สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 จะเสด็จเยือนสหรัฐอเมริกาปลายเดือนเมษายน

สำนักพระราชวังบัคกิงแฮมประกาศเมื่อวันอังคารว่า การเสด็จเยือนครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อเป็นเกียรติแก่ “ความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์และความสัมพันธ์ทวิภาคีสมัยใหม่ระหว่างสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา”

นับเป็นการเสด็จเยือนสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการครั้งแรกของสมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 นับตั้งแต่ทรงขึ้นครองราชย์เมื่อเดือนกันยายน 2022 ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แสดงความยินดีต่อการประกาศดังกล่าว

ตามที่ทรัมป์ประกาศเพิ่มเติมบนแพลตฟอร์ม Truth Social ของเขา การเสด็จเยือนสหรัฐอเมริกาของสมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ พร้อมด้วยสมเด็จพระราชินีคามิลลา ซึ่งมีกำหนดระหว่างวันที่ 27-30 เมษายน การเสด็จเยือนสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการครั้งล่าสุดของพระมหากษัตริย์อังกฤษ คือ สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในปี 2007 เมื่อเร็ว ๆ นี้มีเสียงเรียกร้องเพิ่มมากขึ้นในอังกฤษให้ยกเลิกหรือเลื่อนการเสด็จเยือน โดยอ้างถึงสงครามอิหร่านและความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับสหรัฐอเมริกาเป็นเหตุผล

ทรัมป์เคยวิพากษ์วิจารณ์นายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์หลายครั้งตั้งแต่เริ่มสงคราม โดยกล่าวหาว่าเขาขาดการสนับสนุน หลังจากที่สตาร์เมอร์ปฏิเสธไม่ให้สหรัฐฯ เข้าใช้ฐานทัพของอังกฤษในช่วงต้นของสงคราม ทรัมป์เรียกการกระทำนั้นว่าเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ “เราไม่ได้กำลังพูดถึงวินสตัน เชอร์ชิลล์นะ” ทรัมป์กล่าวถึงสตาร์เมอร์ พร้อมแสดงความผิดหวัง

ในทางกลับกัน เป็นที่รู้กันว่าทรัมป์ชื่นชอบราชวงศ์อังกฤษเป็นอย่างมาก และเขามักจะกล่าวถึงอยู่เสมอว่าแม่ของเขามาจากสกอตแลนด์ ประธานาธิบดีและภริยา-เมลาเนีย ได้รับการต้อนรับจากสมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์และพระราชินีคามิลลาที่ปราสาทวินด์เซอร์เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว ในครั้งนั้นเขาได้รับเกียรติจากราชวงศ์ด้วยพิธีการทางทหาร การนั่งรถม้า และงานเลี้ยงรับรองระดับรัฐ นับเป็นการเยือนสหราชอาณาจักรอย่างเป็นทางการครั้งที่สองของทรัมป์ ต่อจากการเข้าเฝ้าสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 เมื่อปี 2019 ในช่วงวาระแรกของการดำรงตำแหน่งของเขา

เกี่ยวกับการเยือนสหรัฐฯ ของสมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่เพิ่งประกาศไปนั้น ทรัมป์แสดงความคิดเห็นว่า “ผมตั้งตารอที่จะได้ใช้เวลาร่วมกับพระราชา ซึ่งผมเคารพอย่างยิ่ง” เขาโพสต์บน Truth Social พร้อมเสริมว่า “มันจะเป็นเรื่องที่วิเศษมาก!”

จากผลสำรวจของ YouGov พบว่า ชาวอังกฤษเกือบครึ่งหนึ่งคัดค้านการเสด็จเยือนสหรัฐอเมริกาของสมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 เมื่อต้นเดือนมีนาคม เอมิลี ธอร์นเบอร์รี-สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคแรงงานของสตาร์เมอร์ เรียกร้องให้เลื่อนการเสด็จเยือนออกไป โดยกล่าวว่าความขัดแย้งระหว่างวอชิงตันและลอนดอนอาจทำให้สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์และพระราชินีคามิลลาทรง “อับอาย” เอ็ด เดวี-หัวหน้าพรรคเสรีประชาธิปไตยฝ่ายค้าน ประกาศว่า “ทำไมเราถึงให้รางวัลโดนัลด์ ทรัมป์ด้วยการเสด็จเยือนอย่างเป็นทางการของพระมหากษัตริย์ของเรา?”

ขณะเดียวกัน วอร์เรน สตีเฟนส์-เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหราชอาณาจักร ได้กล่าวเตือนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า การยกเลิกการเสด็จเยือนอย่างเป็นทางการเนื่องจากมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์เกิดขึ้นนั้น จะเป็น “ความผิดพลาดครั้งใหญ่”.