องค์การอวกาศยุโรปเผยภาพถ่ายดาวเทียมของภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ที่เพิ่งแตกออกจากหิ้งน้ำแข็งรอนน์ในทวีปแอนตาร์กติกาและกำลังลอยอยู่ในทะเลเวดเดลล์ขั้วโลกใต้

(European Space Agency image)

    คำแถลงขององค์การอวกาศยุโรป (อีเอสเอ) เมื่อวันพุธที่ผ่านมากล่าวว่า ภูเขาน้ำแข็งลูกนี้ซึ่งมีชื่อเรียกว่า A-76 มีรูปร่างคล้ายกับเกาะแมนฮัตตันของสหรัฐแต่มีขนาดใหญ่กว่าถึง 70 เท่า ถูกตรวจพบจากภาพถ่ายดาวเทียม และถือเป็นภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่สุดในโลกเวลานี้

    ภูเขาน้ำแข็งลูกนี้มีความยาวประมาณ 170 กิโลเมตร และกว้าง 25 กิโลเมตร มีพื้นที่ 4,320 ตารางกิโลเมตร หรือใหญ่กว่าเกาะมาร์ยอกาของสเปนเล็กน้อย

    ทีมสำรวจแอนตาร์กติกของอังกฤษเป็นกลุ่มแรกที่พบเห็นภูเขาน้ำแข็งยักษ์ที่แตกออกมาจากหิ้งน้ำแข็งรอนน์ลูกนี้ และภาพจากดาวเทียมโคเปอร์นิคัสของอีเอสเอยืนยันว่า มันเป็นภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่ที่สุดในโลก แทนที่ภูเขาน้ำแข็ง A-23เอ ที่มีพื้นที่ประมาณ 3,880 ตารางกิโลเมตร ซึ่งลอยอยู่ในทะเลเวดเดลล์เช่นกัน.