น้ำท่วมสูง เร่งอพยพประชาชนในออสเตรเลียตะวันออก

น้ำหลากท่วมทางตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลียทำให้ผู้คนจำนวนมากต้องอพยพออกจากพื้นที่อย่างโกลาหล, บ้านเรือนได้รับความเสียหาย และสะพานสำคัญถูกตัดขาด

มุมมองทางอากาศของพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วมในบริเวณรอบเมืองทาวน์สวิลล์ รัฐควีนส์แลนด์ ประเทศออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ (Photo by Handout / Queensland Fire Department / AFP)

เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันจันทร์ที่ 3 กุมภาพันธ์ 2568 กล่าวว่า เกิดกระแสน้ำท่วมฉับพลันหลากเข้าสู่พื้นที่อยู่อาศัยของชาวออสเตรเลียทางตะวันออกเฉียงเหนือ

ทางการเผยว่าพายุได้ทำให้เกิดฝนตกหนักสูงกว่า 1 เมตร (39 นิ้ว) ในพื้นที่บางส่วนของรัฐควีนส์แลนด์ในช่วง 2 วันที่ผ่านมา ส่งผลให้บ้านเรือน, สถานประกอบการ และถนนหลายแห่งจมอยู่ในน้ำโคลน

ภาพถ่ายทางอากาศแสดงให้เห็นชุมชนหลายแห่งถูกล้อมรอบไปด้วยน้ำท่วม และตัดขาดจากพื้นที่อื่นๆในบริเวณใกล้เคียง

"เราจะเห็นฝนตกหนักและพายุพัดกระจายไปทั่วทั้งบริเวณควีนส์แลนด์ตอนเหนือ" เดวิด คริซาฟุลลี มุขมนตรีของรัฐกล่าวในการแถลงข่าว และเสริมว่า "เรายังคงเตรียมพร้อมรับมือกรณีฝนตกต่อเนื่องและปริมาณน้ำเพิ่มขึ้น ทั้งน้ำท่วมฉับพลันและน้ำทะลักจากแม่น้ำ"

ตลอดคืนที่ผ่านมา หน่วยบริการฉุกเฉินได้ดำเนินการช่วยเหลือทางน้ำอย่างรวดเร็วไปแล้วถึง 11 ครั้ง

พื้นที่เมืองทาวน์สวิลล์ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยวชายฝั่งทะเลยอดนิยมใกล้กับแนวปะการังเกรทแบร์ริเออร์ ได้รับผลกระทบหนักจากน้ำท่วมและถูกประกาศให้เป็นพื้นที่ภัยพิบัติฉุกเฉิน ภายใต้คำแนะนำให้หลีกเลี่ยงเขตน้ำท่วมและอพยพไปยังพื้นที่ปลอดภัย

เจ้าหน้าที่แจ้งให้ชาวเมือง 2,100 คนอพยพออกไปในช่วงสุดสัปดาห์ แต่ก็มีผู้ไม่ปฏิบัติตามอยู่ประมาณ 10%

ตำรวจกล่าวว่า หญิงวัย 60 ปีคนหนึ่งเสียชีวิตเมื่อวันอาทิตย์ เมื่อเรือช่วยชีวิตที่เธอโดยสารเกิดพลิกคว่ำที่เมืองอิงแฮมซึ่งได้รับผลกระทบจากน้ำท่วม และอยู่ห่างจากเมืองทาวน์สวิลล์ไปประมาณ 100 กิโลเมตร โดยศพของเธอถูกค้นพบในเวลาต่อมา

น้ำท่วมพัดเอาสะพานคอนกรีตเหนือลำธารไปบางส่วน และตัดขาด 'Bruce Highway' ถนนเลียบชายฝั่งสายหลักของรัฐ

หน่วยงานบริการไฟฟ้าแจ้งว่า ยังมีบ้านเรือนเกือบ 11,000 หลังที่ไม่มีไฟฟ้าใช้ทั่วควีนส์แลนด์ตอนเหนือ โดยไม่ได้ระบุกรอบเวลาว่าจะจ่ายไฟฟ้าได้เมื่อใด

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติออสเตรเลียคาดว่าฝนจะตกหนักต่อเนื่องไปอีก 24 ชั่วโมง โดยในบางพื้นที่อาจมีฝนตกประมาณ 300 มิลลิเมตร (12 นิ้ว) ก่อนที่จะเริ่มเบาลง

แอน-มารี กรีนีย์ รักษาการนายกเทศมนตรีเมืองทาวน์สวิลล์ กล่าวว่า สถานการณ์น้ำท่วมน่าจะถึงจุดสูงสุดในเช้าวันอังคาร ตอนนี้ถนนถูกตัดขาด และชุมชนต่างๆ กำลังถูกโดดเดี่ยว

ทั้งนี้ เมืองทาวน์สวิลล์กำลังเร่งรัดให้มีการจ่ายไฟฟ้าอีกครั้งและกำลังร่วมมือกับเครือซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่ในการจัดส่งอาหารเพื่อประคองสถานการณ์

กรมสิ่งแวดล้อมเตือนในสุดสัปดาห์นี้ว่า ผู้คนอาจพบเจอการเคลื่อนไหวของจระเข้ที่หนีออกจากพื้นที่น้ำท่วม

เกษตรกรรายหนึ่งบอกกับสถานีโทรทัศน์แห่งชาติเอบีซีว่า เขาเห็นฝูงจระเข้อยู่บริเวณที่ดินชนบทของเขา ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองแคนส์ไปทางใต้ 140 กิโลเมตร

เนื่องด้วยอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นักวิทยาศาสตร์ได้เตือนว่าคลื่นความร้อนและสภาพอากาศที่เลวร้ายอื่นๆ จะเกิดบ่อยขึ้นและรุนแรงมากขึ้น

ควีนส์แลนด์เป็นรัฐหนึ่งของออสเตรเลียที่เสี่ยงต่อภัยพิบัติมากที่สุด โดยประสบกับอุทกภัยครั้งใหญ่ในปี 2019, 2022 และ 2023 ตามข้อมูลที่ได้จาก 'Climate Council' ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไร.