ทุกสายตาจับจ้องปล่องไฟของโบสถ์น้อยซิสทีน ในวันที่สองของพิธีเลือกสันตะปาปา

โลกคาทอลิกยังคงตั้งหน้าตั้งตารอ ขณะที่คณะพระคาร์ดินัลซึ่งมีหน้าที่ในการเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่เดินหน้าพิธีการในวันที่สองหลังประตูบานใหญ่ของโบสถ์น้อยซิสทีน

ควันดำพวยพุ่งขึ้นจากปล่องไฟของโบสถ์น้อยซิสทีน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าคณะพระคาร์ดินัลล้มเหลวในการเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่ ในการลงคะแนนเสียงครั้งแรกของการประชุมลับในนครวาติกัน เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม (Photo by Filippo MONTEFORTE / AFP)

เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 8 พฤษภาคม 2568 กล่าวว่า ชาวคาทอลิกทั่วโลกผ่านพ้นวันแรกของพิธีเลือกพระสันตะปาปาด้วยความผิดหวัง หลังจากควันดำลอยออกมาจากปล่องไฟของโบสถ์น้อยซิสทีนในวาติกัน ซึ่งเป็นสัญญาณว่าคริสตจักรยังไม่ได้ผู้นำพระองค์ใหม่

กลุ่มควันดำที่พวยพุ่งขึ้นเหนือฝูงชนที่จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์เมื่อช่วงค่ำวันพุธ เป็นเครื่องยืนยันว่าการลงคะแนนเสียงครั้งแรกของคณะพระคาร์ดินัลยังไม่ได้รับเสียงสนับสนุนถึงสองในสาม สำหรับผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากพระสันตะปาปาฟรานซิส

"เจ้าชายแห่งคริสตจักร" จำนวน 133 องค์ใช้เวลาทั้งคืนที่เคหาสน์ในซานตามาร์ตาและต้องแสวงหาแรงบันดาลใจจากพระเจ้าในพิธีมิสซาส่วนตัวในช่วงเช้าวันพฤหัสบดี ก่อนจะเริ่มลงคะแนนเสียงในวันที่สอง

หากการลงคะแนนลับครั้งแรกในตอนเช้าไม่สามารถระบุผู้ชนะที่ชัดเจน การลงคะแนนเสียงครั้งที่สองจะเกิดขึ้น หากไม่มีฉันทามติอีกครั้ง การลงคะแนนเสียงอีกสองครั้งจะเกิดขึ้นในช่วงบ่าย

คณะพระคาร์ดินัลจะดำเนินพิธีการในโบสถ์น้อยซิสทีนจนกว่าพระสันตะปาปาองค์ที่ 267 จะได้รับการเลือกให้เป็นผู้นำของชาวคาทอลิกจำนวน 1,400 ล้านคนทั่วโลก

พวกเขาทั้งหมดถูกขังไว้เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนและการรั่วไหล วิธีเดียวในการสื่อสารผลลัพธ์ของการลงคะแนนเสียงคือการเผาบัตรลงคะแนนด้วยสารเคมีเพื่อสร้างควัน ซึ่งจะเป็นสีดำหากยังไม่มีฉันทามติ หรือจะเป็นสีขาวหากพวกเขาเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่ได้แล้ว

การเลือกตั้งพระสันตะปาปาสองครั้งก่อนหน้านี้ในปี 2005 และ 2013 กินเวลาครั้งละ 2 วัน แต่บางครั้งในศตวรรษก่อนใช้เวลานานถึง 5 วัน โดยการเลือกตั้งที่ยาวนานที่สุดกินเวลานานเกือบ 3 ปี ระหว่างเดือนพฤศจิกายน 1268 ถึงเดือนกันยายน 1271

ก่อนที่ควันของวันแรกจะลอยขึ้น ผู้คนหลายหมื่นคนไม่ว่าจะเป็นผู้แสวงบุญ, นักท่องเที่ยว และชาวโรมันที่อยากมีส่วนร่วม ได้มารวมตัวกันที่จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ ขณะที่แสงพลบค่ำอันอบอุ่นสาดส่องลงมาเหนืออนุสรณ์สถานของเมือง และเสียงครวญครางก็ดังขึ้นเมื่อสัญญาณควันไม่เปลี่ยนเป็นสีขาว ในบรรยากาศที่อบอวลด้วยความหวัง

คอนเคลฟปี 2025 ถือเป็นพิธีคอนเคลฟที่ใหญ่ที่สุดและเป็นสากลมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา โดยมีพระคาร์ดินัลจากประมาณ 70 ประเทศเข้าร่วม ซึ่งหลายองค์ไม่เคยรู้จักกันมาก่อนด้วยซ้ำ

ก่อนการลงคะแนนเสียง ไม่มีผู้ที่มีแนวโน้มชัดเจนที่จะสืบทอดตำแหน่งต่อจากสันตะปาปาฟรานซิสแห่งอาร์เจนตินาซึ่งเป็นตัวแทนของความก้าวหน้าและอนุรักษนิยมหลากหลายรูปแบบภายในคริสตจักร

แต่ความท้าทายของสถาบันที่มีอายุกว่าสองพันปีนี้ต้องเผชิญนั้นชัดเจน และพระสันตะปาปาองค์ใหม่จะต้องใช้การทูตที่เฉียบแหลมท่ามกลางความไม่แน่นอนทางภูมิรัฐศาสตร์ ขณะเดียวกันก็ต้องสะสางกลุ่มที่มีอิทธิพลมากภายในคริสตจักร

นอกจากนี้ยังมีผลกระทบอย่างต่อเนื่องจากการล่วงละเมิดทางเพศที่อื้อฉาวของนักบวชทั่วโลก รวมทั้งกระแสการเข้าโบสถ์น้อยลงในโลกตะวันตก

การประชุมคอนเคลฟเริ่มต้นด้วยขบวนแห่อันเคร่งขรึมของพระคาร์ดินัลและนักบวชอื่นๆ เข้าสู่โบสถ์น้อยซิสทีน และถ่ายทอดสดผ่านจอภาพขนาดใหญ่ด้านหน้ามหาวิหารเซนต์ปีเตอร์

หลังจากรวมตัวกันเพื่อสวดภาวนาอย่างเงียบๆในโบสถ์น้อยเปาลินาของวาติกันเป็นครั้งแรก พวกเขาก็ได้เดินขบวนอันสวยงามตระการตาโดยมีทหารสวิสคุ้มกันไปยังโบสถ์น้อยซิสทีนชื่อดังซึ่งประดับด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังของไมเคิลแองเจโล

ในเช้าวันพุธระหว่างพิธีมิสซาที่มหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ คณบดีคณะคาร์ดินัลจิโอวานนี บัตติสตา เร ได้ให้คำแนะนำสุดท้ายแก่บรรดาผู้มีสิทธิเลือกสันตะปาปา กล่าวว่า

"พวกเราอยู่ที่นี่เพื่อขอความช่วยเหลือจากพระวิญญาณบริสุทธิ์, เพื่อวิงวอนขอแสงสว่างและความเข้มแข็งของพระองค์, เพื่อที่พระสันตะปาปาที่ได้รับเลือกจะเป็นผู้ซึ่งคริสตจักรและมนุษยชาติต้องการในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงที่ยากลำบากและซับซ้อนในประวัติศาสตร์"

พิธีมิสซาเป็นพิธีกรรมสุดท้ายที่จะจัดขึ้นต่อสาธารณชนก่อนที่พระสันตะปาปาองค์ใหม่จะถูกนำเสนอต่อโลกจากระเบียงมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์

แม้ว่าประมาณ 80% ของพระคาร์ดินัลที่มีสิทธิลงคะแนนเสียงได้รับการแต่งตั้งโดยพระสันตะปาปาฟรานซิสผู้มีความก้าวหน้าและยืดหยุ่นต่อโลก แต่พระคาร์ดินัลบางองค์กำลังมองหาพระสันตะปาปาองค์ใหม่ที่มุ่งมั่นปกป้องหลักคำสอนแบบอนุรักษนิยมดั้งเดิมมากกว่า.