การเมืองโสมขาวป่วนรอบใหม่ เมื่อตัวเต็งประธานาธิบดีสะดุด เบอร์รองอาจเข้าวิน

อี แจ-มย็อง อดีตผู้นำฝ่ายค้านและผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีเกาหลีใต้ (Photo by JUNG YEON-JE / AFP)

ความวุ่นวายทางการเมืองของเกาหลีใต้ยังคงเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง หลังจากศาลสูงสั่งให้แก้ไขคำพิพากษากรณีตัวเต็งประธานาธิบดีคนใหม่ถูกกล่าวหาว่าละเมิดกฎหมายการเลือกตั้ง และบุคคลสำคัญสองคนในรัฐบาลลาออกกะทันหัน

การลงคะแนนเสียงในวันที่ 3 มิถุนายนจะตัดสินว่าใครจะมาแทนที่อดีตประธานาธิบดียุน ซ็อก-ยอลซึ่งถูกถอดถอนออกจากตำแหน่งจากกรณีประกาศกฎอัยการศึกโดยมิชอบเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา

ศาลสูงเกาหลีใต้พลิกคำตัดสินที่เคยระบุว่าอี แจ-มย็อง อดีตผู้นำฝ่ายค้านไม่มีความผิดฐานให้การเท็จในช่วงหาเสียงเลือกตั้งครั้งก่อน และความเคลื่อนไหวครั้งนี้อาจทำให้โอกาสลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีของเขาต้องสูญไป

คำตัดสินดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนที่ฮัน ด็อก-ซู รักษาการประธานาธิบดีจะประกาศลาออกเมื่อวันพฤหัสบดี โดยเขาเคยแย้มว่าตนอาจลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี เช่นเดียวกับ ชเว ซัง-มก รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งรักษาการประธานาธิบดีในช่วงที่ฮันถูกรัฐสภาลงมติถอดถอน

การตัดสินใจของศาลสูงในการสั่งให้พิจารณาคดีใหม่กรณีอี แจ-มย็องซึ่งผลสำรวจความนิยมนำโด่งมาก อาจทำให้เขาถูกห้ามลงเลือกตั้งได้

ศาลตัดสินว่ามีความเข้าใจผิดทางกฎหมายเกิดขึ้น จึงส่งผลให้อี แจ-มย็องพ้นผิดก่อนหน้านั้น

ขณะที่การลาออกพร้อมกันอย่างกะทันหันของอดีตรักษาการประธานาธิบดีทั้งสองคน ยิ่งเพิ่มความไม่แน่นอนทางการเมืองของประเทศ โดยขณะนี้ตำแหน่งรักษาการประธานาธิบดีตกเป็นของอี จูโฮ รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการ ซึ่งจะมีหน้าที่จัดการกระบวนการเลือกตั้งเพื่อลงคะแนนเสียงเลือกประธานาธิบดีคนใหม่

อี จูโฮสั่งให้กองทัพยกระดับความพร้อมขึ้นสู่ระดับสูงสุด และเรียกร้องให้การเลือกตั้งดำเนินไปอย่างเป็นระเบียบและยุติธรรม

ในการพลิกคำพิพากษาที่เคยระบุให้อี แจ-มย็องพ้นผิด ศาลสูงสุดของประเทศกล่าวว่า คำปราศรัยของเขาระหว่างหาเสียงในปี 2022 นั้น ถือเป็นการกล่าวเท็จเกี่ยวกับเรื่องสำคัญซึ่งเพียงพอที่จะทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเข้าใจผิด

หากศาลอุทธรณ์นำคำตัดสินของศาลสูงมาพิจารณาแล้วพบว่าเขามีความผิดจริงตามนั้น เขาอาจได้รับโทษจำคุกหรือปรับเงิน 1 ล้านวอน หรือมากกว่านั้น เขาอาจโดนสั่งห้ามลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นเวลา 5 ปี

พรรคประชาธิปไตยของอี แจ-มย็องออกมาโจมตีคำตัดสินดังกล่าว โดยใช้คำว่า "การแทรกแซงการเลือกตั้ง"

"ศาลกำลังพยายามแทรกแซงการตัดสินใจของประชาชนในการกำหนดอนาคตของประเทศหรือไม่" พรรคฯกล่าวในแถลงการณ์ และเสริมว่า "ฝ่ายตุลาการกำลังพยายามลิดรอนสิทธิของประชาชนในการเลือกผู้นำ"

ขณะที่พรรคพลังประชาชนของอดีตประธานาธิบดียุน ซ็อก-ยอลยินดีกับคำตัดสินดังกล่าวและเรียกร้องให้อี แจ-มย็องถอนตัวจากการลงสมัคร

"การที่เขาจะถอนตัวจากการลงสมัครหรือไม่ เป็นเรื่องของสามัญสำนึกในฐานะนักการเมืองที่มีความรับผิดชอบ" ควอน ซ็องดง หัวหน้าพรรคพลังประชาชนกล่าวกับผู้สื่อข่าว

แม้ว่าคำตัดสินของศาลสูงจะส่งผลกระทบต่ออี แจ-มย็อง แต่ยู จองฮุน นักวิจารณ์การเมืองและทนายความกล่าวกับเอเอฟพีว่า "โดยปกติแล้ว ศาลอุทธรณ์จะใช้เวลาประมาณสามเดือนในการพิจารณาคดีที่ศาลสูงส่งกลับ ซึ่งเป็นการยากมากที่กระบวนการจะชัดเจนก่อนการเลือกตั้งที่กำหนดไว้แล้วในหนึ่งเดือนข้างหน้า ถึงแม้โอกาสรอดของอี แจ-มย็องจะมีอยู่บ้าง แต่ระยะเวลาของการเลือกตั้งที่ใกล้เข้ามา อาจทำให้เขาแพ้ตั้งแต่ยังไม่ลงแข่งก็ได้"

นอกเหนือจากคดีละเมิดกฎหมายการเลือกตั้งแล้ว อี แจ-มย็องยังต้องเผชิญกับการพิจารณาคดีอื่นๆ อีกหลายคดีในข้อกล่าวหาทุจริต

หากเขาชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีในเดือนมิถุนายน การพิจารณาคดีเหล่านี้อาจถูกระงับภายใต้เอกสิทธิ์คุ้มครองของประธานาธิบดี และจะเริ่มดำเนินการอีกครั้งเมื่อครบวาระ.