ประธานาธิบดีของบราซิล ขู่จะแบนการพนันกีฬา

การพนันกีฬาในบราซิลกำลังเฟื่องฟู จนส่งผลให้เกิดความหายนะในหมู่ประชากร ขณะนี้ประธานาธิบดีลูลากำลังนำแนวทางที่เข้มงวดมากขึ้นมาเป็นมาตรการควบคุม ซึ่งข้อจำกัดแรกมีผลบังคับใช้แล้ว

การพนันกีฬาในประเทศบราซิลเริ่มถูกกฎหมายมาตั้งแต่ปี 2018 และนั่นคือจุดเริ่มต้นของปัญหา ชาวบราซิลที่รักฟุตบอลหลายคนพากันติดการพนัน งานวิจัยของธนาคารแสดงให้เห็นว่า การพนันทำให้รายได้ครัวเรือนตกต่ำ ลดการใช้จ่ายของผู้บริโภค และทำให้ครอบครัวล้มละลาย บราซิลได้กลายเป็นหนึ่งในตลาดการพนันที่ใหญ่เป็นอันดับ 5 ของโลกอย่างรวดเร็ว

ประธานาธิบดีลุยซ์ อินาซิโอ ลูลา ดา ซิลวา กำลังพยายามยับยั้งการเติบโตที่น่าสงสัยของการพนันกีฬา เขากล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่า เขาจะสั่งห้ามการพนันออนไลน์หากกฎระเบียบไม่สามารถป้องกัน “การติด” ของนักพนันได้ “หากกฎระเบียบไม่ได้ผล ผมจะไม่ลังเลที่จะยุติการพนันในทันที” เขากล่าวกับผู้สื่อข่าวภายหลังการลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งท้องถิ่นที่เซาเปาโล มันเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้สำหรับครอบครัวรายได้น้อยที่ได้รับเงินจุนเจือทางสังคมแล้วนำไปใช้จ่ายในการเดิมพัน

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สำนักเลขาธิการรางวัลและการเดิมพันของบราซิล (SPA) เปิดเผยรายชื่อผู้ให้บริการเดิมพันกีฬาที่มีใบอนุญาตสำหรับการเดิมพันกีฬาแบบอัตราต่อรองคงที่ประมาณ 200 รายในประเทศ ในจำนวนนั้นมีบริษัทยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมการเดิมพัน เช่น Flutter Entertainment, Entain Group ซึ่งเป็นบริษัทในเครือ Ladbrokes และ Betsson AB ของสวีเดน ที่ดำเนินกิจการนอกประเทศมอลตา

บริษัทต่างๆ จะต้องเปิดสำนักงานในบราซิล และเป็นพันธมิตรกับผู้ประกอบการในพื้นที่ ตามกฎระเบียบใหม่ การเดิมพันจะไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้บัตรเครดิตอีกต่อไป  บริษัทหลายร้อยแห่งถูกปฏิเสธเนื่องจากไม่ปฏิบัติตามเงื่อนไขของบราซิล

รัฐบาลบราซิลกังวลว่าครอบครัวที่มีฐานะยากจนจะสูญเสียเงินจำนวนมากไปกับการพนัน ล่าสุดธนาคารกลางรายงานว่าในเดือนสิงหาคมมีการใช้เงินถึงสามพันล้านเรอัล (ราว 1.8 หมื่นล้านบาท) ในการเดิมพันโดยผู้รับโปรแกรมโซเชียล Bolsa Familia

ประธานาธิบดีลูลาเรียกประชุมคณะรัฐมนตรีเมื่อวันพฤหัสบดี เพื่อหารือว่าผู้รับเดิมพัน Bolsa Familia ควรถูกแบนจากธุรกิจการพนันหรือไม่ แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่มีการตัดสินใจใดๆ

“ผมไม่สามารถปล่อยให้การพนันกลายเป็นโรคร้าย เป็นการเสพติด และผู้คนต้องพึ่งพามัน” ลูลากล่าว “ผมรู้จักคนที่เคยสูญเสียทั้งบ้านและรถมาแล้ว”

ในประเทศเยอรมนีซึ่งเปิดให้มีการพนันอย่างเสรีนั้น พบว่ามีประชากรจำนวนมากต้องทุกข์ทรมานจากการพนันเช่นกัน เมื่อประมาณสิบปีที่แล้วมีผู้ติดการพนันราว 400,000 คน ปัจจุบันนี้จำนวนเพิ่มขึ้นเป็น 1.3 ล้านคน ตามข้อมูลของรัฐบาลกลาง หนึ่งในสามของคนกลุ่มนี้มีส่วนร่วมในการเดิมพันกีฬาถ่ายทอดสด โดยเฉพาะกลุ่มคนวัยหนุ่มและผู้มีพื้นเพเป็นชาวต่างด้าวจะมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ

จากกรณีศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่า 10 ถึง 26 เปอร์เซ็นต์ของผู้ติดการพนันมีความคิดเรื่องการฆ่าตัวตาย ดังนั้นสามารถประเมินแบบอนุรักษ์นิยมได้ว่า ผู้เสพติดการพนันจำนวน 1.3 ล้านคนนั้น มีผู้คนถึง 130,000 คนเสี่ยงที่จะฆ่าตัวตาย.