นาธาน ลอว์ อดีตแกนนำนักเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตยฮ่องกงยื่นขอลี้ภัยในอังกฤษแล้ว หลังเผ่นจากฮ่องกงภายหลังจีนบังคับใช้กฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่

แฟ้มภาพ นาธาน ลอว์ พบสื่อมวลชนด้านนอกกระทรวงการต่างประเทศของอิตาลี เมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 2563

    เอเอฟพีรายงานเมื่อวันอังคารที่ 22 ธันวาคมว่า นักเคลื่อนไหววัย 27 ปี เป็นสมาชิกก่อตั้งของเดโมซิสโต พรรคสนับสนุนประชาธิปไตยฮ่องกงที่ยุบพรรคในวันเดียวกับที่กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติฉบับใหม่ของฮ่องกงมีผลบังคับใช้ เขาเดินทางออกจากฮ่องกงมาอังกฤษเมื่อเดือนกรกฎาคม กระทั่งวันจันทร์ที่ผ่านมา  ลอว์ประกาศว่า เขาตัดสินใจยื่นขอลี้ภัยในสหราชอาณาจักรแล้ว หลังจากชั่งใจอยู่นานว่าควรจะอยู่ที่นี่ระยะยาวหรือไม่

    ลอว์กล่าวว่า เขาหนีออกจากฮ่องกงเพราะกฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ ซึ่งให้อำนาจท่วมท้นแก่รัฐบาลในการดำเนินคดีกับผู้เห็นต่างทางการเมืองในฮ่องกงจากอาชญากรรมทางคำพูด "ผมตัดสินใจหนีมายังที่ที่ผมสามารถพูดได้อย่างเสรี" เขาเขียนลงหนังสือพิมพ์การ์เดียน

    อังกฤษคัดค้านอย่างรุนแรงที่จีนปราบปรามเสรีภาพในฮ่องกง เมื่อต้นเดือนนี้ ลอว์ประชุมอย่างเป็นทางการครั้งแรกกับรัฐมนตรีในรัฐบาลอังกฤษที่กรุงลอนดอน

    พรีติ พาเทล รัฐมนตรีมหาดไทยของอังกฤษ เป็นผู้รับผิดชอบด้านการผ่อนคลายกฎข้อบังคับสำหรับชาวฮ่องกงที่ถือหนังสือเดินทางอังกฤษ (ในต่างประเทศ) เธอกล่าวว่าการผ่อนคลายกฎนี้ช่วยให้คนกลุ่มนี้รอดพ้นจากการดำเนินคดีทางการเมือง

    รัฐบาลอังกฤษประท้วงการตัดสินของศาลฮ่องกง ที่จำคุกอดีตแกนนำของเดโมซิสโต 3 ราย ฐานเข้าเข้าร่วมการประท้วงประชาธิปไตยครั้งใหญ่เมื่อปีที่แล้ว แต่อังกฤษยังไม่ถึงขั้นคว่ำบาตรทางการเงินและการเดินทางต่อพวกผู้นำจีนและฮ่องกง ตามแบบสหรัฐ

    ลอว์ ซึ่งเป็นศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยเยล กล่าวว่า เขาตัดสินใจไม่ไปสหรัฐ เพราะยังมีความเชื่อกันในอังกฤษและสหภาพยุโรปว่า จีนสามารถเป็น "หุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ได้"

    "ผมหวังว่า การมาอยู่ที่นี่ของผมจะส่งเสียงเตือนให้ผู้คนรับรู้ว่า ซีซีพี (พรรคคอมมิวนิสจีน) เป็นอันตรายต่อค่านิยมประชาธิปไตยร่วมกันของเราแค่ไหน" ลอว์ ซึ่งเรียกตัวเองว่า "ผู้ลี้ภัยทางการเมือง" กล่าว โดยเตือนถึงการเห็นแก่ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับจีน โดยเน้นย้ำสิ่งที่เขาเรียกว่าเป็นการใช้วิธีการแบบเผด็จการของจีนต่อสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพในการพูด.