เหตุยิงกันที่มินนิโซตา ผู้ต้องสงสัยอาจต้องรับโทษประหารชีวิต

ผู้ต้องสงสัยว่าเป็นผู้ก่อเหตุเคยสืบหาบ้านพักของนักการเมือง 4 คน อีกทั้งยังมีรายชื่อบุคคลกว่า 45 รายติดตัว เจ้าหน้าที่สอบสวนให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

ภายหลังเกิดเหตุลอบยิงนักการเมืองสหรัฐฯ และสามีของเธอในรัฐมินนิโซตา ผู้ต้องสงสัยอาจต้องรับโทษประหารชีวิตหรือจำคุกตลอดชีวิตในข้อหาฆาตกรรม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ แถลงเรื่องนี้เมื่อวันจันทร์ที่เมืองมินนิอาโปลิส ตามรายงานการสอบสวน ผู้ต้องสงสัยเคยตระเวนสืบหาบ้านพักของนักการเมืองพรรคดีโมแครต 4 คน ซึ่งมากกว่าจำนวนที่สืบทราบก่อนหน้าถึงสองเท่า นอกจากนั้นเจ้าหน้าที่ยังค้นพบรายชื่ออีกกว่า 45 ชื่อที่เขาพกติดตัวอีกด้วย

ตำรวจจับกุม แวนซ์ โบเอลเตอร์-ผู้ต้องสงสัย ได้เมื่อเย็นวันอาทิตย์ (ตามเวลาท้องถิ่น) หลังจากมีการตามล่าตัวครั้งใหญ่ เจ้าหน้าที่สอบสวนกล่าวหาชายวัย 57 ปีว่าฆ่าสมาชิกรัฐสภา เมลิสสา ฮอร์ตแมน และสามีของเธออย่างเลือดเย็นด้วยอาวุธปืน ตามคำกล่าวของโจ ทอมป์สัน-อัยการเขต

ทอมป์สันกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่าอาชญากรรมดังกล่าวถือเป็นเรื่องฝันร้าย ผู้ก่อเหตุ “ตามล่าผู้ตายเหมือนล่าเหยื่อ” ก่อนที่จะลงมือยิงฮอร์ตแมนและสามีของเธอจนเสียชีวิต ก่อนหน้านี้ผู้ก่อเหตุซึ่งปลอมตัวเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจเคยยิง จอห์น ฮอฟฟ์แมน-สมาชิกวุฒิสภาของมินนิโซตา และภรรยาของเขาไปแล้ว ส่งผลให้ทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บสาหัส

เจ้าหน้าที่สอบสวนเปิดเผยว่า ผู้ก่อเหตุยังขับรถไปที่บ้านของนักการเมืองพรรคดีโมแครตอีกสองคนด้วย บ้านหลังแรกไม่มีใครอยู่ ส่วนบ้านอีกหลัง เจ้าหน้าที่ตำรวจพบพิรุธเสียก่อน ทำให้โบเอลเตอร์หลบหนีไป

อัยการเขตทอมป์สันพูดถึงการสังหารโดยมีแรงจูงใจ “ทางการเมือง” และกล่าวว่าปฏิบัติการจับกุมครั้งใหญ่นี้น่าจะป้องกันไม่ให้มีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นอีก ทอมป์สันยังกล่าวเพิ่มเติมว่า สมุดบันทึกของชายที่ถูกจับกุมมีรายชื่อนักการเมืองมากกว่า 45 คนในรัฐมินนิโซตาและในระดับรัฐบาลกลาง

ทอมป์สันไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับแรงจูงใจของโบเอลเตอร์ ในขณะที่นักสืบคนอื่นๆ พบหลักฐานว่าผู้ก่อเหตุวัย 57 คนนี้มีแนวคิดต่อต้านการทำแท้ง ซึ่งอาจเป็นแรงผลักดันให้เขาก่อเหตุดังกล่าว ตามรายงานของสื่อท้องถิ่น สมาชิกรัฐสาภฮอร์ตแมนเป็นผู้สนับสนุนสิทธิในการทำแท้ง

แวนซ์ โบเอลเตอร์ปรากฎตัวต่อหน้าผู้พิพากษาเป็นครั้งแรกเมื่อวันจันทร์ หากถูกตัดสินว่ามีความผิดข้อหาฆาตกรรม เขาอาจต้องเผชิญกับโทษประหารชีวิตภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ แต่ในรัฐมินนิโซตาได้มีการยกเลิกโทษประหารชีวิตมานานกว่าศตวรรษแล้ว ดังนั้นเขาอาจต้องเผชิญกับโทษจำคุกตลอดชีวิตที่นั่น ซึ่งยังต้องรอดูว่าอัยการจะพิจารณาโทษความผิดอย่างไรในคดีนี้

ตามรายงานของทางการ เจ้าหน้าที่ตำรวจประมาณ 100 นายใช้โดรนค้นหาผู้ต้องสงสัยเป็นเวลาเกือบ 2 วัน นับเป็นการตามล่าตัวผู้ต้องสงสัยครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของรัฐมินนิโซตา

ทิม วอลซ์-ผู้ว่าการรัฐมินนิโซตา เคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า จอห์น ฮออฟ์แมน ซึ่งถูกยิง “กำลังฟื้นตัว” โดยวอลซ์เคยลงสมัครชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีคู่กับกมลา แฮร์ริส ผู้สมัครจากพรรคดีโมแครตในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024 และตามรายงานของสื่อ วอลซ์ยังมีชื่ออยู่ในลิสต์ของผู้ต้องสงสัยว่าก่อเหตุด้วย

นักการเมืองทั้งฝ่ายดีโมแครตและรีพับลิกันต่างประณามความรุนแรงดังกล่าว วอลซ์พูดถึง “ความรุนแรงทางการเมืองที่มุ่งเป้า” ซึ่งไม่ควรกลายเป็นบรรทัดฐาน ส่วนประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ประณามการกระทำดังกล่าวว่าเป็น “สิ่งที่เลวร้าย”

บรรยากาศทางการเมืองในสหรัฐอเมริกานั้นร้อนระอุ ในช่วงหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024 เคยมีชายคนหนึ่งลอบยิงทรัมป์จนได้รับบาดเจ็บที่ใบหู จากนั้นในเดือนเมษายน 2025 ก็เกิดเหตุวางเพลิงบ้านพักของจอช ชาปิโร-ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนียจากพรรคดีโมแครต.