สิ้นสุดการรอคอย 14 ปี! ติมอร์ตะวันออกเข้าร่วมอาเซียนอย่างเป็นทางการ

ติมอร์ตะวันออกเข้าร่วมกลุ่มสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ในฐานะประเทศสมาชิกลำดับที่ 11 อย่างเป็นทางการ หลังจากรณรงค์หาเสียงมา 14 ปี

การแสดงท้องถิ่นของติมอร์ตะวันออกเพื่อเฉลิมฉลองการเข้าร่วมสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ระหว่างการประชุมสุดยอดที่กรุงกัวลาลัมเปอร์ ประเทศมาเลเซีย เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม (Photo by MOHD RASFAN / AFP)

เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันอาทิตย์ที่ 26 ตุลาคม 2568 กล่าวว่า หลังจากรณรงค์ขอเข้าร่วมมา 14 ปี ในที่สุดติมอร์-เลสเต หรือติมอร์ตะวันออกก็ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการในฐานะประเทศสมาชิกลำดับที่ 11 ของสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน)

นายกรัฐมนตรีซานานา กุสเมาได้เข้าร่วมพิธีประชุมสุดยอดและลงนามกับบรรดาผู้นำอาเซียน ณ กรุงกัวลาลัมเปอร์ เมืองหลวงของมาเลเซีย และถ่ายภาพประสานมือร่วมกันตามธรรมเนียม

"นี่ไม่เพียงแต่เป็นความฝันที่เป็นจริง แต่ยังเป็นการยืนยันอย่างทรงพลังถึงการเดินทางของเรา ซึ่งเปี่ยมไปด้วยความยืดหยุ่น, ความมุ่งมั่น และความหวัง"

"นี่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของการเดินทางของเรา แต่นี่คือจุดเริ่มต้นของบทใหม่ที่สร้างแรงบันดาลใจ" ผู้นำติมอร์ตะวันออกกล่าว

อันวาร์ อิบราฮิม นายกรัฐมนตรีมาเลเซียซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งประธานอาเซียน กล่าวว่า "การเข้าร่วมเป็นสมาชิกของติมอร์-เลสเตทำให้ครอบครัวอาเซียนสมบูรณ์, ตอกย้ำชะตากรรมร่วมกัน และความรู้สึกผูกพันอันลึกซึ้งในภูมิภาคของเรา"

อันวาร์กล่าวว่า "ภายในประชาคมนี้ การพัฒนาและการปกครองตนเองเชิงยุทธศาสตร์ของติมอร์-เลสเตจะได้รับการสนับสนุนอย่างมั่นคงและยั่งยืน"

ติมอร์ตะวันออก หรือที่รู้จักกันในชื่อติมอร์-เลสเตในภาษาโปรตุเกส เป็นประเทศที่อายุน้อยที่สุดในภูมิภาค โดยได้รับเอกราชจากอินโดนีเซียในปี 2002 หลังจากอยู่ภายใต้การปกครองของอินโดนีเซียมา 24 ปี

ประธานาธิบดีโฮเซ รามอส-ฮอร์ตาได้รณรงค์เพื่อขอเข้าเป็นสมาชิกอาเซียนมาอย่างยาวนาน และได้มีการยื่นคำร้องครั้งแรกในปี 2011 ระหว่างดำรงตำแหน่งสมัยแรก

ต่อมา ประเทศติมอร์ตะวันออกได้รับสถานะผู้สังเกตการณ์ของภูมิภาคในปี 2022 แต่การเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบของประเทศล่าช้าออกไปเนื่องจากความท้าทายหลายประการ

ในปัจจุบัน ประเทศยังคงเผชิญกับปัญหาความเหลื่อมล้ำ, ภาวะทุพโภชนาการ และการว่างงานในระดับสูง

ประเทศยังคงพึ่งพาน้ำมันอย่างมาก โดยมีการกระจายการลงทุนไปยังภาคส่วนอื่นๆ เพียงเล็กน้อย และยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับความสามารถในการมีส่วนร่วมอย่างมีนัยสำคัญในวาระการพัฒนาของอาเซียน

ติมอร์ตะวันออกยังเผชิญกับความท้าทายด้านการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานและศักยภาพทรัพยากรมนุษย์ ซึ่งถือเป็นสิ่งสำคัญยิ่งต่อการมีส่วนร่วมอย่างมีประสิทธิภาพในประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน

ในเดือนกันยายน ผู้ประท้วงที่นำโดยนักศึกษาหลายพันคนได้ออกมาประท้วงโครงการมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ในการซื้อรถยนต์เอสยูวีให้กับสมาชิกรัฐสภา 65 คนของประเทศ รวมถึงการอนุมัติเงินบำนาญตลอดชีพสำหรับอดีต ส.ส.

ผู้ประท้วงและตำรวจปะทะกันเป็นเวลา 2 วัน ก่อนที่รัฐสภาจะยกเลิกการจัดซื้อรถยนต์ดังกล่าว และยอมจำนนต่อแรงกดดันจากสาธารณชนเกี่ยวกับเงินบำนาญของ ส.ส. เช่นกัน

ทั้งนี้ อาเซียนเริ่มต้นจากการมีสมาชิก 5 ประเทศในปี 1967 และขยายตัวอย่างต่อเนื่อง โดยกัมพูชาเป็นประเทศล่าสุดที่เข้าร่วมในปี 1999.