สหรัฐอเมริกาเริ่มขนส่งวัคซีนไฟเซอร์-ไบออนเทคชุดแรกไปยังศูนย์วัคซีน 145 แห่งในหลายมลรัฐเพื่อเริ่มการฉีดวัคซีนโควิด-19 แก่คนอเมริกันวันจันทร์ ขณะจำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาของสหรัฐทะลุ 16 ล้านราย

    รายงานเอเอฟพีและรอยเตอร์วันอาทิตย์ที่ 13 ธันวาคม กล่าวว่า วัคซีนโควิด-19 ของบริษัท ไฟเซอร์-ไบออนเทค มีกำหนดขนส่งออกจากโรงงานผลิตในเมืองคาลามาซู รัฐมิชิแกน เช้าวันอาทิตย์ ซึ่งจะเป็นโครงการแจกจ่ายวัคซีนครั้งใหญ่ที่สุดและซับซ้อนที่สุดในสหรัฐ

    วัคซีนเหล่านี้จะถูกบรรจุไว้ในกล่องที่ภายในใส่น้ำแข็งแห้งไว้เพื่อรักษาอุณหภูมิ -70 องศาเซลเซียส ที่จะคงสภาพของวัคซีนนี้ไว้

    พลเอกกุส เพอร์นา ผู้ควบคุมปฏิบัติการลอจิสติกครั้งใหญ่นี้ภายใต้ "ปฏิบัติการความเร็วสูง" เปรียบเทียบช่วงเวลานี้ว่าเป็นวันดี-เดย์ หรือจุดเปลี่ยนของสงครามโลกครั้งที่ 2 และตัวเขามั่นใจ 100 เปอร์เซ็นต์ว่าจะสามารถแจกจ่ายวัคซีน ที่เขาเรียกว่าสินค้าล้ำค่าที่จำเป็นต่อการเอาชนะโควิดที่เป็นศัตรู นี้ได้อย่างปลอดภัย

    สหรัฐอเมริกามีผู้ติดเชื้อไวรัสสะสม 16.06 ล้านคน โดยมีผู้ติดเชื้อเพิ่ม 1.1 ล้านคนในช่วง 5 วันที่ผ่านมา และมีผู้เสียชีวิตใกล้ 300,000 คนแล้ว ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสนี้ทั่วโลกมีไม่ต่ำกว่า 71.79 ล้านคน เสียชีวิต 1.6 ล้านคน

    ช่วงเวลา 2 สัปดาห์มานี้ สหรัฐมีผู้ป่วยเสียชีวิตด้วยสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับโรคโควิด-19 มากกว่าวันละ 2,000 คน เป็นอัตราการเสียชีวิตเท่ากับช่วงแรกที่ไวรัสนี้เริ่มระบาดในสหรัฐ

    พลเอกเพอร์นากล่าวว่า สถานที่หลายร้อยแห่ง รวมถึงโรงพยาบาลและศูนย์แจกจ่ายอื่นๆ ที่จัดเตรียมไว้ จะได้รับวัคซีนระหว่างวันจันทร์ถึงวันพุธ โดยจะมีประชาชนประมาณ 3 ล้านคนที่จะได้รับวัคซีนชุดแรก

    เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐบาลกลางแนะนำให้ฉีดวัคซีนแก่ผู้ที่พักอยู่ในบ้านพักคนชราและผู้ปฏิบัติการด้านสาธารณสุขที่เป็นด่านหน้าเป็นกลุ่มแรก กระนั้นรัฐต่างๆ จะเป็นผู้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย    

    ทางการสหรัฐเพิ่งลงมติเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา อนุมัติการใช้วัคซีนโควิดของไฟเซอร์แบบฉุกเฉิน และตั้งเป้าหมายว่าจะฉีดวัคซีนให้แก่ประชาชน 20 ล้านคนในเดือนนี้

    รอยเตอร์กล่าวว่า กล่องบรรจุวัคซีนแช่ในน้ำแข็งแห้งชุดแรก 4,875 โดส จะออกจากโรงงานในเมืองคาลามาซูไปส่งขึ้นเครื่องบินสินค้าของยูพีเอสหรือเฟดเอ็กซ์ที่รออยู่ เพื่อส่งไปยังเมืองลุยส์วิลล์ รัฐเคนทักกี และเมมฟิส รัฐเทนเนสซี ตามลำดับ จากที่นั่นบรรจุภัณฑ์เหล่านี้จะถูกส่งไปยังสถานที่ 145 แห่งที่กำหนดไว้สำหรับการแจกจ่ายวัคซีนชุดแรก

    สหรัฐเป็นประเทศที่ 6 ของโลกที่อนุมัติการใช้วัคซีนไฟเซอร์ ต่อจากอังกฤษ, บาห์เรน, แคนาดา, ซาอุดีอาระเบีย และเม็กซิโก

    วัคซีนซึ่งใช้เทคโนโลยีเอ็มอาร์เอ็นเอที่เริ่มทำการทดลองเมื่อ 11 เดือนก่อน ได้ผล 95% ในการทดลองทางคลินิกกับอาสาสมัคร 44,000 คน และไม่มีความน่าวิตกด้านความปลอดภัยขั้นร้ายแรง อย่างไรก็ดี หลังจากผู้ปฏิบัติงานด้านสุขภาพ 2 คนของอังกฤษประสบกับปฏิกิริยาภูมิแพ้ขั้นรุนแรง ทางการสหรัฐจึงแนะนำว่า ผู้ที่มีอาการภูมิแพ้ควรหลีกเลี่ยงการรับวัคซีนนี้.