ไบเดนขึ้นภาษีรถ EV จีน 4 เท่า เปิดสงครามการค้ากับจีนรอบใหม่

นั่นคือคำประกาศของลาเอล เบรนาร์ด ที่ปรึกษาเศรษฐกิจแห่งชาติของไบเดนที่ให้กับนักข่าวก่อนการประกาศรายละเอียดของอัตราภาษีนำเข้าสินค้าจีนชุดใหม่ที่เน้นไปยังรถไฟฟ้า, แผงโซลาร์ และชิป

 “จีนใหญ่เกินกว่าจะเล่นตามกฎเกณฑ์ของตัวเอง” เบรนาร์ดย้ำ

และอ้างว่าจีนกำลังใช้วิธีเดียวกับที่เคยทำมาเพื่อขับเคลื่อนการเติบโตเศรษฐกิจของตนเองโดยไม่สนใจว่าจะมีผลกระทบต่อประเทศอื่นๆ

อเมริกากล่าวหาว่าจีนเพิ่มกำลังการผลิตในอุตสาหกรรมต่างๆ มากเกินกว่าที่ตลาดจีนจะรับซื้อไว้มากเกินเหตุ

ผลที่ตามมาคือจีนส่งสินค้าล้นตลาดของตัวเองนั้นออกไป “ท่วมตลาดโลก”

และเป็นสินค้าส่งออกของจีนที่ตั้งราคาไว้ต่ำอย่างมาก

ถือเป็นวิธีปฏิบัติที่ไม่ยุติธรรมกับประเทศอื่น

แน่นอนว่าปักกิ่งออกมาปฏิเสธอย่างแข็งขัน อ้างว่าเป็นการแข่งขันตลาดเสรีที่ทุกประเทศเคารพในกติกาอยู่แล้ว

ภายใต้กฎเกณฑ์ใหม่ อัตราภาษีสำหรับการนำเข้าเซลล์แสงอาทิตย์และเซมิคอนดักเตอร์จากประเทศจีนจะเพิ่มขึ้นสองเท่าเป็น 50%

ในขณะที่อัตราภาษีศุลกากรนำเข้าเหล็กและอะลูมิเนียมบางประเภทจะเพิ่มขึ้นเป็น 25% ซึ่งมากกว่าสามเท่าของระดับปัจจุบัน

คำประกาศขึ้นราคารอบนี้จะมีผลบังคับใช้ในปีนี้สำหรับยานยนต์ไฟฟ้า เหล็กและอะลูมิเนียม และโซลาร์เซลล์ และในปีหน้าสำหรับชิป

ไบเดนเพิ่งลงนามประกาศใช้กฎหมายใหม่หลายฉบับเพื่อแก้ปัญหาเศรษฐกิจ เช่น กฎหมายว่าด้วยการลดเงินเฟ้อ, พระราชบัญญัติ CHIPS และวิทยาศาสตร์ และกฎหมายโครงสร้างพื้นฐานที่ทั้งสองพรรคใหญ่ในสภาคองเกรสเห็นพ้องต้องกัน

กระทรวงพาณิชย์ของจีนออกมาประณามการขึ้นภาษีของสหรัฐฯ โดยฉับพลันเช่นกัน

โดยโฆษกกระทรวงพาณิชย์ของจีนกล่าวหาว่าสหรัฐฯ กำลังเล่นการเมืองด้วยการใช้เครื่องมือเศรษฐกิจเป็นอาวุธ

ปักกิ่งยืนยันว่าการกระทำเช่นนี้ของวอชิงตันจะส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ทวิภาคีอย่างแน่นอน

การขยับครั้งนี้ของอเมริกาเกิดขึ้นในจังหวะที่ไบเดนมุ่งเป้าที่จะส่งเสริมภาคพลังงานสะอาดของสหรัฐฯ

ขณะเดียวกันก็แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่จะปกป้องงานของชาวอเมริกันก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปลายปีนี้

