'อัลการาซ' คว้าสแลมยูเอสครั้งแรกในชีวิต ขึ้นมือ 1 โลกอายุน้อยสุดในประวัติศาสตร์

ศึกเทนนิสแกรนด์สแลมรายการสุดท้ายของปี “ยูเอส โอเพ่น 2022” ณ บิลลี ยีน คิง เนชั่นแนล เทนนิส เซ็นเตอร์ นครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 11 กันยายนที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น เป็นการแข่งขันในรอบชิงชนะเลิศ ชิงชัยกันที่สังเวียนอาเธอร์ แอช สเตเดียม

คาร์ลอส อัลการาซ นักหวดดาวรุ่งพุ่งแรง มือ 4 ของโลก จากประเทศสเปน ที่ในรอบก่อนเอาชนะฟรานเชส ติอาโก นักเทนนิสเจ้าถิ่น 3-2 เซต โคจรมาพบกับ แคสเปอร์ รุด มือ 7 ของโลกจากนอร์เวย์ ลูกชายของ คริสเตียน รุด อดีตนักหวดชื่อดัง ที่ในรอบก่อนเอาชนะคาเรน คาชานอฟ จากรัสเซีย 3-1 เซต

ปรากฎว่า คาร์ลอส อัลการาซ ที่ก่อนทัวร์นาเมนต์จะเริ่มเป็นเต็ง 3 ของรายการ ระเบิดฟอร์มเก่งใช้เวลาไป 3 ชั่วโมง 20 นาที ไล่ต้อน แคสเปอร์ รุด 3-1 เซต 6-4, 2-6, 7-6(1), 6-3 ก้าวขึ้นไปเถลิงแชมป์เทนนิสแกรนด์สแลม ยูเอส โอเพ่น ได้เป็นครั้งแรกในชีวิต

“มันเป็นสิ่งที่ผมใฝ่ฝันมาตั้งแต่เด็ก การได้ขึ้นเป็นมือ 1 ของโลก และการเป็นแชมป์แกรนด์สแลมก็เป็นสิ่งตอบแทนที่ผมทำงานหนักมาโดยตลอด” อัลการาซ เริ่มกล่าว

“ตอนนี้มันยากที่จะพูดอะไรออกมา ผมมีหลากหลายอารมณ์มาก มันคือสิ่งที่ผมพยายามจะทำให้สำเร็จมาตลอด งานหนักทั้งหมดที่ผมทำร่วมกับทีม และครอบครัวของผม ผมเพิ่งอายุแค่ 19 ปี และการตัดสินใจที่ยากลำบากนี้ก็ขึ้นอยู่กับพ่อและแม่ของผมเช่นกัน มันเป็นสิ่งที่พิเศษสำหรับผมจริงๆ”

“ผมคิดมาตลอดว่าไม่มีเวลามาให้เหนื่อยในรอบชิงฯ ของรายการแกรนด์สแลม คุณต้องพร้อม และทุ่มเททุกอย่างที่คุณมี มันเป็นสิ่งที่ผมทำมาอย่างหนักเพื่อสิ่งนี้” นักหวดวัย 19 ปี กล่าวทิ้งท้าย

จากการคว้าแชมป์ดังกล่าวยังช่วยส่งให้นักหวดวัย 19 ปีชาวสแปนิช กลายเป็นนักเทนนิสที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ที่ได้อยู่ในตำแหน่งมือ 1 ของโลก โค่นสถิติเดิมของ เลย์ตัน ฮิววิตต์ นักหวดออสเตรเลีย ที่เคยทำเอาไว้ 20 ปี 9 เดือน เมื่อเดือนพฤศจิกายน ปี 2001

คาร์ลอส อัลการาซ ที่ต้องเล่นเซต 5 ในรายการแกรนด์สแลม ตลอดปี 2022 ถึง 6 ครั้ง ยังกลายเป็นนักหวดจากประเทศสเปนคนที่ 4 ที่ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งหมายเลข 1 ของโลก ต่อจาก ฮวน คาร์ลอส เฟอร์เรโร (ปัจจุบันเป็นโค้ชให้แก่เจ้าตัว), คาร์ลอส โมยา และราฟาเอล นาดาล

โดยเจ้าตัวยังกลายเป็นนักหวดที่อายุน้อยที่สุดในรอบ 17 ปี ที่สามารถคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาครองได้สำเร็จ นับตั้งแต่ ราฟาเอล นาดาล นักเทนนิสรุ่นพี่ชาติเดียวกันเคยทำได้เมื่อปี 2005 ด้วยวัย 19 ปี และ อัลการาซ ยังกลายเป็นนักหวดที่อายุน้อยที่สุดในรอบ 32 ปี ที่คว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น มาครอง นับตั้งแต่ พีท แซมพราส เคยทำได้ในปี 1990 ด้วยวัย 19 ปีเช่นกัน