พายุไซโคลนเขตร้อนเคลื่อนตัวเข้าใกล้ชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย ทำให้น้ำในแม่น้ำเพิ่มปริมาณขึ้นจนทางการประกาศอพยพ ขณะที่บ้านเรือนกว่า 80,000 หลังเริ่มขาดแคลนพลังงานไฟฟ้า
พายุไซโคลน 'อัลเฟรด' กำลังเคลื่อนตัวเข้าใกล้ชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย เมื่อวันที่ 7 มีนาคม ส่งผลให้มีคำสั่งอพยพ และหลายหมื่นครัวเรือนไม่มีไฟฟ้าใช้ (Photo by DAVID GRAY / AFP)
เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันศุกร์ที่ 7 มีนาคม 2568 กล่าวว่า พายุไซโคลนเขตร้อน 'อัลเฟรด' เคลื่อนตัวอยู่ห่างจากเมืองบริสเบนของออสเตรเลียไปทางตะวันออก 125 กิโลเมตร และกำลังมุ่งเข้าหาแนวชายฝั่งที่มีประชากรหนาแน่นด้วยความเร็วขนาดกลาง
มีประชาชนราว 4 ล้านคนอยู่ในแนวชายฝั่งดังกล่าวซึ่งมีความยาว 400 กิโลเมตรและทอดตัวขวางพรมแดนของรัฐควีนส์แลนด์และนิวเซาท์เวลส์
ภูมิภาคนี้แทบไม่เคยเผชิญพายุรุนแรงเลย นับตั้งแต่พายุไซโคลนเขตร้อนลูกหนึ่งพัดขึ้นฝั่งบริเวณชายฝั่งดังกล่าวเมื่อกว่า 50 ปีที่แล้ว
ทางการยังไม่ได้รับรายงานผู้เสียชีวิต แต่ตำรวจระบุว่ามีชายคนหนึ่งสูญหายไปหลังจากรถขับเคลื่อนสี่ล้อของเขาถูกพัดจากสะพานลงไปในแม่น้ำที่ไหลเชี่ยว
ตำรวจนิวเซาท์เวลส์ระบุในแถลงการณ์ว่า "คนขับชายสามารถออกจากรถและเกาะกิ่งไม้เอาชีวิตรอดไว้ได้ในตอนแรก แต่ในเวลาต่อมาชายคนดังกล่าวหลุดจากต้นไม้และจมลงไปใต้น้ำ ซึ่งไม่มีใครเห็นเขาอีกเลยนับตั้งแต่นั้น"
ฝนที่ตกหนักจากอิทธิพลของพายุไซโคลนทำให้ทางการประกาศเตือนภัยน้ำท่วมในพื้นที่ดังกล่าวแล้ว
บ้านเรือนกว่า 80,000 หลังต้องอยู่ท่ามกลางความมืดมิดทั่วทั้ง 2 รัฐ เนื่องจากกระแสลมแรงพัดต้นไม้โค่นล้มและเสาไฟฟ้าหักพัง โดยหน่วยงานผู้ให้บริการเร่งส่งเจ้าหน้าที่เข้าซ่อมแซมให้กลับมาใช้ได้อีกครั้ง
เดวิด คริซาฟูลลี ผู้ว่าการรัฐควีนส์แลนด์กล่าวว่า พายุเริ่มพัดถล่มอย่างหนักแล้ว และสภาพอากาศจะเลวร้ายลงอีกเมื่อมันเข้าใกล้แผ่นดินในเช้าวันเสาร์
เจ้าหน้าที่กู้ภัยรัฐควีนส์แลนด์กล่าวว่า มีคน 2 คนรอดมาได้อย่างหวุดหวิดหลังจากต้นยูคาลิปตัสขนาดใหญ่ล้มทับหลังคาบ้านหลังหนึ่งในหุบเขาเคอร์รัมบิน ซึ่งเป็นพื้นที่ชนบท
เจ้าหน้าที่กล่าวว่าพวกเขาได้ออกคำสั่งอพยพประชาชนราว 10,000 คนในพื้นที่ทางตอนเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์ที่มักเกิดน้ำท่วมได้ง่าย นอกจากนี้ยังมีข้อกังวลเป็นพิเศษสำหรับเมืองลิสมอร์ซึ่งเคยถูกน้ำท่วมสูงเป็นประวัติการณ์ระดับ 14 เมตร หลังจากฝนตกหนักในปี 2022
ผู้อยู่อาศัยจำนวนมากใช้เวลาสามวันที่ผ่านมาในการเสริมความแข็งแรงให้บ้านของตนด้วยกระสอบทราย รวมทั้งกักตุนอาหารและน้ำ
นายกรัฐมนตรีแอนโธนี อัลบาเนซี ของออสเตรเลียกล่าวว่า "เราหวังให้ภูมิภาคนี้รอดปลอดภัย แต่ก็ไม่ประมาทสำหรับการเตรียมรับมือหากเผชิญสถานการณ์ที่เข้าขั้นเลวร้ายอย่างที่สุด"
"ขอให้ชาวออสเตรเลียรวมพลังและให้กำลังใจซึ่งกันและกัน" นายกฯกล่าว
สำนักอุตุนิยมวิทยาออสเตรเลียเปิดเผยว่าพายุไซโคลน 'อัลเฟรด' มีแนวโน้มที่จะเคลื่อนตัวผ่านชายฝั่งในวันเสาร์นี้ แม้ว่าเส้นทางของพายุอาจคาดเดาได้ยากหลังขึ้นฝั่ง ซึ่งมีการคาดการณ์ว่าจะเป็นบริเวณใดบริเวณหนึ่งทางตอนเหนือของบริสเบน
สำนักอุตุนิยมวิทยายังระบุอีกว่า "ฝนตกหนัก, ลมกระโชกแรง และระดับน้ำที่ขึ้นสูงผิดปกติ จะเกิดขึ้นแถบชายฝั่งขณะที่พายุเคลื่อนตัวเข้าใกล้"
เจ้าหน้าที่กรมศึกษาธิการกล่าวว่า โรงเรียนมากกว่า 900 แห่งในรัฐควีนส์แลนด์และพื้นที่ใกล้เคียงทางตอนเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์ปิดทำการทั้งหมดในวันศุกร์
ทั้งนี้ พายุไซโคลนมักเกิดขึ้นในน่านน้ำเขตร้อนที่อบอุ่นบริเวณตอนเหนือของออสเตรเลีย ขณะที่พายุไซโคลนในน่านน้ำที่เย็นกว่าทางตอนใต้เป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ยาก แต่พายุอัลเฟรดจะเป็นลูกแรกที่พัดขึ้นฝั่งในบริเวณดังกล่าวของออสเตรเลียนับตั้งแต่ปี 1974 ซึ่งปัจจัยหลักมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ.
