นักดาราศาสตร์เฝ้าสังเกตการณ์กำเนิดของระบบสุริยะเป็นครั้งแรก

เป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์บันทึกการกำเนิดของระบบสุริยะ ผลการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้บ่งชี้ว่า “เป็นครั้งแรกที่เราระบุช่วงเวลาที่เร็วที่สุดที่การก่อตัวของดาวเคราะห์เริ่มต้นรอบดาวฤกษ์อื่นที่ไม่ใช่ดวงอาทิตย์ของเรา” เมลิสซา แมคคลัวร์ ผู้เขียนงานวิจัยจากมหาวิทยาลัยไลเดน ประเทศเนเธอร์แลนด์ อธิบายเมื่อวันพุธ การค้นพบนี้อาจช่วยไขความกระจ่างเกี่ยวกับจุดเริ่มต้นของระบบสุริยะของเราได้

ระบบดาวเคราะห์ที่สังเกตพบ กำลังก่อตัวรอบดาวฤกษ์น้อย Hops-315 ซึ่งตั้งอยู่ในเนบิวลานายพราน ห่างจากโลกประมาณ 1,300 ปีแสง จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature พบว่า Hops-315 มีความคล้ายคลึงกับดวงอาทิตย์ของเราในวัยเยาว์

ดาวฤกษ์น้อยถูกล้อมรอบด้วยวงแหวนก๊าซและฝุ่นขนาดใหญ่ ซึ่งเรียกว่าจานดาวเคราะห์ก่อนเกิด ภายในจานเหล่านี้ แร่ธาตุผลึกที่มีสารประกอบทางเคมีซิลิคอนมอนอกไซด์สามารถเกาะกลุ่มกัน ซึ่งอาจนำไปสู่การก่อตัวเป็นดาวเคราะห์ในที่สุด

ปัจจุบันแร่ธาตุเหล่านี้ถูกค้นพบเป็นครั้งแรกในส่วนเล็กๆ ของจานดาวเคราะห์น้อย Hops-315 ซึ่งมีลักษณะคล้ายแถบดาวเคราะห์น้อยของดวงอาทิตย์ของเรา

“เรากำลังเห็นระบบที่ดูเหมือนระบบสุริยะของเราตอนที่มันเพิ่งเริ่มก่อตัว” เมเรล ฟานต์ ฮอฟฟ์ ผู้ร่วมวิจัยจากมหาวิทยาลัยเพอร์ดิวในรัฐอินเดียนาสหรัฐอเมริกาอธิบาย ซึ่งทำให้เราสามารถสังเกตกระบวนการที่อาจนำไปสู่การก่อตัวของดาวเคราะห์ของเราได้

การค้นพบแร่ธาตุรอบๆ Hops-315 เกิดขึ้นได้ด้วยความช่วยเหลือของกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เวบบ์ จากนั้นนักดาราศาสตร์จึงใช้กล้องโทรทรรศน์ประสิทธิภาพสูงของหอดูดาวอัลมา ในประเทศชิลี เพื่อสังเกตการณ์ในระดับมิลลิเมตรและซับมิลลิเมตร

เนื่องจากท้องฟ้ามืดครึ้มและอากาศแจ่มใส ชิลีจึงมีกล้องโทรทรรศน์จากกว่า 30 ประเทศ รวมถึงอัลมา (Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array) นักวิจัยระบุว่า กล้องโทรทรรศน์อัลมาสามารถบันทึกภาพเอกภพยุคแรกเริ่มได้ละเอียดที่สุดเท่าที่เคยมีมา.