ลิซานโดร มาร์ติเนซ กองหลังพันธุ์ดุของทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เปิดใจว่าเมื่อปีที่แล้วเคยคิดไปไกลถึงขั้นอยากแขวนสตั๊ดเลิกเล่นฟุตบอล หลังเจอกับอาการบาดเจ็บรุนแรงจนแทบมองไม่เห็นอนาคตในเส้นทางนี้อีกต่อไป
ปราการหลังวัย 27 ปี เพิ่งกลับมาลงสนามได้อีกครั้งช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา หลังต้องพักยาวถึง 9 เดือน จากอาการเอ็นไขว้หน้าเข่าฉีก ที่เกิดขึ้นในเกมที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พบ คริสตัล พาเลซ ที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2025
เวลานั้นเจ้าตัวต้องเข้ารับการผ่าตัดใหญ่ที่หัวเข่า ก่อนจะคัมแบ็กได้อย่างเป็นทางการในเกมที่ “ปีศาจแดง” บุกชนะ คริสตัล พาเลซ 2-1 ที่เซลเฮิร์สต์ พาร์ค ช่วงปลายปีก่อน
“มันเป็นความรู้สึกเหมือนเราไม่ใช่นักฟุตบอลอีกต่อไปแล้ว คุณเจ็บ คุณทรมาน และเริ่มคิดว่าคงไม่มีวันได้เล่นฟุตบอลอีก” มาร์ติเนซ เริ่มกล่าว
“มันคือความเสียสมดุลทั้งทางร่างกายและจิตใจ ซึ่งพูดตรง ๆ ตอนนี้ย้อนกลับไปคิด ผมยังไม่รู้เลยว่าผ่านมันมาได้ยังไง สิ่งเดียวที่ผมยึดไว้คือคนรอบตัว ครอบครัว เพื่อนๆ”
“สองหรือสามสัปดาห์แรก ผมพูดตามตรงเลยว่า ผมไม่อยากเล่นฟุตบอลอีกแล้ว แต่หลังจากนั้นคุณก็เริ่มตั้งสติได้มากขึ้น และได้รับกำลังใจจากคนรอบข้าง”
“คุณต้องไม่เลือกทางที่ง่ายที่สุด ทางที่ง่ายคือยอมแพ้แล้วจบทุกอย่างไป แต่ผมเชื่อเสมอว่า ในวันที่เจออุปสรรคหนักที่สุด ตัวตนที่แท้จริงของคุณจะถูกเผยออกมา ผมกลับไปเชื่อมต่อกับตัวเอง กับรากเหง้า กับสิ่งที่ผมเป็น และคุณค่าที่ผมยึดถือ จากนั้นก็ทุ่มสุดตัวในทุกๆ วัน”
“สำหรับผม มันคือการต่อสู้วันต่อวัน เกมของผมคือทุกวันที่ยิม ผมมีการบำบัดกับนักจิตวิทยา พยายามพัฒนาตัวเองในทุกด้าน และผมชัดเจนมากว่าต้องการอะไร นั่นคือการเป็นตัวเองในเวอร์ชันที่ดีที่สุด ให้ดีที่สุด และดูว่าผมจะไปได้ไกลแค่ไหน”
“ความจริงคือทุกเดือนที่ผ่านไป ผมเห็นผลลัพธ์ เห็นว่าตัวเองแข็งแรงขึ้นเรื่อยๆ และวันนี้เวลาลงสนาม ผมรู้สึกยอดเยี่ยมมาก และผมบอกได้เลยว่า ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้เพราะวันที่ยากลำบาก วันที่ผมไม่ยอมแพ้ และวันนี้มันก็ออกดอกออกผลแล้ว” แนวรับชาวอาร์เจนไตน์ ปิดท้าย