จึงไม่ผิดนักที่จะมองว่านี่เป็นการหาเสียงกับคนอเมริกันที่ต้องการผู้นำที่กล้าท้าทายจีน

ที่แน่ๆ คือโดนัลด์ ทรัมป์, คู่แข่งไบเดน ก็คงจะเล่นเกมเดียวกัน...เผลอๆ จะประกาศนโยบายที่จะสกัดสินค้าจีนแบบเข้มข้นกว่าไบเดนด้วยซ้ำไป

เพราะเขาคือเจ้าของ “สงครามการค้า” กับจีนตัวตึงเลยทีเดียว

ไม่ต่างกับที่ไบเดนคัดค้านการขายโรงงานเหล็กของสหรัฐฯ ให้กับ Nippon Steel ของญี่ปุ่นที่ต้องการสะท้อนจุดยืนที่แข็งกร้าวในแนวทางชาตินิยม

และเอาใจผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงในกลุ่มรัฐที่เรียกว่า Rust Belt

ความจริง ก่อนหน้านี้จำนวนรถ EV จีนที่เข้ามาในตลาดสหรัฐฯ ก็ไม่ได้มีจำนวนมากน้อย ดังนั้นการขึ้นภาษีครั้งนี้อาจจะมีผลด้านปฏิบัติได้น้อย

แต่เล็งผลทางด้านจิตวิทยามากกว่า

ไม่มีผู้ผลิตรายใหญ่ในจีน เช่น BYD, NIO และ Li Auto ขายในตลาดอเมริกาอย่างเป็นล่ำเป็นสันนัก

แบรนด์เดียวที่มีความร่วมมือจากจีนในสหรัฐฯ คือ Polestar ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่าง Geely ของจีน และ Volvo แบรนด์สวีเดน

รถยนต์ยี่ห้อนี้ส่วนใหญ่ผลิตในจีน

โดยบริษัทระบุเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ว่าโรงงานในเซาท์แคโรไลนาจะเริ่มการผลิตในกลางปีนี้

สงครามราคากำลังดุเดือดในตลาดรถยนต์ไฟฟ้าของจีน หลังจากรัฐบาลจีนกระตุ้นด้วยการให้การอุดหนุนอย่างแรง

ทำให้เกิดการผลิตมากเกินความต้องการ

ยี่ห้ออย่าง BYD, Geely, Great Wall Motor และแม้แต่ผู้เล่นต่างชาติอย่าง Tesla ต่างก็แข่งกันตัดราคาอย่างบ้าระห่ำ

ทำให้เกิดความกังวลในตลาดต่างประเทศที่เป็นเป้าของผู้ผลิต EV ในจีนที่จะพยายามส่งออกเพื่อขจัดปัญหาภายในประเทศ

ในเดือนกุมภาพันธ์ BYD ประกาศแผนที่จะตั้งโรงงานในเม็กซิโกเพื่อรองรับตลาดท้องถิ่น

แต่รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังกดดันรัฐบาลเม็กซิโกให้ปฏิเสธการสร้างแรงจูงใจให้กับผู้ผลิต EV ของจีน

เดิมที สหรัฐฯ คาดว่าไบเดนอาจลดภาษีสินค้าอุปโภคบริโภคที่มีมูลค่าเชิงกลยุทธ์น้อยกว่า เช่น เสื้อผ้า เพื่อลดอัตราเงินเฟ้อ

แต่รัฐบาลสหรัฐฯ ก็ไม่ได้ทำเช่นนั้น

เหตุเพราะจะสร้างความยากลำบากทางการเมืองในการยกเลิกภาษี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบรรยากาศปัจจุบันของความสัมพันธ์สหรัฐฯ-จีน

เห็นได้ชัดว่าความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับจีนจะเริ่มเข้าสู่โหมดการต่อสู้กันด้วยกำแพงภาษีต่อกันและกัน

ยังไม่นับกรณี TikTok ที่ถูกมองว่าไม่ใช่แค่เรื่องการค้า หากแต่จะลามไปถึงประเด็นการเมืองและความมั่นคงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้.