ลิโอเนล เมสซี และจอร์ดี อัลบา 2 ซูเปอร์สตาร์ของ อินเตอร์ ไมอามี ถูก เมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ สหรัฐฯ ลงโทษแบนคนละ 1 นัด หลังจากทั้งคู่ไม่เข้าร่วมการแข่งขันเกมออลสตาร์ เมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา
แมตช์ “MLS All-Star Game” จัดขึ้นที่เมืองออสติน รัฐเท็กซัส โดยทีมรวมดาราเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ เอาชนะทีมรวมดาราจากลีกเม็กซิโกไป 3-1 แต่ทั้ง เมสซี และอัลบา กลับไม่ได้มีส่วนร่วมในเกมนี้ และไม่ได้รับอนุญาตล่วงหน้าจากลีก
แถลงการณ์ของ เอ็มแอลเอส ระบุว่า “ตามกฎของลีก ผู้เล่นที่ไม่เข้าร่วมเกมออลสตาร์โดยไม่ได้รับอนุญาตล่วงหน้า จะหมดสิทธิ์ลงเล่นในแมตช์ถัดไปกับต้นสังกัด”
ผลจากการตัดสินดังกล่าวทำให้ทั้ง ลิโอเนล เมสซี และจอร์ดี อัลบา พลาดลงสนามในเกมที่ อินเตอร์ ไมอามี เปิดบ้านพบ เอฟซี ซินซินเนติ ในช่วงเช้าวันเสาร์ที่ 26 กรกฎาคม 2568
ด้าน ฮาเวียร์ มาสเคราโน เฮดโค้ชของทีม กล่าวถึงการโดนแบนของ ลิโอเนล เมสซี ว่า เขา (เมสซี) และจอร์ดี อัลบา แสดงให้เห็นถึงอาการล้าตามปกติจากโปรแกรมเตะที่ถี่จัด
“นักเตะทุกคนย่อมมีความไม่สบายตัวอยู่แล้ว โดยเฉพาะเมื่อคุณต้องลงเล่นทุกสามวัน” มาสเคราโน กล่าว
แม้จะถูกลงโทษ แต่ ลิโอเนล เมสซี ยังคงทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในฤดูกาลนี้ โดยยิงไปแล้ว 18 ประตูจาก 18 นัด ในเมเจอร์ลีก ส่วน อัลบา ก็ลงสนามให้ อินเตอร์ ไมอามี ไปแล้ว 19 นัด
โดยทั้งสองคนถือว่ามีบทบาทสำคัญในการพาทีมผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของ ฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ 2025 ก่อนพ่ายให้กับ ปารีส แซงต์-แชร์แม็ง ยอดทีมจากฝรั่งเศส ที่เข้ารอบชิงชนะเลิศในภายหลัง
หลังจากตกรอบในทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว อินเตอร์ ไมอามี ลงเล่นต่อถึง 5 นัดในเดือนนี้ โดย เมสซี ทำไปถึง 8 ประตูในช่วงเวลานั้นเลยทีเดียว
