เพนตากอนประกาศจะลดกำลังทหารอเมริกันในอัฟกานิสถานและอิรักเหลือประเทศละ 2,500 นาย ซึ่งเป็นระดับต่ำที่สุดในรอบเกือบ 20 ปี ตามคำประกาศของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่ให้คำมั่นจะยุติการเข้าร่วมสงครามในต่างแดน

    คริส มิลเลอร์ รักษาการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของสหรัฐ กล่าวเมื่อวันอังคารว่า สหรัฐเตรียมจะถอนทหารประมาณ 2,000 นายออกจากอัฟกานิสถานภายในวันที่ 15 มกราคม และจะถอนทหารอีก 500 นายออกจากอิรักภายในเวลาเดียวกัน การถอนทหารครั้งล่าสุดจะทำให้เหลือทหารอเมริกันอยู่ในอัฟกานิสถานและอิรักประเทศละ 2,500 นาย

    การยุติสงครามในต่างแดนของสหรัฐเป็นหนึ่งในคำมั่นสัญญาสำคัญของทรัมป์ โดยรัฐบาลของเขาลดกำลังทหารในอัฟกานิสถานลงแล้ว จากที่เคยมีประมาณ 13,000 นาย ภายหลังทำข้อตกลงกับกลุ่มตอลิบันเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ เพื่อให้ยอมเปิดการเจรจาสันติภาพกับรัฐบาลอัฟกานิสถานแลกกับการถอนทหารอเมริกันภายในเดือนพฤษภาคม 2564

    คำประกาศของทรัมป์และรักษาการรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐมีออกมาไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้าที่ทรัมป์มีกำหนดต้องถ่ายโอนอำนาจแก่โจ ไบเดน ภายหลังพ่ายแพ้การเลือกตั้งประธานาธิบดี

    มิลเลอร์กล่าวว่า การถอนทหารสะท้อนนโยบายของทรัมป์ที่จะนำพาสงครามในอัฟกานิสถานและอิรักไปสู่บทสรุปที่ประสบความสำเร็จและรับผิดชอบ และนำทหารผู้กล้าหาญกลับบ้าน

    เขากล่าวว่า สหรัฐบรรลุเป้าหมายที่วางไว้ในปี 2544 ภายหลังกลุ่มอัลกออิดะห์โจมตีสหรัฐ ในการเอาชนะพวกอิสลามิสต์สุดโต่ง และช่วยให้พันธมิตรและหุ้นส่วนความร่วมมือในพื้นที่เป็นแกนนำในการสู้รบ.