สหรัฐอเมริกามีผู้ป่วยโควิด-19 เสียชีวิตภายใน 24 ชั่วโมงเมื่อวันพุธที่ผ่านมาถึง 3,071 คน เป็นยอดสูงสุดนับแต่เดือนมิถุนายน ขณะเจ้าหน้าที่ผู้กำกับดูแลจัดประชุมประเมินวัคซีนไฟเซอร์เพื่ออนุมัติการใช้งานแบบฉุกเฉินในสหรัฐหวังหยุดยั้งการระบาดที่ควบคุมไม่ได้

 
    สำนักข่าวเอเอฟพีอ้างข้อมูลอย่างเป็นทางการที่รวบรวมโดยมหาวิทยาลัยจอห์นส์ฮอปกินส์ของสหรัฐเมื่อวันพุธที่ 9 ธันวาคมว่า จำนวนผู้ป่วยโควิด-19 ในสหรัฐภายใน 24 ชั่วโมงถึงเวลา 20.30 น.วันพุธ (07.30 น.วันพฤหัสบดีของไทย) อยู่ที่ 3,071 คน เป็นจำนวนผู้เสียชีวิตรายวันสูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนเมษายน และทำให้ยอดผู้เสียชีวิตในสหรัฐเพิ่มเป็น 289,188 คน ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อในช่วงเวลาเดียวกันเพิ่มขึ้นอีก 220,481 คน

    ข้อมูลของโครงการติดตามโควิดระบุด้วยว่า รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเริ่มใช้มาตรการล็อกดาวน์ประชาชนราว 33 ล้านคนในสัปดาห์นี้ มีผู้ติดเชื้อรายใหม่มากกว่า 30,000 คนเมื่อวันพุธ เป็นยอดติดเชื้อรอบ 24 ชั่วโมงมากที่สุดในบรรดามลรัฐทั้งหลายของสหรัฐ นอกจากนี้ จำนวนผู้ป่วยโควิดที่รักษาในโรงพยาบาลทั่วสหรัฐก็มากเป็นสถิติใหม่ที่ 106,000 คนในวันพุธ

    เจ้าหน้าที่ทางการสหรัฐกล่าวเตือนว่า จำนวนผู้เสียชีวิตในประเทศจะเพิ่มสูงขึ้น หลังจากเทศกาลวันหยุดขอบคุณพระเจ้าเมื่อเดือนที่แล้วมีชาวอเมริกันเดินทางหลายล้านคน โดยไม่นำพาการร้องขอให้อยู่บ้านเพื่อชะลออัตราการแพร่เชื้อ สองสัปดาห์ที่ผ่านมานี้ สหรัฐมีผู้ป่วยโควิดเสียชีวิตเกินวันละ 2,000 รายหลายครั้งแล้ว ซึ่งเป็นอัตราเดียวกับที่เคยเกิดในช่วงเริ่มแรกสหรัฐที่เผชิญกับการระบาดใหญ่

    ข้อมูลอย่างเป็นทางการจากจอห์นฮอปกินส์ถึงช่วงเย็นของวันพฤหัสบดี ทั่วโลกมีผู้ติดเชื้อไวรัสสะสมเกือบ 70 ล้านคนแล้ว ส่วนสหรัฐที่มีผู้ติดเชื้อมากที่สุดนั้น ยอดสะสมอยู่ที่ 15.39 ล้านคน

    สหรัฐคาดหวังว่าวัคซีนต้านไวรัสโคโรนาจะช่วยหยุดยั้งการแพร่ระบาดที่ควบคุมไม่ได้นี้ คณะกรรมการอาหารและยา (เอฟดีเอ) ของสหรัฐเชิญผู้เชี่ยวชาญอิสระ 24 คนประชุมในวันพฤหัสบดี เพื่อประเมินวัคซีนของไฟเซอร์-ไบออนเทค ที่รัฐบาลอังกฤษและแคนาดาอนุมัติการใช้งานแบบฉุกเฉินแล้วก่อนหน้านี้

    ยังไม่มีคำยืนยันว่า เอฟดีเอจะอนุมัติการใช้วัคซีนไฟเซอร์แบบฉุกเฉินเมื่อใด แต่อเล็กซ์ เอซาร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข บอกไว้ว่า เจ้าหน้าที่คาดคะเนว่าจะเริ่มใช้วัคซีนนี้ได้ต้นสัปดาห์หน้า

    กระนั้นก็ดี นักวิทยาศาสตร์ระดับสูงของรัฐบาลหลายคนแนะว่า ผู้ที่มีประวัติของอาการปฏิกิริยาภูมิแพ้ขั้นรุนแรงไม่ควรฉีดวัคซีนไฟเซอร์ ซึ่งเป็นคำเตือนแบบเดียวกับของอังกฤษที่เริ่มฉีดวัคซีนให้ประชาชนเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา

    นอกจากวัคซีนของไฟเซอร์ คาดว่าทางการสหรัฐจะพิจารณาเพื่ออนุมัติการใช้งานวัคซีนของโมเดอร์นา, จอห์นสันแอนด์จอห์นสัน และแอสตราเซเนกา ต่อไป

    พลเอกกัส เพอร์นา แห่งกองทัพบกสหรัฐ ผู้ดูแลด้านลอจิสติกส์ทั่วประเทศ กล่าวว่า เมื่อวันพุธเขาได้ออกคำสั่งให้เริ่มการแจกจ่ายกระบอกฉีดยา, เข็มฉีดยา, แผ่นแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อ และตัวทำละลายที่ไว้ใช้กับวัคซีนไฟเซอร์ คาดว่ากระบวนการนี้จะเสร็จภายในวันศุกร์

    สหรัฐคาดหวังว่าจะฉีดวัคซีนให้ประชาชน 20 ล้านคนในเดือนนี้ โดยฉีดให้แก่ผู้ที่อยู่ในบ้านพักคนชราระยะยาวและผู้ปฏิบัติงานดูแลสุขภาพเป็นกลุ่มแรก พร้อมกับตั้งเป้าหมายว่าจะฉีดวัคซีนให้ได้ถึง 100 ล้านคนภายในสิ้นเดือนกุมภาพันธ์ และฉีดให้ประชากรครบทั้งประเทศภายในเดือนมิถุนายน.