หลายประเทศในยุโรปกำลังติดตั้งเสาอากาศ ซึ่งจะประกอบกันเป็นกล้องโทรทรรศน์วิทยุเพื่อไขความลับของจักรวาล เช่น ดวงดาวต่างๆ ก่อตัวขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อใด และมนุษย์เราอยู่เพียงลำพังในเอกภพหรือไม่
กล้องชุดนี้เรียกกันว่าโลฟาร์ หรือชื่อเต็มว่า European Low Frequency Array (Lofar) ขณะนี้ในอังกฤษมีการติดตั้งเสาอากาศที่หอดูดาวชิลโบลตัน ใกล้กับเมืองอันโดเวอร์แล้วจำนวน 96 เสา
กล้องนี้จะใช้คลื่นเอฟเอ็มความถี่ต่ำ ต่อไปจะมีการติดตั้งเสาอากาศเพิ่มขึ้นอีก 5,000 เสาทั่วทวีปยุโรป
มีการติดตั้งบางส่วนแล้วในเนเธอร์แลนด์และเยอรมนี และกำลังจะติดตั้งเพิ่มเติมในฝรั่งเศส สวีเดน และโปแลนด์
โครงการซึ่งมีนักวิทยาศาสตร์จากหลายมหาวิทยาลัยของอังกฤษเข้าร่วมนี้ จะนำสัญญาณที่ได้รับจากเสาอากาศต่างๆ มารวมเข้าด้วยกันเพื่อสร้างเป็นภาพของท้องฟ้า โดยใช้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ในเนเธอร์แลนด์เป็นตัวประมวลผล
ศาสตราจารย์บ็อบ นิโคล แห่งสถาบันจักรวาลวิทยาและแรงโน้มถ่วง มหาวิทยาลัยพอร์ตสมัธ บอกว่า กล้องโลฟาร์จะให้ข้อมูลจำนวนมหาศาล ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อวงการวิทยาศาสตร์ ตั้งแต่การติดตามความเคลื่อนไหวของดวงอาทิตย์ เช่น ลมสุริยะ ไปจนถึงการค้นหาสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญา
“เราอาจพบคำตอบต่อคำถามที่ถามกันมานานว่า พวกเราอาศัยอยู่อย่างเดียวดายในจักรวาลนี้กระนั้นหรือ”
ศาสตราจารย์ร็อบ เฟนเดอร์ แห่งมหาวิทยาลัยเซาแธมป์ตัน หัวหน้าโครงการโลฟาร์ของอังกฤษ บอกว่า โลฟาร์มีระบบการทำงานที่ซับซ้อนมาก เพราะมันจะได้รับข้อมูลจากคลื่นวิทยุเป็นจำนวนมหาศาล.
