห่งทศวรรษ 1980 ประมาณการณ์คร่าวๆ ได้ว่า ขายไปราวยี่สิบล้านแผ่นทีเดียว

ขณะเดียวกัน ก็ได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ทั้งด้านบวก-ด้านลบจากบรรดานักวิจารณ์เพลง บางคนบอกว่าเพลงนี้เหมือนเพลงโฆษณาน้ำดำยี่ห้อดังที่แจ็กสันเป็นพรีเซนเตอร์ บ้างก็ชื่นชมว่าเพลงนี้มีเนื้อหาดี กินใจ โดยเฉพาะท่อนที่ว่า "There's a choice we're making, We're saving our own lives" แต่กับคนฟังเพลงแล้ว พวกเขารู้สึก "อิ่ม" ไปกับการ "รวมดาว" ซึ่งเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ หากไม่เกิดเหตุการณ์สำคัญๆ และยินดีที่จะควักสตางค์ในกระเป๋าซื้อซิงเกิลนี้ ด้วยรู้ว่าเงินที่จ่ายไปเข้าสู่องค์กรการกุศลแน่นอน ซึ่งรายได้ทั้งหมดจากการขายเพลงเพลงนี้ทำไปมากกว่าสามสิบล้านเหรียญสหรัฐ

ไม่น่าแปลกใจเช่นกันที่ "We Are The World" จะกวาดรางวัลไปเพียบ (โดยเฉพาะในอเมริกา) ทั้งแกรมมีอะวอร์ดส์, อเมริกันมิวสิกอะวอร์ดส์, เอ็มทีวีมิวสิกอะวอร์ดส์ และพีเพิลช้อยส์อะวอร์ดส์ ฯลฯ

ที่เขียนมายาวขนาดนี้...ก็คงจะคาดเดาได้ถึงตอนต่อไป กับ "We Are The World" เวอร์ชั่นใหม่ ปี 2010 โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อระดมทุนช่วยเหลือผู้ประสบภัยแผ่นดินไหวในเฮติ.