อาร์เนอ สล็อต เทรนเนอร์ของทีม ลิเวอร์พูล ยอมรับว่าการดร็อป โมฮาเหม็ด ซาลาห์ เอาไว้เป็นตัวสำรอง ถือเป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่ยากที่สุดในชีวิตการคุมทีมเพราะมันทำให้ซูเปอร์สตาร์ชาวอียิปต์ถูกจับจ้องอย่างมีอคติ
ซาลาห์ ทำผลงานในช่วงหลังไม่ค่อยดีเท่าไหร่นัก แต่การตัดสินใจไม่ส่งเขาลงตัวจริงเกมเยือน เวสต์แฮม ยูไนเต็ด นั้น ถือเป็นที่เรื่องใหญ่มาก เพราะตลอด 8 ปีที่ผ่านมา ชื่อของเขาแทบจะเป็นคนแรกที่ถูกใส่ในทีมเสมอ
เหตุการณ์ในเกมที่ลอนดอน สเตเดียม ทำให้เห็นภาพชัดขึ้นว่า สล็อต จะต้องบริหารเวลาในสนามของ ซาลาห์ ให้ดีมากยิ่งขึ้น โดยเจ้าตัวยังบอกด้วยว่าเห็นใจแข้งรายนี้มากกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น เพราะกำลังถูกมองในแง่ลบ
“มันไม่ใช่เรื่องดีสำหรับใครเลย ทั้งสำหรับเขาเอง สำหรับแฟนลิเวอร์พูล หรือสำหรับผม นักเตะที่มีความสำคัญกับเรามาก ๆ แบบนี้ ผมก็อยากเห็น โม ซาลาห์ ลงเล่น ยิงประตู สร้างโมเมนต์พิเศษ มากกว่าที่จะเห็นกล้องจับเขาตอนไม่ได้อยู่ในสนาม” เฮดโค้ชหงส์แดง เริ่มกล่าว
“เขาสำคัญกับเรามาหลายปีมาก ๆ และยังจะสำคัญกับเราในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เพราะมันเหลือเวลาแค่ไม่กี่วันก่อนที่เขาจะไปเล่นแอฟริกัน คัพ ท่าทีของนักเตะทุกคนในทีม ไม่ว่าจะได้ลงหรือไม่ได้ลง คือการทำให้ดีที่สุดทุกวัน และ โม ก็แสดงแบบนั้นให้เห็นทั้งวันอาทิตย์และเมื่อวาน”
“คิดเขาจะไม่แฮปปี้ก็ไม่ผิด และมันเป็นปฏิกิริยาปกติของนักเตะที่ดีพอจะเป็นตัวจริงให้เรา พูดให้ชัดกว่านั้นคือเขาเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมมาก ๆ กับสโมสรนี้มาหลายปี และจะยังคงเป็นแบบนั้นต่อไป”
“แน่นอน นักเตะคนไหนก็ไม่แฮปปี้ถ้าไม่ได้ลงเล่น เขาไม่ใช่คนเดียวที่ไม่พอใจที่ไม่ได้ออกสตาร์ท ซึ่งเป็นเรื่องปกติ แต่สิ่งสำคัญคือวิธีที่เขาวางตัว เขาสนับสนุนเพื่อนร่วมทีมอย่างเต็มที่และจัดการกับสถานการณ์ได้อย่างมืออาชีพมาก ๆ” สล็อต ปิดท้าย
