ไทยและศรีลังกา ประกาศเปิดการเจรจาความตกลงการค้าเสรี (FTA) ตั้งเป้าหมายเจรจาจบในปี 63 คาดช่วยให้เศรษฐกิจไทยขยายตัว 

13 ก.ค.61 น.ส.ชุติมา บุณยประภัศร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า สืบเนื่องจากที่คณะรัฐมนตรีได้มีมติ เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2561 เห็นชอบกรอบการเจรจาความตกลงการค้าเสรี ไทย-ศรีลังกา ครอบคลุมทั้งการค้าสินค้า การค้าบริการ การลงทุน และความร่วมมือทางเศรษฐกิจต่างๆ ไทยและศรีลังกาเตรียมพร้อมที่จะประกาศเปิดการเจรจาความตกลงการค้าเสรี หรือ FTA ไทย-ศรีลังกา ในช่วงการเดินทางเยือนศรีลังกาอย่างเป็นทางการ ของนายกรัฐมนตรี (พลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา) ในวันที่ 12 กรกฎาคม 2561 

ทั้งนี้ผู้นำสองฝ่ายได้ประกาศเปิดการเจรจา FTA ไทย-ศรีลังกา โดยเริ่มการเจรจาจัดทำ FTA ไทย- ศรีลังกา รอบแรก ในวันที่ 13 กรกฎาคม 2561 และตั้งเป้าหมายให้การเจรจาเสร็จสิ้นภายในปี 2563 โดยผลการศึกษาของไทยได้ข้อสรุปว่า การเจรจาจัดทำ FTA ไทย – ศรีลังกา จะเอื้อประโยชน์ทางเศรษฐกิจให้กับไทย โดยคาดว่าจะทำให้เศรษฐกิจของประเทศ (GDP) เติบโตเพิ่มขึ้น 0.02%  อย่างไรก็ตามเชื่อมั่นว่า FTA ไทย – ศรีลังกา จะเป็นเครื่องมือสำคัญในการเพิ่มมูลค่าการค้าระหว่างกันแบบก้าวกระโดด บรรลุเป้าหมายการค้ารวมที่ 1,500 ล้านเหรียญสหรัฐ ภายในปี 2563