ราชวงศ์ญี่ปุ่นจัดพระราชพิธีสถาปนาเจ้าชายอากิชิโน พระอนุชาในสมเด็จพระจักรพรรดินารุฮิโตะ เป็นมกุฎราชกุมาร มีสิทธิ์สืบราชบัลลังก์เป็นลำดับแรกอย่างเป็นทางการเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา

    รายงานของสำนักข่าวรอยเตอร์กล่าวว่า พระราชพิธีที่จัดอย่างเรียบง่ายเพียง 1 วันเมื่อวันอาทิตย์ที่ 8 พฤศจิกายน เป็นการปิดท้ายพระราชพิธีต่างๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อจักรพรรดินารุฮิโตะเสด็จขึ้นครองราชย์เมื่อปีที่แล้ว โดยเดิมนั้น พิธีสถาปนามกุฎราชกุมารกำหนดจัดขึ้นในเดือนเมษายนปีนี้ แต่ถูกเลื่อนออกไปเพราะการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ และต้องปรับขนาดของพิธีให้เรียบง่ายขึ้นเนื่องจากยังคงมีผู้ติดเชื้อไวรัสนี้ในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ถึงแม้ว่าสถานการณ์ของโควิด-19 ในญี่ปุ่นจะไม่รุนแรงมากเหมือนของหลายประเทศก็ตาม

    ตามกฎมณเฑียรบาลว่าด้วยการสืบราชสันตติวงศ์ของญี่ปุ่น มีเพียงผู้ชายที่สามารถสืบราชสมบัติได้ ดังนั้น เจ้าหญิงไอโกะ พระราชธิดาพระองค์เดียวซึ่งมีพระชันษา 18 ปี จึงไม่มีสิทธิ์สืบราชบัลลังก์ ความพยายามผลักดันให้มีการแก้ไขกฎมณเฑียรบาลสร่างซาลงไปภายหลังพระชายาของเจ้าชายอากิชิโนมีประสูติกาลพระโอรส คือเจ้าชายฮิซาฮิโตะ เมื่อปี 2549

    "ข้าพเจ้าไตร่ตรองอย่างลึกซึ้งถึงความรับผิดชอบของมกุฎราชกุมารและจะปฏิบัติหน้าที่ของข้าพเจ้า" เจ้าชายอากิชิโนในฉลองพระองค์คลุมสีส้ม ตรัสต่อหน้าผู้เข้าร่วมพิธีที่ส่วนใหญ่สวมหน้ากากอนามัย จากภาพข่าวของสถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเค

    เจ้าชายอากิชิโน พระชันษา 54 ปี เป็นหนึ่งในรัชทายาทที่มีอยู่เพียง 3 พระองค์ของราชบัลลังก์ดอกเบญจมาศ อีก 2 พระองค์ได้แก่เจ้าชายฮิซาฮิโตะ พระโอรสของพระองค์ที่มีพระชันษา 14 ปี และเจ้าชายฮิตาชิ พระชันษา 84 ปี พระอนุชาในอดีตสมเด็จพระจักรพรรดิอากิฮิโตะ ที่ทรงสละราชสมบัติเมื่อปีที่แล้ว.