ลูกเรือนักบินอวกาศชาวจีน 3 คน ซึ่งรวมถึงนักบินอวกาศที่อายุน้อยที่สุดของประเทศ ได้ออกเดินทางพร้อมหนูทดลอง 4 ตัว ไปปฏิบัติภารกิจยังสถานีอวกาศเทียนกง
จาง ลู่ นักบินอวกาศและผู้บัญชาการภารกิจอวกาศเสินโจว-21 ของจีน (ขวา), อู๋ เฟย (กลาง) และจาง หงจาง (ซ้าย) โบกมือในพิธีก่อนออกเดินทางไปยังยานอวกาศเสินโจว-21 ที่ศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วฉวนในทะเลทรายโกบี ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม (Photo by Hector RETAMAL / AFP)
เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันเสาร์ที่ 1 พฤศจิกายน 2568 กล่าวว่า ลูกเรือนักบินอวกาศชาวจีน 3 คน ซึ่งรวมถึงนักบินอวกาศที่อายุน้อยที่สุดของประเทศ ได้ออกเดินทางจากศูนย์ส่งดาวเทียมจิ่วฉวนและเข้าเชื่อมต่อที่สถานีอวกาศเทียนกงแล้ว โดยมีหนูทดลอง 4 ตัวร่วมเดินทางไปด้วย
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ยานอวกาศเสินโจว-21 ได้เชื่อมต่อกับสถานีอวกาศเมื่อเวลา 03.22 น. ตามเวลาท้องถิ่นจีน
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นประมาณสามชั่วโมงครึ่งหลังจากที่ยานอวกาศออกเดินทางจากศูนย์ปล่อยดาวเทียมจิ่วฉวน ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน โดยใช้จรวดลองมาร์ช-2เอฟ ขับเคลื่อนขึ้นสู่ท้องฟ้า
สถานีอวกาศเทียนกงซึ่งมีนักบินอวกาศสามคนประจำการและสับเปลี่ยนกันทุกหกเดือน ถือเป็นอัญมณีล้ำค่าของโครงการอวกาศของจีน ซึ่งทุ่มงบประมาณหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อเป้าหมายในการไล่ตามสหรัฐอเมริกาและรัสเซียให้ทัน
จีนมีแผนอันกล้าหาญที่จะส่งภารกิจพร้อมมนุษย์ไปดวงจันทร์ภายในสิ้นทศวรรษนี้ และในที่สุดก็จะสร้างฐานทัพบนพื้นผิวดวงจันทร์
ลูกเรือทั้งสามคนได้แก่ จาง ลู่ ผู้บัญชาการภารกิจและนักบินอวกาศผู้มากประสบการณ์, จาง หงจาง ผู้เชี่ยวชาญด้านสัมภาระบรรทุก วัย 39 ปี และอู๋ เฟย วิศวกรการบินวัย 32 ปี ซึ่งเป็นนักบินอวกาศที่อายุน้อยที่สุดของจีนที่ปฏิบัติภารกิจในอวกาศ
นักบินอวกาศทั้งสามโบกมือลาเพื่อนร่วมงานและสมาชิกในครอบครัว ณ ฐานปล่อยจรวดอันห่างไกลในทะเลทรายโกบี ขณะที่วงดนตรีบรรเลงเพลงปลุกใจ
จาง ลู่ กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เขามั่นใจว่าทีมงานของเขาจะรายงานผลกลับไปยังประเทศและประชาชนร่วมชาติด้วยความสำเร็จอย่างสมบูรณ์
ขณะที่อู๋ เฟย กล่าวในการแถลงข่าวว่า เขารู้สึกโชคดีอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
ทั้งนี้ มีหนูทดลอง 4 ตัว (ตัวผู้ 2 ตัว และตัวเมีย 2 ตัว) ได้เข้าร่วมการทดลองเดินทางในวงโคจรครั้งแรกของจีน
โครงการอวกาศของปักกิ่งเป็นโครงการที่สามที่ส่งมนุษย์ขึ้นสู่วงโคจร ต่อจากสหรัฐอเมริกาและอดีตสหภาพโซเวียต
จีนได้เร่งรัดแผนการเพื่อบรรลุความฝันในอวกาศภายใต้การบริหารของประธานาธิบดีสีจิ้นผิง โดยประสบความสำเร็จในการนำยานสำรวจฉางเอ๋อ-4 ลงจอดบนด้านไกลของดวงจันทร์ในปี 2019 ซึ่งเป็นยานอวกาศลำแรกที่ทำได้
จากนั้นในปี 2021 ก็ได้นำหุ่นยนต์ขนาดเล็กลงจอดบนดาวอังคาร
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา องค์การอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมแห่งประเทศจีน (CMSA) ได้สรุปการทดสอบสำคัญที่จะเกิดขึ้น ซึ่งเป็นภารกิจที่เตรียมการเพื่อบรรลุเป้าหมายในการไปดวงจันทร์ในปี 2030
นอกเหนือจากความก้าวหน้าด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์แล้ว คาดว่าลูกเรือของยานเสินโจว-21 จะออกเดินในอวกาศและติดตั้งแผ่นป้องกันเศษซากบนภายนอกยานเทียนกง
CMSA ระบุว่า นักบินอวกาศเหล่านี้ได้รับการคาดหมายให้แบ่งปันความรู้ด้านวิทยาศาสตร์แก่สาธารณชนจากการทำภารกิจ ขณะที่รัฐบาลปักกิ่งกำลังค้นหาบุคลากรด้านอวกาศเพิ่มเติมในอนาคตทั้งในประเทศและต่างประเทศ
จีนถูกตัดสิทธิ์จากสถานีอวกาศนานาชาติตั้งแต่ปี 2011 ซึ่งเป็นช่วงที่สหรัฐอเมริกาสั่งห้ามนาซาร่วมมือกับปักกิ่ง
จีนพยายามดึงดูดประเทศอื่นๆ เข้าร่วมโครงการอวกาศ และในเดือนกุมภาพันธ์ได้ลงนามข้อตกลงกับปากีสถานซึ่งเป็นพันธมิตรมายาวนาน เพื่อคัดเลือกนักบินอวกาศชาวต่างชาติกลุ่มแรก.
