เพราะสุขภาพของช่องปากและฟันนั้นส่งผลโดยตรงกับการมีสุขภาพกายที่ดี การปล่อยปละละเลยสุขภาพของช่องปาก อาจเป็นสัญญาณอันตรายไปสู่โรคร้ายแรงอย่างที่คาดไม่ถึง ด้วยเหตุนี้ สมาคมปริทันตวิทยาแห่งประเทศไทย จึงได้จัดกิจกรรมเพื่อสังคมประจำปี 2552 "ครอบครัวสุขสันต์ รู้ทันโรคเหงือก" ในวันอาทิตย์ที่ 21 มิถุนายนที่ผ่านมา ณ คลินิกทันตกรรมอัศวานันท์ (ปากซอยทองหล่อ)
โดยในงานเป็นการเปิดประเด็นความรู้เกี่ยวกับเรื่องของโรคปริทันต์ โรคเหงือกที่มีผลกระทบต่อการเกิดโรคร้ายแรงอื่นๆ นานาชนิด เพื่อให้ประชาชนทั่วไปได้ตระหนักถึงวิธีการดูแลรักษาเหงือกและฟันอย่างถูกวิธีก่อนที่จะสายเกินไป
เพราะจากการสำรวจของกองทันตสาธารณสุข กรมอนามัย กระทรวงสาธารณสุข ล่าสุดพบว่า เด็กอายุ 12 ปี เป็นโรคปริทันต์อักเสบ หรือ โรคเหงือกอักเสบแล้วถึงร้อยละ 80 และกลุ่มวัยทำงานเป็นโรคปริทันต์อักเสบถึงร้อยละ 40 และเพิ่มมากขึ้นถึงร้อยละ 80-90 ในผู้สูงอายุ กล่าวได้ว่า โรคปริทันต์เป็นโรคที่เกิดได้กับทุกคนในครอบครัวนั่นเอง
ด้าน อ.ทพญ.ดร.กนกวรรณ นิสภกุลธร ประธานวิชาการสมาคมปริทันตวิทยาแห่งประเทศไทย และ ทพ.สุนทร อัศวานันท์ ผู้อำนวยการคลินิกทันตกรรมอัศวานันท์ ร่วมกันให้ความรู้เรื่องนี้ว่า "สุขภาพของช่องปากและฟันเป็นปัจจัยสำคัญที่จะส่งผลโดยตรงกับการมีสุขภาพกายที่ดี การปล่อยปละละเลยสุขภาพของช่องปาก เป็นสัญญาณอันตรายที่จะนำไปสู่การเป็นโรคร้ายอื่นๆ ทั้งที่จริงๆ แล้วเราสามารถดูแลสุขภาพของช่องปากและฟัน ตลอดจนป้องกันการเกิดโรคร้ายแรงต่างๆ ได้อย่างง่ายๆ เพียงแปรงฟันและใช้ไหมขัดฟันอย่างถูกวิธี"
"ตามปกติแล้วสาเหตุหลักที่ทำให้สูญเสียฟันก็คือ โรคฟันผุ และโรคเหงือก หรือโรคปริทันต์ ซึ่งนอกจากทำให้เกิดการสูญเสียฟันแล้ว การติดเชื้อเรื้อรังในช่องปากจากโรคปริทันต์อักเสบยังทำให้เกิดโรคร้ายแรงอื่นๆ ตามมาอย่างคาดไม่ถึง อาทิ เพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคหัวใจ และโรคหลอดเลือด ทำให้คนไข้เบาหวานควบคุมน้ำตาลในเลือดได้ยาก นอกจากนี้ยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการคลอดทารกก่อนกำหนดของหญิงมีครรภ์ด้วย ใครจะรู้ว่าแค่เหงือกอักเสบนิดเดียวจะกลายเป็นเรื่องลุกลามใหญ่โตได้ถึงเพียงนี้"
โรคปริทันต์ เป็นโรคที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ในคราบจุลินทรีย์บนผิวฟัน โรคปริทันต์อาจเกิดกับฟันซี่เดียวหรือหลายๆ ซี่ในปาก หากไม่ได้รับการรักษาจะทำให้ฟันโยกจนต้องถอนฟันในที่สุด โดยโรคนี้สามารถแบ่งอย่างง่ายๆ ได้เป็น 2 ประเภทตามความรุนแรงของโรคคือ โรคเหงือกอักเสบ และโรคปริทันต์อักเสบ โรคเหงือกอักเสบมีความรุนแรงน้อยกว่า โดยมีการอักเสบเฉพาะที่เหงือก ส่วนโรคปริทันต์อักเสบ หรือเดิมเรียกว่าโรครำมะนาด มีความรุนแรงของโรคมากกว่า นั่นคือจะมีการอักเสบของเหงือกร่วมกับการที่กระดูกรอบรากฟันถูกทำลาย โรคปริทันต์อักเสบส่วนใหญ่พบในคนอายุ 30-40 ปีขึ้นไป และจะทวีความรุนแรงของโรคเพิ่มมากขึ้นตามอายุที่มากขึ้น แต่ในปัจจุบันพบว่ามีโรคปริทันต์อักเสบบางชนิดที่สามารถพบได้ในวัยเด็ก และวัยรุ่น
โรคปริทันต์เป็นโรคที่ดำเนินไปอย่างช้าๆ และมักไม่แสดงอาการเจ็บปวดใดๆ คนส่วนใหญ่จึงไม่ทราบว่าตนเองเป็นโรคปริทันต์ และมักมาพบทันตแพทย์เมื่อโรคลุกลามไปมากแล้ว ผู้ที่มีเหงือกอักเสบมากอาจพบว่ามีเลือดออกขณะแปรงฟัน ผู้ที่เป็นโรคปริทันต์อักเสบอาจสังเกตเห็นว่าเหงือกของตนเองมีการร่นเพิ่มขึ้น ช่องว่างระหว่างฟันมีขนาดใหญ่ขึ้น ฟันเริ่มแยกห่างจากกัน ฟันโยก เหงือกบวม เป็นๆ หายๆ มีหนอง หรือมีกลิ่นปาก ซึ่งนอกจากจะทำให้เจ็บปวดทรมานแล้ว ยังทำให้สูญเสียความมั่นใจ จะพูดกับใครก็กลัวสังคมรังเกียจอีกด้วย.
