20472 23/10/2018 00:01 23/10/2018 00:01 ปีหน้าครบ 50 ปี มนุษย์เหยียบดวงจันทร์       ผมเพิ่งไปดูหนัง First Man ว่าด้วยชีวิตของ Neil Armstrong มนุษย์อวกาศคนแรกที่ไปเหยียบดวงจันทร์มา ทำให้ย้อนกลับไปคิดถึงการแข่งขันกันเป็น "เจ้าอวกาศ" ระหว่างสหรัฐฯ กับสหภาพโซเวียตในยุคสงครามเย็นอย่างร้อนแรง       อเมริกาตกใจมากที่อยู่ดีๆ เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 1957 สหภาพโซเวียตประกาศยิงดาวเทียมลูกแรกของโลกชื่อ Sputnik 1 ขึ้นไปในอวกาศ       ทั่วโลกแตกตื่นโดยเฉพาะสหรัฐฯ ยอมไม่ได้ที่จะให้คู่แข่งร้ายกาจที่สุดของตนแสดงความเก่งกล้าสามารถทางด้านอวกาศเหนือเมฆอย่างนี้       เพราะการที่มอสโกสามารถยิงดาวเทียมขึ้นฟ้าและหมุนรอบโลกได้เช่นนี้ ย่อมแปลว่าสหภาพโซเวียตสามารถยิงอาวุธนิวเคลียร์ข้ามทวีปได้อย่างไม่ยากเย็น       เป็นการท้าทายความเชื่อที่ว่าอเมริกาเป็นเบอร์หนึ่งของโลกทางด้านทหาร, เศรษฐกิจ และเทคโนโลยี       ประธานาธิบดีดไวต์ ไอเซนฮาวร์ ตัดสินใจตั้งองค์การด้านอวกาศที่รู้จักกันดีทุกวันนี้ในนาม NASA  (National Aeronautics and Space Administration) เพื่อยืนยันว่าวอชิงตันจะไม่มีวันยอมตามหลังคู่แข่งเบอร์หนึ่งเป็นอันขาด       เป็นจุดก่อเกิดของโครงการอวกาศแรกของอเมริกาชื่อ Project Mercury ซึ่งมีเป้าหมายแรกคือการส่งมนุษย์ไปบินรอบโลกให้ได้       แต่ไม่ทันไรคนอเมริกันก็มีเหตุจะต้องตกใจอีกรอบ เพราะวันที่ 12 เมษายน 1961 สหภาพโซเวียตส่งนักบินอวกาศคนแรกของโลกชื่อ Yuri Gagarin ที่นั่งยานอวกาศโคจรรอบโลกได้       ผ่านมาไม่ถึงเดือน วันที่ 5 พฤษภาคม 1961 อเมริกาก็ส่ง Alan Shepard ขึ้นเป็นมนุษย์อวกาศมะกันคนแรกขึ้นโคจรรอบโลก 15 นาที       จอห์น เอฟ. เคนเนดี เป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่ประกาศนโยบายมนุษย์พิชิตดวงจันทร์ในคำปราศรัยต่อสภาคองเกรสเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 1961         “สหรัฐฯ ต้องเป็นประเทศแรกที่ส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์และกลับมาอย่างปลอดภัยก่อนจะสิ้นทศวรรษนี้”!       โครงการส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ชื่อ Apollo ซึ่งกว่าจะทดลองได้สำเร็จก็ถึง Apollo 11 โดย Apollo 11 มี 3 ส่วน       ส่วนที่หนึ่งเรียก Command Module (CM) ซึ่งเป็นยานบังคับหลัก จุนักบินอวกาศ 3 คน และเป็นยานเดียวที่กลับสู่โลก       ส่วนที่สองคือ Service Module (SM) ซึ่งเป็นยานสนับสนุนด้วยไฟฟ้า, ออกซิเจน, น้ำ       ส่วนที่สามคือ Lunar Module (LM) ซึ่งมีสองชั้น ชั้นแรกสำหรับร่อนลงผิวดวงจันทร์ ชั้นที่สองสำหรับส่งนักบินอวกาศขึ้นจากผิวดวงจันทร์กลับสู่วงโคจรรอบๆ ดวงจันทร์ มีชื่อว่า Eagle และร่อนลงจุดบนดวงจันทร์ที่เรียกว่า Sea of Tranquility หรือ ทะเลแห่งความสงบ       จรวดที่ใช้ส่งยานอวกาศนี้คือ Saturn V จากนั้นทีมนักบินอวกาศก็จะแยกยานอวกาศออกจากจรวด ฝึกเดินทางสามวันก่อนเข้าวงโคจรของดวงจันทร์       นักบินอวกาศชุดนี้มีสามคนคือ Michael Collins ซึ่งประจำอยู่ในยานบังคับ และ Neil Armstrong  กับ Edwin Buzz Aldrin, Jr ซึ่งลงไปเหยียบดวงจันทร์เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 1969       Armstrong กลายเป็นมนุษย์คนแรกที่เหยียบผิวดวงจันทร์ หกชั่วโมงหลังยานอวกาศร่อนลงแตะพื้น และอีก 20 นาทีต่อมา Aldrin ก็ลงจากยานมาสมทบ       ทั้งสองใช้เวลาด้วยกันข้างนอกยาน 2 ชั่วโมง 15 นาที และเก็บวัตถุจากผิวดวงจันทร์ทั้งหมด 21.5  กิโลกรัมเพื่อนำกลับบ้าน ส่วน Michael Collins ไม่ได้ลงมาเพราะมีหน้าที่บังคับยาน Columbia ที่วิ่งโคจรรอบดวงจันทร์       มนุษย์อวกาศทั้งสองที่ได้เหยียบดวงจันทร์ใช้เวลาบนผิวดวงจันทร์ทั้งหมด 21.5 ชั่วโมง ก่อนจะกลับขึ้นไปยาน Columbia เพื่อหมุนรอบดวงจันทร์ก่อนจะทะยานกลับโลก       ขากลับจากดวงจันทร์ นักบินอวกาศใช้ช่วงบนของยาน Eagle ยกตัวเองขึ้นจากผิวดวงจันทร์เพื่อเชื่อมกลับไปอยู่ในยานบังคับหลักที่ Collins ขับอยู่       จากนั้นนักบินอวกาศก็สลัดยาน Eagle เพื่อกระโจนออกนอกวงโคจรของดวงจันทร์มุ่งกลับสู่โลก หลังจากใช้เวลา 8 วันในอวกาศ คณะนักบินอวกาศทั้งสามก็กลับสู่โลกในมหาสมุทรแปซิฟิกเมื่อวันที่  24 กรกฎาคม 1969       ผมเป็นสักขีพยานการปล่อยในฐานะนักข่าววัย 23 ปี เมื่อได้เห็น Apollo 11 ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี ที่เกาะ Merritt ของรัฐฟลอริดากับ คุณพิชัย วาสนาส่ง ซึ่งได้ศึกษาเรื่อง Apollo 11 อย่างลึกซึ้ง       ไปถึงที่พัก ณ Kenney Space Center คุณพิชัยพาผมไปร้านขายของเล่นเพื่อซื้อของเล่น Apollo  แกถอดออกมาเป็นชิ้นๆ เพื่ออธิบายให้ผมฟังอย่างละเอียด       พอได้ดูหนัง First Man เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา เรื่องอวกาศก็กลับมาเป็นแรงบันดาลใจอย่างเข้มข้นสำหรับผมอีกครั้งหนึ่ง. https://www.thaipost.net/main/detail/20472 Aldrin, Apollo 11, Armstrong, Columbia, Michael Collins, กาแฟดำ, พิชัย วาสนาส่ง FALSE FALSE ADD https://storage.thaipost.net/main/uploads/photos/big/20180720/image_big_5b515c1cad535.jpg