17มกราคม 2564 นายธนากร  คมกฤส เลขาธิการมูลนิธิรณรงค์หยุดพนัน กล่าวถึงกรณีสถานการณ์บ่อนพนันเป็นแหล่งแพร่ระบาดของเชื้อโควิด-19 รอบใหม่ สู่วาทกรรม “ร้อยนายกฯก็แก้ปัญหาไม่ได้”ตามมาด้วยข้อเสนอบ่อนเสรีถูกกฎหมายของนักการเมืองหลายฝ่ายอยู่ในขณะนี้ ว่า นายกรัฐมนตรีควรต้องหาแนวทางใหม่จัดการปัญหา การตั้งคณะกรรมการสอบสวนไม่น่าจะใช่แนวทางที่จะช่วยแก้ปัญหาอะไรได้ ขณะเดียวกันการจะแก้ปัญหาด้วยการเอาบ่อนผิดกฎหมายขึ้นมาบนดิน ก็อาจไม่ทำให้ปัญหาหมดไป และอาจจะนำไปสู่ปัญหาใหม่  เรื่องนี้ต้องใช้ความรอบคอบและต้องมีการเตรียมการที่ดี ทางที่ดีนายกรัฐมนตรีควรตั้ง “ศูนย์อำนวยการจัดการปัญหาพนัน”  ขึ้นมาเป็นหน่วยงานหลักเพื่อขับเคลื่อนการแก้ปัญหานี้ และรับหน้าที่ในการศึกษาหาแนวทางการแก้ปัญหาอย่างยั่งยืน  รวมถึงนำไปสู่การสังคายนาพ.ร.บ.การพนัน ซึ่งล้าหลังอย่างมากในลำดับถัดไป

 “เพราะปัญหาเรื่องการพนันมีหลายมิติ ทั้งมิติปกครอง มิติสังคม และมิติสุขภาพ  แต่ขณะนี้เรามีการทำงานเพียงด้านเดียวคือปกครอง และปราบปราม  หน่วยงานที่ทำหน้าที่ด้านนี้อยู่ก็มีปัญหาเป็นที่ติฉินนินทาของพี่น้องประชาชน  จึงควรต้องตั้งหน่วยงานอื่นขึ้นมาทำหน้าที่กำกับ ตรวจสอบ เร่งรัด และประเมินผลการทำงาน และประสานความร่วมมือกับภาคส่วนอื่น  เช่น กระทรวงสาธารณสุข และกระทรวงการพัฒนาสังคมฯ เพื่อให้การทำงานแก้ปัญหาการพนันโยงไปถึงมิติอื่น   เพราะที่ท่านนายกฯถามว่า พวกคนเล่นพนันเหล่านี้ทำมาหากินอะไร จึงมาลักลอบเล่นการพนันนั้น  อาจเป็นเพราะว่าส่วนหนึ่งพวกเขาติดการพนัน   ซึ่งเป็นเรื่องทางสุขภาพที่ต้องได้รับการบำบัดพฤติกรรมและในทางสากล  กลไกการบำบัดรักษาคนติดพนันนี้ในหลายประเทศก็มีระบบรองรับไว้อย่างเป็นเรื่องเป็นราว” นายธนากร กล่าว  

นายธนากร  กล่าวว่า  ส่วนเรื่องที่ว่ารัฐบาลอาจพิจารณาแนวทางการทำให้บ่อนถูกกฎหมายตามที่บางฝ่ายเสนอนั้น ผู้ที่เสนอความเห็นนี้อาจมีสองพวก หนึ่ง คือ พวกมีประโยชน์ร่วมกับการตั้งบ่อน กับสอง พวกบาปบริสุทธิ์ ที่หวังดีต่อการแก้ปัญหา แต่บุ่มบ่ามคิดว่าเอาบ่อนขึ้นมาบนดินแล้วจะควบคุมได้ แถมได้เม็ดเงินทางเศรษฐกิจ ซึ่งเป็นการมองที่โลกสวยเกินไป การจะทำเรื่องนี้ต้องคิดให้รอบคอบ  โดยเฉพาะเรื่องการกำกับดูแล  ซึ่งเป็นข้ออ่อนของสังคมไทยที่ประสบความล้มเหลวในการดูแลหลายกิจการ เพราะถ้าไม่เตรียมการกำกับดูแลให้ดี  บ่อนบนดินจะกลายเป็นปัญหาใหม่ที่ต้องมาตามแก้กันอีกในอนาคต และใช่ว่าบ่อนใต้ดินจะหายไป ทุกวันนี้เรามีบ่อนไก่ บ่อนวัวที่ถูกกฎหมาย แต่บ่อนไก่ บ่อนวัวเถื่อนก็ยังคงมีอยู่มากมาย จึงอยากให้มีกระบวนการทำงานอย่างค่อยเป็นค่อยไป โดยให้ “ศูนย์จัดการปัญหาพนัน” ที่จะตั้งขึ้นนี้ศึกษาหาแนวทางการแก้ปัญหาที่ยั่งยืน ตลอดจนการตัดสินใจที่ให้ประชาชนมีส่วนร่วม  ซึ่งอาจต้องให้เวลาสักระยะหนึ่ง เราแน่ใจแล้วหรือว่าเราพร้อมจะไปสู่จุดนั้นในวันนี้  ตราบใดที่ยังไม่มีการการปฏิรูปตำรวจ  และจริงจังกับการปราบปรามผู้มีอิทธิพล  การทุจริตคอรัปชั่น  บ่อนเสรีจะไม่ใช่ทางออกอย่างแน่นอน