สตีฟ แบนนอน อดีตนักวางยุทธศาสตร์หาเสียงของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โดนจับกุมดำเนินคดีพร้อมผู้ต้องสงสัยอีก 3 คน ข้อหาฉ้อโกงเงินบริจาคในโครงการระดมทุนเพื่อสร้างกำแพงกั้นชายแดนสหรัฐ-เม็กซิโก

สตีฟ แบนนอน (กลาง) ออกจากศาลแมนฮัตตันเมื่อวันที่ 20 สิงหาคม 2563

    เอเอฟพีรายงานเมื่อวันศุกร์ว่า แบนนอนถูกจับกุมและตั้งข้อหาเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 20 สิงหาคม พร้อมกับผู้ต้องหาอีก 3 คน ฐานโกงเงินหลายแสนดอลลาร์สหรัฐที่ผู้บริจาคมอบให้ในโครงการระดมทุนทางออนไลน์ "วี บิลด์ เดอะ วอลล์" ซึ่งหาเงินได้มากกว่า 25 ล้านดอลลาร์ เพื่อนำไปใช้ในการสร้างกำแพงกั้นชายแดนสหรัฐ-เม็กซิโก

    แบนนอนปฏิเสธข้อกล่าวหาและได้ประกันตัวไปด้วยวงเงิน 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เขาบอกกับผู้สื่อข่าวว่า การดำเนินคดีเขาเป็นความอัปยศที่ต้องการหยุดประชาชนที่ต้องการสร้างกำแพง

    อัยการรัฐบาลกลางแมนฮัตตันระบุว่า แบนนอนและผู้ต้องหา 3 คน ได้แก่ ไบรอัน โคลเฟจ, แอนดรูว์ บาโดลาโต และทิโมธี เช แต่ละคนนำเงินบริจาคจากกองทุน วี บิลด์ เดอะ วอลล์ หลายแสนดอลลาร์สหรัฐ ไปใช้ส่วนตัว ซึ่งผิดวัตถุประสงค์ของการระดมทุน

    การจับกุมชายผู้อยู่เบื้องหลังกลยุทธ์การหาเสียงของทรัมป์จนชนะเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2559 รายนี้เป็นกรณีล่าสุดของการสอบสวนคดีอาญากับบุคคลวงในใกล้ชิดทรัมป์ และเกิดในเวลาไม่กี่เดือนก่อนถึงการเลือกตั้งประธานาธิบดี ทรัมป์พยายามกันตัวออกห่างอดีตที่ปรึกษารายนี้โดยบอกว่าเขาไม่รู้เรื่องอะไรเกี่ยวกับโครงการระดมทุนนี้เลย.