น.ส.ชุติมา บุณยประภัศร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า กระทรวงพาณิชย์ได้ร่วมมือกับกรมการข้าว กระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ทำแผนตลาดนำการผลิตให้กับข้าวขาวพันธุ์ใหม่ของไทย หรือข้าวพันธุ์ กข 43 ซึ่งเป็นผลจากการวิจัยของกรมการข้าวที่ได้พัฒนาพันธุ์ข้าวกข 43 ขึ้นมา โดยมีลักษณะพิเศษมากกว่าข้าวขาวพันธุ์ปกติทั่วไป เพราะโรงพยาบาลรามาธิบดี มหาวิทยาลัยมหิดล ได้วิจัยและพบว่าพันธุ์ข้าวกข 43 มีค่าแตกตัวน้ำตาลน้อย และค่าดัชนีน้ำตาลอยู่ในระดับปานกลางค่อนข้างต่ำ โดยคาร์โบไฮเดรตของข้าวมีลักษณะที่ทนต่อการย่อยได้ดีกว่าข้าวอมิโลสต่ำกว่าพันธุ์อื่นๆ ถือเป็นทางเลือกให้กับผู้บริโภคที่ควบคุมน้ำหนักและกลุ่มผู้ป่วยโรคเบาหวานและโรคไต

        “ที่พูดไม่ได้หมายความว่าข้าว กข 43 จะช่วยป้องกันโรคเบาหวานหรือโรคไต แต่เป็นข้าวที่เหมาะสำหรับผู้ป่วยโรคดังกล่าว เพราะข้าวมีน้ำตาลต่ำ เป็นข้าวเพื่อสุขภาพที่เหมาะสำหรับผู้ควบคุมน้ำหนัก ทำให้ราคาข้าวชนิดนี้ ต้องสูงกว่าข้าวขาวปกติทั่วไป”น.ส.ชุติมากล่าว

        ทั้งนี้กระทรวงพาณิชย์ได้เตรียมแผนที่จะหาตลาดรองรับผลผลิตข้าว กข 43 แล้ว โดยปีนี้คาดว่าจะมีผลผลิตออกมาประมาณ 600 ตัน จากที่เข้าไปส่งเสริมการปลูกประมาณ 3,000 ไร่ เพิ่มขึ้นจากปี 2560 ที่เพิ่มเริ่มส่งเสริมและมีผลผลิตออกมาเพียง 20 ตัน เนื่องจากเป็นข้าวที่ผลผลิตต่อไร่ไม่สูง หรือประมาณ 450 กิโลกรัม (กก.) ต่อไร่ น้อยกว่าข้าวปกติที่มี 600-700 กก.ต่อไร่ ซึ่งหากตลาดมีความนิยม ก็สามารถเพิ่มได้ โดยกรมการข้าวมีศักยภาพที่จะผลักดันให้เกษตรปลูกเพิ่มได้ถึง 3 แสนไร่ต่อปี.