นักโบราณคดีค้นพบแผ่นผนังปูนแกะสลัก ศิลปะของชนเผ่ามายา เป็นรูปอสุรกาย เทพเจ้า และนาค ในป่าทางตอนเหนือของประเทศกัวเตมาลา นับเป็นภาพแสดงเกี่ยวกับการสร้างโลกที่เก่าแก่ที่สุดของอารยธรรมมายาเท่าที่เคยพบ
แผ่นลวดลายสลัก 2 แผ่นนี้ มีความยาว 26 ฟุต วางซ้อนทับกัน สร้างสรรค์ขึ้นเมื่อราว 300 ปีก่อนคริสต์ศักราช
หัวหน้าทีมวิจัย ริชาร์ด แฮนเซน แห่งมหาวิทยาลัยไอดาโฮ ซึ่งทำงานที่เมืองโบราณแห่งนี้มานานนับสิบปี บอกว่า ทีมสำรวจได้ใช้เวลา 3 เดือน ขุดค้นที่เมืองโบราณที่ใหญ่ที่สุดของชาวมายา เอลมิราดอร์ ก่อนที่จะพบแผ่นจำหลักนี้ ซึ่งเป็นภาพเทพปกรณัมสำคัญของชาวมายา ชื่อ โปโปลวูห์
ชาวมายาได้สร้างวิหารสูงลิ่ว และพระราชวังอันวิจิตรตระการในแถบอเมริกากลางและภาคใต้ของเม็กซิโก โดยได้ครองแว่นแคว้นในแถบนั้นอยู่นาน 2,000 ปี แล้วได้ละทิ้งนครเหล่านั้นไปอย่างเป็นปริศนาเมื่อราวปี ค.ศ.900
ลุ่มแม่น้ำเอลมิราดอร์ได้ถูกทิ้งร้างไปก่อนหน้านั้น เหลือไว้เพียงถนนหนทางและทางน้ำที่เชื่อมโยงกันเป็นเครือข่ายสลับซับซ้อน กับพีระมิดขนาดใหญ่โตซึ่งขณะนี้มีต้นไม้ขึ้นปกคลุม
จารึกเกี่ยวกับโปโปลวูห์ที่เก่าแก่ที่สุด ถูกค้นพบโดยบาทหลวงชาวสเปนในยุคล่าอาณานิคมเมื่อต้นคริสต์ทศวรรษ 1700 ซึ่งแผ่นผนังที่พบนี้นับเป็นภาพจำหลักรูปโปโปลวูห์ที่เก่าแก่ที่สุด ซึ่งเป็นภาพของตัวละครเอกของเรื่อง ซึ่งเป็นวีรบุรุษฝาแฝด
บนผนังแผ่นแรก ฝาแฝดคู่นี้ถูกห้อมล้อมด้วยอสุรกาย เหนือขึ้นไปเป็นเทพปักษาซึ่งเหนียดปีกกางออก และบนผนังอีกแผ่นหนึ่ง เทพเจ้าข้าวโพดของชาวมายาถูกห้อมล้อมด้วยงูใหญ่
นครเอลมิราดอร์มีพื้นที่ถึง 2,000 ตารางกิโลเมตร มีขนาดใหญ่กว่าซากเมืองโบราณ ทิกาล ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมถึง 3 เท่า.
