รูเบน อโมริม กุนซือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด หวังว่าจะรั้งตัวนักเตะคนสำคัญที่ต้องไปเล่นแอฟริกา คัพ ออฟ เนชั่นส์ ช่วงปลายปี 2025 ต่อเนื่องต้นปี 2026 ให้อยู่กับทีมให้นานที่สุด ก่อนต้องเดินทางไปรับใช้ชาติราวสองสัปดาห์ก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์
ผู้เล่นอย่าง อาหมัด ดิยัลโล, ไบรอัน เอ็มเบอโม และ นุสแซร์ มาซราวี ต่างคาดว่าจะถูกเรียกติดทีมชาติของตัวเองสำหรับ AFCON ซึ่งจะเริ่มเตะวันที่ 21 ธันวาคม 2025 ที่โมร็อกโก และจบวันที่ 18 มกราคม 2026
ตามกฎของฟีฟ่า นักเตะที่ถูกเรียกติดทีมชาติจะต้องถูกสโมสรปล่อยตัวไม่ช้ากว่าช่วงเช้าวันจันทร์ของสัปดาห์ก่อนที่ทัวร์นาเมนต์จะเริ่ม ซึ่งหมายความว่า อาหมัด (ไอวอรี่โคสต์), เอ็มเบอโม่ (แคเมอรูน) และ มาซราวี (โมร็อกโก) อาจต้องเดินทางก่อนเกมที่ ยูไนเต็ด จะเจอกับ วูล์ฟส์ ในศึกพรีเมียร์ลีกวันที่ 8 ธันวาคม
อโมริม อยากให้ทั้งสามอยู่ช่วยทีมในช่วงโปรแกรมสุดโหดปลายปีให้ได้นานที่สุด แต่ก็ยืนยันว่าต้องเคารพการตัดสินใจของสมาคมฟุตบอลแต่ละชาติด้วย
“มันมีกฎอยู่แล้วว่าเราต้องปล่อยนักเตะเมื่อไหร่ เดี๋ยวเราค่อยดูกัน เรากำลังพยายามทำงานเพื่อให้พวกเขาอยู่กับเราได้อีกนิด แต่สุดท้ายมันก็ไม่ใช่สิ่งที่เราควบคุมได้” อโมริม กล่าว
“เราจะพยายามทำทุกอย่างเพื่อปกป้องสโมสร ปกป้องนักเตะ และปกป้องทีมชาติด้วย ผมคิดว่าพวกเขาน่าจะต้องไปก่อนเริ่มทัวร์นาเมนต์สองสัปดาห์ เราจะพยายามเจรจากับสมาคม แต่สุดท้ายก็ต้องเคารพการตัดสินใจของพวกเขาด้วย”
“แน่นอนว่ามันน่าเป็นห่วง แต่เราก็รู้อยู่แล้ว มันเป็นโอกาสของคนอื่นด้วย เรามีทีมยู-21 ที่พร้อมขึ้นมาแสดงให้เห็นในช่วงเวลานั้น” นายใหญ่ชาวโปรตุกีสเสริม
“มันไม่ใช่สถานการณ์ที่ดีที่สุด เพราะทั้งสามคนสำคัญกับทีมมาก และเราก็ไม่ได้มีขนาดทีมใหญ่ แต่ในช่วงแบบนี้ อะคาเดมี่ของเราก็มีไว้เพื่อรองรับสถานการณ์นี้ และพวกเขาจะพร้อมลงเล่นแน่นอน” เฮดโค้ชชาวโปรตุกีส ปิดท้าย
