สิงคโปร์: เมื่อ ‘ลี’ เตรียมส่งไม้ต่อ ให้ ‘หว่อง’ อย่างเป็นทางการ

หลังการขึ้นพูดของรองนายกฯ หว่อง และรองนายกรัฐมนตรี เฮง สวีคีต และแกนนำของพรรคอีกหลายคน

 “หว่อง” ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้นำทีมรุ่นที่ 4 หรือ 4G ของพรรคเมื่อปีที่แล้ว

หลังจากที่ “เฮง” วัย 62 ปี ลาออกจากตำแหน่งเพื่อให้ผู้นำรุ่นเยาว์ที่มี “ทางวิ่งที่ยาวกว่า” เข้ามารับช่วงต่อ

ก่อนหน้านี้ นายกฯ ลีเคยบอกว่า เขาหวังจะลาออกก่อนวันเกิดปีที่ 70 ซึ่งตรงกับเดือนกุมภาพันธ์ปีที่แล้ว

แต่พอเกิดการระบาดของโควิด แผนสืบทอดอำนาจก็มีอันต้องหยุดชะงัก

ในงานวันชาติเมื่อเดือนสิงหาคมปีนี้ ลีกล่าวว่า แผนการสืบทอดตำแหน่งของเขากลับมาเป็นไปตามแผนเดิมอีกครั้งเมื่อสิ้นสุดการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19

ในคำปราศรัยเมื่อวันอาทิตย์ นายลีย้ำกับสมาชิก PAP ว่า การเลือกตั้งทั่วไปครั้งต่อไปหรือ GE จะสอดคล้องกับการเปลี่ยนผู้นำของพรรคไปเป็นทีม 4G (รุ่นที่ 4)

ลีบอกว่า การยืนยันหว่องในฐานะผู้นำทีม 4G เหลือเพียงการตัดสินใจสำคัญประเด็นเดียว

นั่นคือ การตัดสินใจว่าจะส่งมอบอำนาจนั้นก่อนหรือหลังการเลือกตั้งทั่วไปครั้งหน้าเท่านั้น

ลียอมรับว่า การเปลี่ยนแปลงผู้นำของประเทศใดๆ ก็ย่อม “เป็นเรื่องยุ่งยากเสมอ” และ “หลายสิ่งหลายอย่างอาจผิดพลาดได้” โดยมีชาวสิงคโปร์และผู้คนนอกสิงคโปร์จับตาเฝ้ามองอย่างใกล้ชิดแน่นอน

 “ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความสำเร็จของการเปลี่ยนแปลงครั้งที่ 3 ในประวัติศาสตร์ของเรา” ลีบอก

ลีบอกว่า ได้ไตร่ตรองเรื่องนี้อย่างรอบคอบแล้ว และได้หารืออย่างละเอียดกับหว่องและคณะรัฐมนตรีทั้งระดับนำของรุ่น 3G และ 4G แล้ว

ความจริงหว่องและทีมงาน 4G ได้ลงมือ “ซ้อม” งานใหญ่ที่จะรับช่วงต่อจากนายกฯ ลีมาหลายปีแล้ว

โดยได้มีความรับผิดชอบมากขึ้นตลอดเวลา และมีความพร้อมที่จะถือหางเสือรัฐนาวา

ยิ่งช่วงโควิด-19 ระบาดก็ยิ่งมีโอกาสได้ฝึกซ้อมแก้ปัญหาหนักๆ อย่างจริงจัง

จึงอยู่ในฐานะที่จะกำหนดวาระแห่งชาติของสิงคโปร์ได้แล้ว

ลีเล่าว่า มีการซ้อมใหญ่ด้วยโครงการ Forward SG ให้หว่องและผู้นำทางการเมืองรุ่น 4G คนอื่นๆ ระดมสมองวางแผนการพัฒนาประเทศอย่างเป็นรูปธรรมเพื่อเตรียมรับภารกิจใหม่

ปิดท้ายด้วยรายงานที่เผยแพร่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อันเป็นแผนงานสำหรับแนวทางใหม่ในการก้าวไปข้างหน้าของประเทศ

 “หว่องบอกผมว่าเขาพร้อมแล้ว และเมื่อเช้านี้ทุกท่านก็ได้ยินเขาบอกพร้อมสำหรับภารกิจต่อไป ผมมั่นใจในตัวหว่องและทีมของเขาอย่างเต็มที่ และไม่มีเหตุผลที่จะชะลอการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง”

สรุปว่าลีจะส่งมอบตำแหน่งนายกฯ ให้หว่องก่อนการเลือกตั้งทั่วไปครั้งหน้าแน่นอน

เดิมลีเคยประกาศจะส่งไม้ต่อในวันเกิดครบปีที่ 70 แต่ไม่สามารถทำได้เพราะเกิดโควิดเสียก่อน

จึงต้องรอให้ถึงปีนี้ในวัย 71 เพื่อทำตามคำมั่นสัญญา

แต่ก็ไม่วายที่จะพูดสกัดฝ่ายค้านในสภาเอาไว้ก่อน

ลีบอกว่า พรรค PAP ซึ่งกุมอำนาจรัฐมาตั้งแต่ตั้งประเทศมาเมื่อ 58 ปีก่อน จะต้องตอบโต้การเคลื่อนไหวของฝ่ายค้านที่จะเซาะกร่อนความน่าเชื่อถือของรัฐบาล

รัฐบาลต้องนำหน้าฝ่ายค้านตลอดเวลา และต้องเอาชนะยุทธวิธีของฝ่ายค้านที่จะสร้างความสับสนและระแวงสงสัยในหมู่ประชาชน

ลีย้ำว่า คนของพรรคไม่ว่าจะเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ประธานสาขา และนักเคลื่อนไหวจะต้องทำงานร่วมกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งตลอดเวลา “เพื่อที่พวกเขาจะได้สร้างความผูกพันส่วนตัวที่ใกล้ชิดกับคุณ และระบุตัวตนกับคุณ อบอุ่นกับคุณ และภักดีต่อคุณ”

ลีบอกว่า PAP ชนะเลือกตั้งมา 14 ครั้งนับตั้งแต่ปี  2502 โดย “ไม่ได้เกิดมามีอำนาจเหนือกว่า” หลังจากการต่อสู้อย่างหนักระหว่างการเลือกตั้งสองครั้งแรกในปี 2502 และ 2506

แต่เขาก็ยอมรับว่า ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาพรรครัฐบาลได้สูญเสียที่นั่งบางส่วน แต่จนถึงขณะนี้ PAP ก็ยังคงรักษาตำแหน่งที่โดดเด่นไว้ได้

แต่ก็ยอมรับว่า การเลือกตั้งครั้งต่อๆ ไปจะทำให้ภารกิจของ PAP นั้นยากขึ้นทุกที

 “สังคมอาจจะแตกแยกกัน ชาวสิงคโปร์จะเจอกับปัญหาประจำวันมากขึ้น แต่การมี สส.ฝ่ายค้านมากขึ้นไม่ได้ทำให้รัฐบาลดีขึ้นเสมอไป” ลีบอก

พยายามจะป้องกันทุกวิถีทางที่จะไม่เปิดทางให้ฝ่ายค้านได้ที่นั่งเพิ่มขึ้นในการเลือกตั้งครั้งต่อไป

แต่เขาก็ยอมรับว่าแม้แต่ “ประชาธิปไตยที่สุกงอมแล้ว” เช่นสหรัฐอเมริกา ก็ยังมีการแบ่งขั้วทางการเมืองมากขึ้นเรื่อยๆ

จึงเตือนว่าสิ่งนี้อาจเกิดขึ้นกับสิงคโปร์ได้เช่นกัน

นั่นหมายความว่า PAP จะต้องทำงานหนักขึ้น และชาญฉลาดขึ้นเพื่ออธิบายให้ชาวสิงคโปร์รู้ว่าเดิมพันของประชาชนอยู่ตรงไหน

 “สิงคโปร์ทุกวันนี้ไม่สามารถถูกสร้างขึ้นโดยรัฐบาลที่อ่อนแอที่แขวนอยู่บนอำนาจโดยเสียงข้างน้อย หรือปกครองโดยพรรคที่มีนโยบายเปลี่ยนแปลงไปทุกครั้งหลังการเลือกตั้งแต่ละครั้ง”

ลียอมรับว่า มีความเป็นไปได้ที่ PAP จะถูกท้าทายอยู่เสมอ แต่พลวัตทางการเมืองจะเปลี่ยนไปหากชาวสิงคโปร์ส่วนใหญ่ต้องการให้ฝ่ายค้านตรวจสอบ PAP และสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรฝ่ายค้านจำนวนมากขึ้นได้รับการโหวตเข้าสู่รัฐสภา

ลีบอกว่า แม้การเมืองจะหมายถึงความเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา

"แต่บางสิ่งบางอย่างไม่เคยเปลี่ยน เรายังคงสวมชุดขาว เรายังคงพูดคุยกันอย่างเป็นทางการในฐานะสหาย เรายังคงอุทิศตนเพื่อสิงคโปร์ และเรายังคงรู้สึกถึงการเรียกร้องที่จะรับใช้ประชาชน เรายังมีหน้าที่สำหรับคนรุ่นอนาคตในการรักษาเกาะแห่งนี้ให้ปลอดภัย” ลีกล่าวเสริม

เดิมพันที่แท้จริงของสิงคโปร์คือ เมื่อ “หว่อง” ขึ้นเป็นนายกฯ เขาจะกลายเป็นผู้นำของเกาะแห่งนี้คนแรกที่อยู่นอกวง “คนตระกูลลี” อย่างแท้จริง

บทพิสูจน์ของจริงกำลังจะตามมา.