รัฐบาลเกาหลีใต้ยินยอมจะเพิ่มงบประมาณสำหรับค่าใช้จ่ายเพื่อรักษากองกำลังสหรัฐไว้บนดินแดนของตน คลี่คลายความขัดแย้งนี้ตามความต้องการของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ก่อนหน้าการประชุมสุดยอดกับคิม จองอึน ครั้งที่ 2

แฟ้มภาพ วันที่ 7 กรกฎาคม 2557 ทหารเกาหลีเหนือถ่ายภาพทหารอเมริกันและทหารเกาหลีใต้ ที่หมู่บ้านปันมุนจอม / AFP

    กองทัพสหรัฐวางกำลังทหารมากกว่า 28,000 นายไว้ที่เกาหลีใต้ เพื่อป้องกันภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือซึ่งโดยหลักการยังถือเป็นคู่สงคราม เนื่องจากสงครามเกาหลีเมื่อปี 2493-2496 จบลงด้วยสัญญาสงบศึก แต่ไม่มีการทำสนธิสัญญาสันติภาพ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ โอดครวญหลายครั้งเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการคงกำลังทหารอเมริกัน และเรียกร้องให้เกาหลีใต้ลงขันเพิ่มอีกเท่าตัว

    รัฐบาลทั้งสองฝ่ายเจรจาต่อรองกันมายาวนาน และเมื่อวันอาทิตย์ที่ 10 กุมภาพันธ์ กระทรวงการต่างประเทศของเกาหลีใต้ประกาศว่า สองฝ่ายเห็นชอบข้อตกลงระยะสั้น โดยเกาหลีใต้จะออกเงิน 1.04  ล้านล้านวอน (ราว 29,200 ล้านบาท) ในปี 2562 นี้ ซึ่งมากกว่าข้อเสนอเก่าตามข้อตกลงระยะ 5 ปีที่หมดอายุเมื่อสิ้นปีที่แล้ว 8.2%

    คำแถลงกล่าวด้วยว่า ถึงแม้ว่าสหรัฐจะเรียกร้องให้เกาหลีใต้จ่ายเงินเพิ่มในจำนวนมากโข แต่ทั้งสองฝ่ายก็สามารถบรรลุข้อตกลงที่สะท้อนสถานการณ์ความมั่นคงของคาบสมุทรเกาหลี

    ความขัดแย้งเรื่องค่าใช้จ่ายของการวางกำลังทหารสหรัฐประจำการอย่างมั่นคงในเกาหลีใต้ เพิ่มความวิตกว่าทรัมป์อาจใช้ประเด็นนี้เป็นข้ออ้างในการถอนกำลังทหารสหรัฐ ทรัมป์มีกำหนดจะประชุมสุดยอดกับคิม จองอึน ที่กรุงฮานอยปลายเดือนนี้ ซึ่งคาดกันว่าทั้งคู่จะหารือเรื่องคำประกาศยุติสงครามเกาหลีอย่างเป็นทางการ ที่เป็นการเบิกโรงของสนธิสัญญาสันติภาพ

    ในคำให้สัมภาษณ์สถานีซีบีเอสสัปดาห์ที่แล้ว ทรัมป์บอกว่าซัมมิตครั้งนี้เขาไม่มีแผนจะทำข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับถอนทหารออกจากเกาหลีใต้ แต่อนาคตนั้นไม่แน่.