นักดาราศาสตร์กำลังได้ชมภาพของดาวฤกษ์ที่ระเบิดเป็นซูเปอร์โนวาในรูปแบบ 3 มิติเป็นครั้งแรก
ภาพ 3 มิติแสดงให้เห็นว่า การระเบิดในบางทิศทางมีความรุนแรงและมีความเร็วมากกว่าในทิศทางอื่นๆ ทำให้เกิดรูปร่างที่ไม่แน่นอน บางส่วนได้พุ่งเหยียดยาวออกไปในอวกาศ
แบบจำลองทางคอมพิวเตอร์ได้เคยทำนายแล้วว่าการระเบิดจะมีรูปแบบเช่นนี้ และก่อนระเบิดจะเกิดสภาวะไร้เสถียรภาพอย่างรุนแรง
ภาพของซูเปอร์โนวา SN 1987A ได้ถูกทำเป็นภาพ 3 มิติ โดยอาศัยอุปกรณ์ที่มีชื่อว่า SINFONI ซึ่งติดตั้งอยู่กับกล้องวีแอลทีขององค์การอวกาศยุโรปในชิลี
มวลสารแรกที่ถูกขับดันออกมาจากการระเบิดนั้น พุ่งตัวด้วยความเร็ว 100 ล้านกิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งเร็วกว่าเครื่องบินโดยสาร 100,000 เท่า
แม้มีความเร็วขนาดนั้น แต่ยังต้องใช้เวลาถึง 10 ปี กว่ามวลสารดังกล่าวจะไปถึงแถบวงแหวนของก๊าซและฝุ่นที่ดาวฤกษ์ได้ปล่อยออกมาขณะที่มันกำลังใกล้ตาย
ภาพยังได้แสดงให้เห็นคลื่นมวลสารอีกส่วนหนึ่งซึ่งเดินทางช้ากว่ากัน 10 เท่า และร้อนขึ้นด้วยธาตุกัมมันตรังสีที่เกิดจากการระเบิด
รายงานชิ้นนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Astronomy and Astrophysics.
