อาลัย 'ป้าเกล็น' แห่งเหมืองสมศักดิ์ จากไปอย่างสงบในวัย 88 ปี

ปิดฉากเรื่องราวหญิงแกร่งแห่งขุนเขาปิล๊อก “ป้าเกล็น” เจ้าของเหมืองสมศักดิ์ เสียชีวิตอย่างสงบในวัย 88 ปี ครอบครัวเตรียมพิธีไว้อาลัยตามศาสนาคริสต์ ก่อนฌาปนกิจ 29 สิงหาคม และนำอัฐิไปรวมกับสามีตามคำสั่งเสีย

24 สิงหาคม 2569 - มีรายงานข่าวเศร้าจาก อ.ทองผาภูมิ จ.กาญจนบุรี เมื่อ “ป้าเกล็น” หรือ Glennis Setabandhu หญิงชาวออสเตรเลียผู้เป็นที่รู้จักในฐานะหญิงแกร่งแห่งเหมืองสมศักดิ์ และเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวแห่งขุนเขาปิล๊อก ได้จากไปอย่างสงบด้วยวัยชรา ขณะอายุ 88 ปี เมื่อเวลา 12.08 น. วันที่ 23 สิงหาคมที่ผ่านมา ท่ามกลางความอาลัยของครอบครัว ญาติ ผู้ใกล้ชิด และผู้ที่เคยเดินทางไปเยือนเหมืองสมศักดิ์

เพจเฟซบุ๊ก “เหมืองแร่สมศักดิ์ บ้านป้าเกล็น” แจ้งข่าวการจากไป ระบุว่า คุณย่าเกล็น หรือที่หลายคนเรียก “ป้าเกล็น-ป้าแหม่ม” แห่งขุนเขาปิล๊อก จากไปอย่างสงบด้วยวัยชราในวัย 88 ปี โดยมีบาทหลวง ศิษยาภิบาล และศาสนาจารย์ของคริสตจักร ประกอบพิธีทางศาสนาคริสต์และภาวนาส่งดวงวิญญาณสู่อ้อมกอดของพระเจ้า

หลังจากนั้น ครอบครัวได้ประกอบพิธีบรรจุร่างลงหีบ นมัสการ อ่านบทภาวนา ประพรมน้ำเสก และปิดฝาโลงเป็นการภายในเฉพาะครอบครัว

สำหรับพิธีไว้อาลัย ครอบครัว ญาติ และกัลยาณมิตร จะร่วมพิธีนมัสการพระเจ้า ณ โบสถ์สืบสัมพันธ์วงศ์ ถนนศรีเวียง เขตสาทร กรุงเทพมหานคร เป็นเวลา 3 วัน ระหว่างวันที่ 26-28 สิงหาคม 2569 เวลา 19.00 น.

จากนั้น วันเสาร์ที่ 29 สิงหาคม 2569 เวลา 14.00 น. จะมีพิธีฌาปนกิจ ณ วัดธาตุทอง พระอารามหลวง พร้อมประกอบพิธีส่งวิญญาณและอธิษฐานอำลาเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนครอบครัวจะนำอัฐิของป้าเกล็นกลับไปยัง จ.กาญจนบุรี เพื่อรวมกับอัฐิของนายสมศักดิ์ เสตะพันธุ สามี ตามคำสั่งเสียสุดท้าย

เรื่องราวชีวิตของป้าเกล็นเป็นที่รู้จักของนักเดินทางจำนวนมาก เธอเป็นหญิงชาวออสเตรเลียที่แต่งงานกับนายสมศักดิ์ เสตะพันธุ วิศวกรเหมืองแร่ชาวไทย ก่อนตัดสินใจเดินทางตามสามีกลับมาบุกเบิกเหมืองแร่ดีบุกในประเทศไทย

จากชีวิตที่เคยมีความสะดวกสบาย ป้าเกล็นเลือกติดตามคู่ชีวิตเข้าไปอยู่ท่ามกลางป่าเขาในพื้นที่ปิล๊อก อ.ทองผาภูมิ ซึ่งในยุคนั้นยังห่างไกลและขาดแคลนสิ่งอำนวยความสะดวก แม้กระทั่งไฟฟ้า แต่เธอยังคงใช้ชีวิตอยู่เคียงข้างสามีและผูกพันกับพื้นที่แห่งนี้มาอย่างยาวนาน

ภายหลัง “เหมืองสมศักดิ์” หรือที่นักเดินทางจำนวนมากรู้จักในชื่อ “บ้านป้าเกล็น” กลายเป็นจุดหมายของผู้ที่เดินทางขึ้นไปสัมผัสธรรมชาติและเรื่องราวของปิล๊อก โดยป้าเกล็นเป็นภาพจำสำคัญของสถานที่แห่งนี้ ทั้งการต้อนรับผู้มาเยือนอย่างเป็นกันเอง อาหาร และเค้กโฮมเมดที่กลายเป็นเอกลักษณ์คู่กับบ้านกลางขุนเขาแห่งนี้มาเป็นเวลาหลายปี

การจากไปของป้าเกล็นจึงไม่เพียงเป็นความสูญเสียของครอบครัวเสตะพันธุ แต่ยังเป็นการอำลาบุคคลหนึ่งซึ่งชื่อและเรื่องราวชีวิตผูกพันอยู่กับ “เหมืองสมศักดิ์” และขุนเขาปิล๊อกมายาวนาน.