18 เม.ย. 61 - นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวถึงคณะรัฐมนตรีมีมติแต่งตั้งนายอิทธิพล คุณปลื้ม อดีตนายกเมืองพัทยา เป็นกรรมการผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงท่องเที่ยวฯ ว่า ขณะนี้นายอิทธิพลยังไม่ได้เข้ามาปฏิบัติหน้าที่ ส่วนเหตุผลที่เลือกนั้น ขอให้รอพิสูจน์ผลงานจะดีกว่า ที่ผ่านมานายอิทธิพลเป็นอดีตนายกเมืองพัทยา ซึ่งเป็นเมืองท่องเที่ยว และตอนนี้ภาระงานของตน เฉพาะเรื่องของการท่องเที่ยวมีตั้ง 2,200 กิจกรรมต่อปี หากมีคนมาช่วยได้ก็ดีทั้งนั้น ซึ่งรู้จักกับนายอิทธิพล เคยเห็นฝีมือการทำงานมาก่อน เนื่องจากเคยทำงานด้านกีฬาร่วมกัน

เมื่อถามว่า ไม่ได้มองเป็นเรื่องการเมืองใช่หรือไม่ เนื่องจากนายอิทธิพลเองอยู่ในสายของพรรคพลังชล นายวีระศักดิ์ ตอบว่า “ไม่” เมื่อซักต่อว่า ช่วงนี้มีการดูดตัวนักการเมืองเพื่อแลกกับตำแหน่ง รมว.ท่องเที่ยวฯ กล่าวว่า “คงไม่เกี่ยวกับผม ผมก็ก้มหน้าก้มตาทำงานของผมอยู่นี่”

ผู้สื่อข่าวถามย้ำว่า เป็นคนชวนนายอิทธิพลมาเองใช่หรือไม่ รมว.ท่องเที่ยวฯ กล่าวว่า ไม่ใช่เจ้าของกระทรวง แต่หากจะให้โควตาดึงใครมาเพิ่มอีก ตนก็ยินดี ทั้งนี้การแต่งตั้งผู้ช่วยรัฐมนตรีเป็นระเบียบสำนักนายกรัฐมนตรีที่กำหนดให้นายกรัฐมนตรีและคณะรัฐมนตรีต้องเห็นชอบก่อนจะมาที่เจ้ากระทรวง ยืนยันว่าไม่ได้ติดใจว่านายอิทธิพลจะมายังไง อยากรู้เพียงว่าสามารถทำงานร่วมกันและรับถ่ายโอนอำนาจ จัดการงานให้ตนได้มากน้อยแค่ไหน เพราะตอนนี้งานเยอะจริงๆ แต่เจ้าหน้าที่มีเท่าเดิม และกระทรวงนี้ไม่ได้มีรัฐมนตรีช่วย

“ไม่ใช่หน้าที่ของผม ที่ต้องอธิบายเรื่องทั้งหมด ผมไม่ได้ทราบที่มาทั้งหมด แต่บอกได้เท่าที่ผมรู้ ส่วนข้อครหาที่บอกว่ามีการจัดตั้งรัฐบาลในทำเนียบฯนั้น ผมไม่ทราบ แต่ละวันผมทำแต่งานของผม ไม่ได้ไปยุ่งอะไรกับใครเลย" นายวีระศักดิ์ ระบุ.