พอคนไทยเจอกับวิกฤติมลพิษทางอากาศจากฝุ่นละอองจิ๋วที่เรียกว่า PM 2.5 ซึ่งเป็นอันตรายต่อชีวิตและคุณภาพชีวิตอย่างรุนแรง ก็เริ่มจะหาความรู้เกี่ยวกับการป้องกันและแก้ปัญหากันอย่างกว้างขวาง
    เราได้เรียนรู้อะไรบ้างจากประเทศอื่นๆ ที่เคยหรือกำลังเผชิญกับปัญหาที่คล้ายกัน
    เช่นจีนหรืออินเดียที่ต้องพยายามหาทางแก้ไขมาหลายปีดีดัก แม้วันนี้ก็ยังพูดไม่ได้ว่าสามารถจะทำให้ภยันตรายเช่นนี้หายไปได้หมด แต่ก็พอจะมีตัวอย่างที่เราเรียนรู้ได้
    เช่น "หอคอยฟอกอากาศขนาดยักษ์" อย่างที่เห็นที่นครซีอานของจีน
    นครซีอานเป็นเมืองเอกของมณฑลส่านซีของจีน เป็นอีกเมืองหนึ่งที่เจอกับมลพิษร้ายแรงนี้
    เขาแก้ปัญหาด้วยการสร้างหอคอยฟอกอากาศขนาดใหญ่ที่สุดของโลก 
    เขาเรียกมันว่า World’s biggest air purifier 除霾塔 (净化塔) โดยใช้พลังงานแสงอาทิตย์ เพื่อบำบัดมลพิษทางอากาศที่กลายเป็นปัญหาที่ไม่อาจแก้ด้วยวิธีการธรรมดาอื่นๆ เพราะวิกฤตินี้เกิดถี่ขึ้น และส่งผลกระทบรุนแรงต่อสุขภาพของประชาชนไปทั่ว ไม่เลือกวัยหรือเพศ
    หอคอยฟอกอากาศแห่งนี้มีขนาดความสูงกว่า 100 เมตร ถูกสร้างขึ้นโดยสถาบันด้านวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมของจีน ใช้งบประมาณก่อสร้าง 12 ล้านหยวน (60 ล้านบาท) มีค่าใช้จ่ายดำเนินงานแต่ละปี  2 แสนหยวน (หรือประมาณ 1 ล้านบาท) 
    หอคอยแห่งนี้ใช้บำบัดอากาศที่เป็นพิษ ครอบคลุมพื้นที่รอบๆ หอคอยได้ราว 10 ตารางกิโลเมตร 
    เขาบอกว่าหอคอยฟอกอากาศนี้สามารถผลิตอากาศบริสุทธิ์ได้วันละกว่า 10 ล้านลูกบาศก์เมตร  ช่วยลดมลพิษทางอากาศโดยเฉพาะฝุ่นละออง PM 2.5 แบบเดียวกับที่คนไทยกำลังสูดเข้าปอดทุกวันได้ถึง 11-19% โดยเฉพาะในฤดูหนาว 
    หน้าหนาวเป็นช่วงที่คนจีนจำนวนไม่น้อยมักเผาถ่านเพื่อความอบอุ่นตามอาคารบ้านเรือน 
    ควันจากการเผาถ่านนี่แหละเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญของวิกฤติมลพิษที่เกิดขึ้นในจีน 
    หอคอยฟอกอากาศแห่งนี้ใช้งานมาตั้งแต่เดือนเมษายนปีที่ผ่านมา โดยที่เจ้าหน้าที่บอกว่าได้ผลพอสมควร
    ระบบนี้ทำงานอย่างไร?
    หอคอยฟอกอากาศแห่งนี้ใช้แผงพลังงานแสงอาทิตย์ช่วยดูดซับอากาศมลพิษผ่านเครื่องกรองอากาศ และปล่อยอากาศสะอาดออกสู่สภาพแวดล้อม 
    ประเมินกันว่าหากจะให้ช่วยแก้ปัญหาได้อย่างจริงจัง อาจต้องสร้างหอคอยแบบเดียวกันนี้ถึง 1,000  แห่งในนครซีอาน ซึ่งเป็นเมืองที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของจีนและได้กลายเป็นศูนย์กลางธุรกิจและการท่องเที่ยวที่สำคัญ
    หากแก้ปัญหามลพิษทางอากาศไม่ได้ อนาคตของนครแห่งนี้ก็จะมืดมน
    ฮ่องกงก็เพิ่งจะเปิดตัวเครื่องฟอกอากาศที่ใหญ่ที่สุดของโลก ที่อ้างว่าสามารถฟอกฝุ่นพิษและก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้ปีละ 11,000 ตัน เทียบเท่ากับการดูดซึมของต้นไม้ 480,000 ต้น
    เขาออกแบบเป็นรูปใบไม้ซ้อนกันหลายใบ เป็นสัญลักษณ์ใหม่ของฮ่องกงอีกตัวหนึ่ง
    เขาลงทุนสำหรับโครงการนี้ 36,000 ล้านเหรียญฮ่องกง หรือประมาณ 145,000 ล้านบาท
    เพราะเป็นเรื่องคุณภาพชีวิตของประชาชนซึ่งมิอาจประเมินเป็นตัวเงินได้ และการปกปักรักษาภาพลักษณ์ของประเทศเพื่อการท่องเที่ยวซึ่งเป็นแหล่งรายได้มหาศาล จะต้องลงทุนมากแค่ไหนก็ต้องทำ
    ถึงเวลาที่ประเทศไทยจะต้องใคร่ครวญเรื่องนี้อย่างจริงจัง ไม่อาจจะใช้วิธีการเฉพาะหน้าหรือแบบ  "ปะผุ" ได้อีกต่อไป
    ใครอาสามาเป็นรัฐบาลหลังการเลือกตั้งครั้งนี้ ถ้าไม่มีแผนชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องนี้ก็หมดความน่าเชื่อถือตั้งแต่หาเสียงแล้ว!