รัฐบาลสหรัฐแสดงความผิดหวังที่กัมพูชารื้อถอนสิ่งปลูกสร้างของกองทัพที่สหรัฐให้ทุนสร้าง เป็นแห่งที่ 2 โดยไม่ได้แจ้งเตือนล่วงหน้า ในช่วงเวลาที่กัมพูชาหันไปพึ่งพาจีนในการขยายฐานทัพเรือเรียมแทน

    รายงานเอเอฟพีกล่าวว่า กัมพูชารื้อถอนอาคารซ่อมบำรุงที่ฐานทัพเรียม ที่สร้างด้วยเงินของสหรัฐเมื่อปี 2560 เสร็จสิ้นแล้วในเดือนนี้ หลังจากเคยรื้อถอนอาคารกองบัญชาการทหารเรือยุทธการที่ฐานทัพแห่งนี้เมื่อเดือนกันยายน

    เตีย บัญ รัฐมนตรีกลาโหมของกัมพูชา ยืนยันเรื่องการรื้อถอนอาคารอีกหลังกับเอเอฟพีเมื่อวันอังคาร เรียกเสียงตำหนิจากสถานทูตสหรัฐ

    "เราผิดหวังที่ทางการทหารของกัมพูชารื้อถอนอาคารด้านความมั่นคงทางทะเลอีกหลังที่ใช้ทุนจากสหรัฐ โดยไม่มีการแจ้งเตือนหรืออธิบาย" แชด โรดไมเออร์ โฆษกสถานทูตสหรัฐกล่าวกับเอเอฟพี

    ฐานทัพเรือเรียมมีที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ในอ่าวไทย เป็นช่องทางเข้าถึงทะเลจีนใต้ที่เป็นข้อพิพาทดุเดือดระหว่างจีนกับหลายชาติในภูมิภาคนี้ เดือนที่แล้วสหรัฐแสดงความวิตกว่า การรื้อถอนอาคารที่ใช้ทุนสหรัฐ อาจโยงกับแผนการให้ทหารหรือยุทธภัณฑ์ของจีนใช้สถานที่ฐานทัพแห่งนี้ แต่เตีย บัญ ยืนกรานว่ากัมพูชาทำเพื่อผลประโยชน์ของตนและไม่มีข้อผูกมัดว่าต้องแจ้งสหรัฐล่วงหน้า.