นางพรทิพา ทวีนุช ผู้อำนวยการกองบริหารงานทั่วไปท้าเรือแหลมฉบังเปิดเผยถึงความคืบหน้าโครงการก่อสร้างท่าเรือแหลมฉบังระยะ ที่ 3 มูลค่าโครงการ 1.4 แสนล้านบาท เพื่อรองรับโครงการพัฒนาระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก (อีอีซี) ว่า ขณะนี้อยู่ระหว่างการศึกษาผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อม และสุขภาพ (อีเอชไอเอ) ให้กับสำนักงานนโยบายและแผนทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เรียบร้อยแล้ว และคาดว่าจะใช้เวลาประมาณ 6 เดือน ในการศึกษาผลกระทบดังกล่าวเสร็จ ซึ่งแนวโน้มคาดว่าจะผ่านอย่างแน่นอน หลังจากนั้นจะมีการนำเสนอให้คณะกรรมการนโยบายการให้เอกชนร่วมลงทุนในกิจการของรัฐ (คณะกรรมการพีพีพี) พิจารณาบรรจุลงเป็นโครงการพีพีพี ฟาสแทร็ก

        อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ผ่านคณะกรรมการพีพีพีพิจารณาเรียบร้อยแล้ว คาดว่าในกลางปีนี้ จะสามารถเปิดให้ผู้ประกอบการที่สนใจลงทุนเข้ามาประมูลโครงการ และคาดว่าจะทราบผลผู้ชนะประมูลได้ในต้นปี 2562 หลังจากนั้นจะเปิดสรรหาผู้รับเหมาก่อสร้างโครงการและคาดว่าจะเริ่มก่อสร้างได้ในปี 2562 ซึ่งโครงการดังกล่าวจะใช้เวลาก่อสร้าง 5 ปี โดยคาดว่าจะแล้วเสร็จในปี 2568

        “มั่นใจว่าโครงการนี้จะมีส่วนช่วยสนับสนุนอีอีซีค่อนข้างมาก เนื่องจากปัจจุบันมีนักลงทุน 4-5 รายที่เข้ามาดูโครงการ ซึ่งเป็นนักลงทุนทั้ง 3 กลุ่ม คือ กลุ่มผู้รับเหมาก่อสร้าง ผู้บริหารท่าเรือ และผู้ลงทุนในอีอีซี ที่สนใจสอบถามข้อมูลเป็นจำนวนมาก โดยสถานะปัจจุบันมีการขนส่งท่าเรือมีการใช้บริการมาแล้วใกล้เต็มศักยภาพโดยมีประมาณ 7.6 ล้านตู้ จากความสามารถรองรับทั้งหมด 11 ล้านตู้ ซึ่งหากไม่รีบดำเนินการสร้างให้แล้วเสร็จ จะทำให้ในปี 2564 จะเริ่มเต็มศักยภาพที่จะรองรับได้” นางพรทิพา กล่าว