ทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติค้นพบปลิงจอมดูดเลือดสายพันธุ์ใหม่ตัวใหญ่ยักษ์ ชอบอาศัยอยู่ในรูจมูกคนและสัตว์
ปลิงพันธุ์ใหม่มีชื่อว่า Tyrannobdella rex ซึ่งหมายถึงปลิงนักล่าขนาดใหญ่ มันชอบกระดื๊บเข้าไปในรูจมูกของทั้งคนและสัตว์ ก่อนจะทำตัวติดหนึบกับเหยื่อบุโพรงจมูกเพื่อดูดเลือด
ปลิงชนิดนี้ถูกค้นพบครั้งแรกที่เปรู ในปี 2550 เมื่อมันโผล่พรวดออกมาจากจมูกของเด็กหญิงที่เพิ่งกลับจากไปเล่นน้ำในแม่น้ำมาหมาดๆ นักวิทยาศาสตร์บอกว่า ถิ่นอาศัยหลักของพวกมันน่าจะอยู่ที่แม่น้ำอะเมซอนตอนบน
ปลิงประเภทนี้มีลักษณะพิเศษหลายประการ เช่น มีขากรรไกรเดียว อวัยวะสืบพันธุ์เล็กมาก และมีฟันขนาดใหญ่มากๆ 8 ซี่
แอนนา ฟิลลิปส์ หนึ่งในทีมนักวิทยาศาสตร์ บอกว่า เจ้า Tyrannobdella rex น่าจะเป็นญาติสนิทกับปลิงอีกพันธุ์ที่พบในเม็กซิโก ซึ่งชอบอาศัยอยู่ในปากสัตว์ "ปลิงพวกนี้มักเกาะติดอยู่ในร่างกายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ไม่ว่าจะเป็นปากหรือจมูก และมันยังสามารถอาศัยอยู่อย่างนั้นได้นานหลายสัปดาห์อีกด้วย"
ปลิงเป็นสัตว์ดึกดำบรรพ์ไม่แพ้ไดโนเสาร์ ปัจจุบันปลิงที่ค้นพบแล้วมีประมาณ 600-700 สายพันธุ์ แต่คาดว่าปลิงทั้งหมดที่อาศัยอยู่ตามธรรมชาติน่าจะมีอยู่มากถึง 10,000 สายพันธุ์เลยทีเดียว.
