ทุกๆ 3 ปี ประเทศไทยจะเข้าร่วมการประเมินสมรรถนะนักเรียนมาตรฐานสากล หรือที่มักเรียกสั้นๆ ว่า PISA และเมื่อประกาศผลการทดสอบออกมาแทบทุกครั้งจะพบว่า เด็กไทยมีสมรรถนะค่อนข้างต่ำเมื่อเปรียบเทียบกับระดับนานาชาติ คำถามที่ตามมา คือ ทำไมต้องสนใจผลการทดสอบ PISA ด้วย ทั้งๆ ที่ไม่ได้ใช้เป็นเกณฑ์ในการเข้าเรียนโรงเรียนดังๆ หรือเข้ามหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียงสักหน่อย

ทำไมต้องให้ความสำคัญกับการพัฒนาเด็กปฐมวัย ยังเล็กเกินไปสอนอะไรก็ยังไม่ได้ ทำอะไรยังไม่เป็น และต้องรอนานมากกว่าจะเห็นผล? เป็นคำถามที่ผมได้รับมาตลอดช่วงเวลาเกือบสิบปี ที่พยายามพัฒนาเด็กปฐมวัยในประเทศไทย สังคมไทยมักให้ความสำคัญกับการเรียนในระดับประถมและมัธยมมากกว่า ผู้ปกครองต้องจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อให้บุตรหลานได้ติวเพื่อสอบเข้าโรงเรียนดังๆ หรือมหาวิทยาลัยที่มีชื่อเสียง จึงไม่เป็นที่น่าแปลกใจว่า ผู้บริหารการศึกษาระดับประเทศไปจนถึงระดับโรงเรียนจึงไม่ค่อยเห็นความสำคัญของการศึกษาระดับปฐมวัย