เมื่อ ‘เบียร์’ กลายเป็นชนวนสงครามวัฒนธรรมและการเมือง

‘Bud Light’ เบียร์ยี่ห้อดังของอเมริกากลายเป็นชนวนสงครามระหว่างฝ่ายเสรีนิยมและอนุรักษ์นิยมในสหรัฐอเมริกา เหตุเพราะทางแบรนด์ไปร่วมมือกับอินฟลูเอนเซอร์ซึ่งเป็นสตรีข้ามเพศ ทำให้แบรนด์และบริษัท Anheuser-Busch Inbev ที่อยู่เบื้องหลังถูกวิจารณ์อย่างหนัก และมีการเรียกร้องให้คว่ำบาตรจากกลุ่มการเมืองฝ่ายขวา

เมื่อต้นเดือนเมษายนที่ผ่านมา ดีแลน มัลวานีย์-อินฟลูเอนเซอร์ ประกาศความร่วมมือกับ Bud Light บนอินสตาแกรม และโฆษณาเบียร์ยี่ห้อนี้ต่อผู้ติดตามราว 1.8 ล้านคนของเธอ ในคลิปวิดีโอ มัลวานีย์แต่งกายคล้ายออเดรย์ เฮปเบิร์นใน ‘Breakfast at Tiffany’s’ เป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญชิงโชคกับบริษัทเบียร์ มูลค่ารางวัล 15,000 ดอลลาร์ หากใครสามารถส่งคลิปวิดีโอภาพตนเองกับเบียร์ Bud Light ได้มากที่สุด ปรากฏว่าแคมเปญดังกล่าวก่อให้เกิดกระแสความไม่พอใจในกลุ่มผู้สนับสนุนอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ทั้งๆ ที่ Bud Light เป็นหนึ่งในเบียร์ยอดนิยมของอเมริกา

Kid Rock นักดนตรีชาวอเมริกันที่มีชื่อเสียงหนึ่งในจำนวนไม่กี่คนที่สนับสนุนทรัมป์อย่างเปิดเผยในระหว่างที่ยังดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี เขาโพสต์คลิปสั้นทางทวิตเตอร์เพื่อตอบโต้ ในคลิปเขาสวมหมวกแก๊ปที่มีข้อความ ‘MAGA’ ซึ่งย่อมาจากสโลแกนหาเสียงของทรัมป์ ‘Make America Great Again’ เขายิงปืนยาวใส่ลังที่เต็มไปด้วยเบียร์ Bud Light จากนั้นชูนิ้วกลางไปที่ชื่อยี่ห้อและบริษัท ทั้งยังพูดใส่กล้องด้วยว่า “F*** Bud Light และ Anheuser-Busch”

เทรวิส ทริตต์-นักร้องเพลงคันทรีชื่อดังก็ออกมาประกาศเช่นกันว่า จะไม่มีการจำหน่ายเบียร์ Bud Light ในคอนเสิร์ตของเขาอีกต่อไป ส่วน คารี เลค-สาวกคนดังของพรรครีพับลิกันและทรัมป์จากรัฐแอริโซนา ทวีตข้อความว่าผู้สนับสนุนของเธอด้อยค่า Bud Light อย่างแรงที่บาร์ฟรีในงานหาเสียง ใครก็ตามที่พึ่งพาการ “Woke” มักไม่รอด เธอเสริม “มันน่าเศร้าไหมล่ะ” ข้างฝ่าย เบน ชาปิโร-นักวิจารณ์สายอนุรักษ์นิยมที่มีอิทธิพลในสื่อก็ร่วมขบวนด้วยคลิปวิดีโอผ่านยูทูบ กล่าวว่า “วัฒนธรรมของเราได้ตัดสินแล้วว่า ผู้ชายคือผู้หญิง ผู้หญิงคือผู้ชาย และคุณต้องถูกบังคับให้บริโภคผลิตภัณฑ์ที่พวกเขาบอก”

ทุกวันนี้ “ทรานสเซ็กฌวล” เป็นศูนย์กลางของสงครามวัฒนธรรมที่ดุเดือดมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา มีการคัดค้านเรื่องเด็กที่ถูกสอนเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางเพศและเรื่องเพศในโรงเรียน หรือต่อต้านคนข้ามเพศที่เข้าร่วมการแข่งขันกีฬานอกเพศที่พวกเขาถูกกำหนดตั้งแต่แรกเกิด จากการสำรวจความคิดเห็นของ Pew Research Center เมื่อปีที่แล้ว พบว่า มีพลเมืองสหรัฐฯ ที่เป็นแนวร่วมของพรรครีพับริกันเพียง 15 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่เชื่อว่า การยอมรับคนข้ามเพศเป็นเรื่องดีต่อสังคม ในขณะที่แนวร่วมพรรคดีโมแครตมีเกือบ 60 เปอร์เซ็นต์

ในระหว่างเกิดการถกเถียงกันเรื่อง Bud Light นั้น เอลิสซา ไฮเนอร์ไชด์-รองประธานฝ่ายการตลาดของ Bud Light ได้ออกมาแสดงความเห็นว่า ตอนที่เธอเข้ารับตำแหน่งในบริษัทนี้ เธอมีภารกิจที่ชัดเจน “แบรนด์นี้อยู่มานานแล้วและกำลังตกต่ำ หากว่าเราไม่สามารถดึงดูดคนรุ่นใหม่ Bud Light ก็จะไม่มีอนาคต” การร่วมมือกับอินฟลูเอนเซอร์อย่าง ดีแลน มัลวานีย์จึงมีวัตถุประสงค์เพื่อเปิดรับกลุ่มเป้าหมายใหม่ และ “ปัดฝุ่น” ให้กับแบรนด์ สื่อฝ่ายขวาของสหรัฐฯ อย่าง Fox News ได้ที เปิดประเด็นด้วยข้อสงสัยว่า Bud Light ต้องการกำจัดกลุ่มเป้าหมายเดิมที่เป็นผู้ชายผิวขาวหรือไม่ พร้อมกันนั้นยังเรียกร้องให้คว่ำบาตรอีกด้วย

ความจริงแล้วนี่ไม่ใช่เรื่องใหม่ที่ Bud Light มีสัมพันธ์ที่ดีกับ LGBTQ เพราะแบรนด์ได้โปรโมตแคมเปญ Pride มากว่า 20 ปีแล้ว อย่างเช่นออกแบบขวดสีรุ้งออกวางจำหน่ายในเดือน Pride เป็นต้น อีกทั้งตามรายงานของ Newsweek ยังพบว่าเบียร์ 5 ใน 10 ยี่ห้อที่ได้รับความนิยมสูงสุดในสหรัฐอเมริกาล้วนเข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับ LGBTQ แล้ว

อย่างไรก็ตาม การรณรงค์ให้คว่ำบาตร Bud Light แทบไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อราคาหุ้นประมาณ 100 พันล้านดอลลาร์ของเครือบริษัท Anheuser-Busch Inbev แม้แต่น้อย แถมราคาหุ้นในเดือนมีนาคมก็เพิ่มขึ้นอีกถึง 7 เปอร์เซ็นต์ นอกจาก Bud Light แล้ว บริษัทยังมีเบียร์ยี่ห้ออื่น เช่น Beck’s, Leffe และ Corona ที่เคยต่อสู้กับความท้าทายในหลายๆ ด้านในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเหมือนกัน.