อังกฤษและญี่ปุ่นกระชับความร่วมมือด้านการป้องกันและการค้า

อังกฤษและญี่ปุ่นตกลงที่จะเสริมสร้างความสัมพันธ์ด้านการป้องกันและเศรษฐกิจ แม้ต้องฝ่าคำเตือนของโดนัลด์ ทรัมป์ก่อนหน้านี้ที่ไม่ต้องการให้อังกฤษใกล้ชิดจีน

นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ ของญี่ปุ่น (ขวา) และนายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ ของอังกฤษ จับมือในการแถลงข่าวร่วมกันหลังการประชุมทวิภาคี ณ ทำเนียบรัฐบาลโตเกียว เมื่อวันที่ 31 มกราคม (Photo by Yuichi YAMAZAKI / POOL / AFP)

เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันอาทิตย์ที่ 1 กุมภาพันธ์ 2569 กล่าวว่า นายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ ของอังกฤษเยือนญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการและได้พบปะกับนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ เพื่อกระชับความสัมพันธ์ ตลอดจนข้อตกลงทางการค้าอื่นๆและการป้องกันประเทศ

ท่ามกลางความผันผวนทางการเมืองระหว่างประเทศ สตาร์เมอร์กล่าวว่า ญี่ปุ่นและอังกฤษเป็นผู้นำทางเศรษฐกิจในกลุ่มประเทศข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก

"เราได้กำหนดเป้าหมายที่ชัดเจนในการสร้างความร่วมมือที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในอีกหลายปีข้างหน้า" สตาร์เมอร์กล่าวขณะยืนอยู่ข้างนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น หลังเสร็จสิ้นการประชุมทวิภาคีในกรุงโตเกียว

"นั่นรวมถึงการทำงานเพื่อเสริมสร้างความมั่นคงร่วมกันของเรา ทั่วทั้งยูโร-แอตแลนติกและในอินโด-แปซิฟิก" เขากล่าวเสริม

ขณะที่ทาคาอิจิกล่าวว่าพวกเขาตกลงที่จะจัดการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศและรัฐมนตรีกลาโหมระหว่างอังกฤษและญี่ปุ่นในปีนี้

เธอกล่าวว่าเธอยังต้องการหารือเกี่ยวกับความร่วมมือในการทำให้ภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกเสรีและเปิดกว้าง เช่นเดียวกับสถานการณ์ในตะวันออกกลาง และสถานการณ์ในยูเครน

สตาร์เมอร์เดินทางมาถึงโตเกียวเพื่อแวะพักหนึ่งวันหลังจากเยือนจีนเป็นเวลาสี่วัน ซึ่งเขาได้เดินตามรอยผู้นำตะวันตกคนอื่นๆ ที่ต้องการรับมือกับสหรัฐอเมริกาที่กำลังมีท่าทีไม่มั่นคงมากขึ้น

ผู้นำจากฝรั่งเศส, แคนาดา และฟินแลนด์ ต่างเดินทางไปปักกิ่งในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เพื่อแสดงความไม่เห็นด้วยกับการที่ทรัมป์พยายามยึดครองกรีนแลนด์และภัยคุกคามด้านภาษีต่อพันธมิตรนาโต

เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ทรัมป์เตือนว่าเป็นเรื่องอันตรายอย่างยิ่งที่อังกฤษซึ่งเป็นพันธมิตรใกล้ชิดของตนจะไปติดต่อกับจีน แม้ว่าสตาร์เมอร์จะปัดความคิดเห็นเหล่านั้นไปก็ตาม

ขณะที่ความสัมพันธ์ระหว่างรัฐบาลโตเกียวกับปักกิ่งเสื่อมถอยลงนับตั้งแต่ทาคาอิจิเสนอแนะเมื่อเดือนพฤศจิกายนว่าญี่ปุ่นอาจเข้าแทรกแซงทางทหารหากเกิดการโจมตีไต้หวัน

จีนถือว่าเกาะประชาธิปไตยที่ปกครองตนเองแห่งนี้เป็นดินแดนของตน

สตาร์เมอร์ได้พบกับประธานาธิบดีสีจิ้นผิงและนายกรัฐมนตรีหลี่ เฉียงเมื่อวันพฤหัสบดี โดยทั้งสองฝ่ายเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการกระชับความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

เขายังได้ลงนามในข้อตกลงหลายฉบับที่นั่น โดยทำเนียบนายกรัฐมนตรีอังกฤษประกาศว่ารัฐบาลปักกิ่งตกลงที่จะให้พลเมืองอังกฤษเดินทางเข้าจีนโดยไม่ต้องขอวีซ่าเป็นเวลาไม่เกิน 30 วัน แต่ยังไม่มีการกำหนดวันเริ่มต้นของข้อตกลงดังกล่าว

ในญี่ปุ่น ทาคาอิจิกล่าวว่าผู้นำทั้งสองเห็นพ้องกันระหว่างการหารือเรื่องความมั่นคงทางเศรษฐกิจว่าจำเป็นต้องเสริมสร้างความแข็งแกร่งของห่วงโซ่อุปทาน รวมถึงแร่ธาตุสำคัญ อย่างเร่งด่วน

มีความกังวลว่ารัฐบาลปักกิ่งอาจปิดกั้นการส่งออกแร่หายากซึ่งมีความสำคัญต่อการผลิตทุกอย่างตั้งแต่รถยนต์ไฟฟ้าไปจนถึงขีปนาวุธ

จีนซึ่งเป็นผู้ผลิตแร่ธาตุดังกล่าวรายใหญ่ที่สุดของโลก ประกาศมาตรการควบคุมการส่งออกใหม่ในเดือนตุลาคมสำหรับแร่หายากและเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง จนเป็นประเด็นสำคัญที่ทำให้การเจรจาการค้าระหว่างจีนและสหรัฐอเมริกาติดขัด

อังกฤษ, ญี่ปุ่น และอิตาลีกำลังพัฒนาเครื่องบินรบใหม่หลังจากที่รัฐบาลโตเกียวพึ่งพายุทโธปกรณ์ทางทหารจากสหรัฐอเมริกามานานหลายทศวรรษ.