เอกสารใหม่ของ ‘เอปสไตน์’ กำลังส่งผลกระทบในวงกว้างขึ้นเรื่อย ๆ

การเปิดเผยเอกสารใหม่เกี่ยวกับ เจฟฟรีย์ เอปสไตน์ ผู้กระทำความผิดทางเพศชาวอเมริกัน กำลังส่งผลกระทบอย่างกว้างขวางไปไกลถึงยุโรป

เมื่อวันจันทร์ นายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ของอังกฤษ สั่งให้มีการสอบสวนเกี่ยวกับการติดต่อระหว่างปีเตอร์ แมนเดลสัน-อดีตเอกอัครราชทูตอังกฤษประจำสหรัฐฯ กับเอปสไตน์ นอกจากนี้ชื่อของบุคคลสำคัญจากฝรั่งเศส นอร์เวย์ และสโลวาเกีย ก็ปรากฏอยู่ในเอกสารชุดใหม่ ซึ่งกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ เผยแพร่เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมาด้วย

เอกสารเหล่านี้ได้นำความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างแมนเดลสันกับเอปสไตน์กลับมาเป็นประเด็นอีกครั้ง โฆษกของสตาร์เมอร์กล่าวว่า “ข้อมูลทั้งหมดที่มีอยู่เกี่ยวกับการติดต่อของปีเตอร์ แมนเดลสันกับเจฟฟรีย์ เอปสไตน์ ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีจะได้รับการตรวจสอบ” นอกจากนี้แมนเดลสันจะถูกขับออกจากสภาขุนนางของอังกฤษ

แมนเดลสันถูกปลดออกจากตำแหน่งเอกอัครราชทูตในเดือนกันยายน หลังจากมีการเปิดเผยเรื่องราวต่าง ๆ เหตุผลก็คือ การเผยแพร่อีเมลระหว่างแมนเดลสันกับเอปสไตน์ ตามเอกสารใหม่ระบุว่า นักการเมืองจากพรรคแรงงานผู้นี้ได้รับเงินจากเอปสไตน์หลายครั้งในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เอกสารเพิ่มเติมยังระบุว่าเป็นหลักฐานการโอนเงินจากเอปสไตน์ไปยัง เรนัลโด อาวิลา ดา ซิลวา ซึ่งเป็นหุ้นส่วนของแมนเดลสัน ซึ่งในขณะนั้นแมนเดลสันยังดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีในรัฐบาล

ในการให้สัมภาษณ์กับบีบีซี แมนเดลสันบอกว่าเขาไม่รู้ว่าเอกสารบัญชีธนาคารเหล่านั้นเป็นของแท้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม ในเย็นวันอาทิตย์เขาได้ลาออกจากพรรคแรงงาน โดยให้เหตุผลว่าเขาไม่ต้องการ “ทำให้พรรคเสื่อมเสียชื่อเสียงไปมากกว่านี้”

ชื่อของ แจ็ค แลง อดีตรัฐมนตรีกระทรวงวัฒนธรรมและการศึกษาของฝรั่งเศส ก็ปรากฏอยู่ในเอกสารของเอปสไตน์ชุดใหม่เช่นกัน ตามเอกสารระบุว่า แลงและลูกสาวของเขา-แคโรไลน์ ติดต่อกับนักการเงินชาวอเมริกันผู้นี้อยู่ แต่นิตยสารออนไลน์ของฝรั่งเศส Mediapart รายงานว่า เอกสารดังกล่าวไม่มีหลักฐานใด ๆ ที่บ่งชี้ว่าแลงหรือลูกสาวของเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับกิจกรรมทางอาชญากรรมของเอปสไตน์ ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Le Monde แลงเคยขอความช่วยเหลือจากเอปสไตน์ เช่น การขอใช้รถยนต์หรือเครื่องบินส่วนตัวสำหรับตนเองหรือครอบครัว

แลงกล่าวกับสำนักข่าวเอเอฟพีว่า เขาเคยพบกับนักลงทุนชาวอเมริกันคนนี้ “เมื่อประมาณ 15 ปีที่แล้ว” ผ่านทางวูดดี้ อัลเลน-ผู้กำกับภาพยนตร์ชาวอเมริกัน เขายืนยันอย่างเต็มที่ในความสัมพันธ์ที่เขาเคยมีกับเอปสไตน์ในเวลานั้น และไม่มีอะไรบ่งชี้ให้เขาเห็นว่าเอปสไตน์ “อาจเป็นศูนย์กลางของเครือข่ายอาชญากรรม” เขารู้สึกตกใจอย่างมากเมื่อได้รู้เรื่องเลวร้ายของเอปสไตน์ในภายหลัง

จากเอกสารชุดล่าสุดดูเหมือนเอปสไตน์ยังจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับสโลวาเกียและนอร์เวย์ด้วย โดยนายกรัฐมนตรีโรเบิร์ต ฟิโกของสโลวาเกีย เพิ่งได้รับจดหมายลาออกของมิโรสลาฟ ไลจาค-รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศที่ดำรงตำแหน่งมาอย่างยาวนานเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เนื่องจากเขาถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับเอปสไตน์ ส่วนเจ้าหญิงเมตเต-มาริตแห่งนอร์เวย์ ก็ยอมรับความผิดพลาดที่ “น่าอับอาย” หลังจากสื่อนอร์เวย์รายงานว่าพระนามของพระองค์ปรากฏอยู่ในเอกสารชุดใหม่นี้อย่างน้อยหนึ่งพันครั้ง

กระทรวงยุติธรรมในวอชิงตันได้เผยแพร่เอกสารเพิ่มเติมกว่า 3 ล้านฉบับที่เกี่ยวข้องกับคดีของเอปสไตน์เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ซึ่งประกอบได้ด้วยอีเมล รูปภาพ และวิดีโอ เอกสารเหล่านี้เปิดเผยชื่อบุคคลสำคัญจำนวนมากอีกครั้ง รวมถึงประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์, อีลอน มัสก์, บิล เกตส์ และอดีตเจ้าชายแอนดรูว์แห่งอังกฤษ

เอกสารเหล่านี้ยังเปิดเผยข้อมูลใหม่เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของ ซาราห์ เฟอร์กูสัน-อดีตภรรยาของแอนดรูว์ กับเอปสไตน์ “ขอบคุณเจฟฟรีย์ ที่เป็นพี่ชายอย่างที่ฉันใฝ่ฝันมาตลอด” คือข้อความในอีเมลที่ “เฟอร์กี้” เขียนถึงเอปสไตน์ในเดือนสิงหาคม 2009 ซึ่งเป็นปีหลังจากที่เขาถูกตัดสินลงโทษครั้งแรก ในอีเมลอีกฉบับ “เฟอร์กี้” เขียนถึงเอปสไตน์ว่า “ฉันพร้อมรับใช้คุณ แค่แต่งงานกับฉัน”

เฟอร์กูสันเคยกล่าวขอโทษในบทสัมภาษณ์ก่อนหน้านี้ สำหรับการรับเงินจำนวนประมาณ 650,000 บาทจากมหาเศรษฐีผู้นี้ เธอย้ำว่าเธอ “จะไม่ขอยุ่งเกี่ยว” กับเอปสไตน์อีกเลย อีกทั้งบรรยายว่าเงินกู้ยืมดังกล่าวเป็น “ความผิดพลาดครั้งใหญ่”

เจฟฟรีย์ เอปสไตน์ นักลงทุนชาวอเมริกัน ถูกสงสัยว่าล่วงละเมิดทางเพศเด็กหญิงและหญิงสาวอายุต่ำกว่า 18 ปีหลายพันคน โดยบางส่วนถูกค้ามนุษย์ให้กับเหล่าคนดัง เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดครั้งแรกเมื่อปี 2008 ในข้อหาใช้บริการโสเภณีเด็ก แต่เนื่องจากข้อตกลงประนีประนอมกับอัยการซึ่งเป็นที่ถกเถียงกัน ครั้งนั้นเขาจึงถูกตัดสินโทษจำคุกเพียง 18 เดือน

ในปี 2019 เขาถูกจับกุมอีกครั้งในข้อหาต่าง ๆ รวมถึงการล่วงละเมิดทางเพศเด็ก ประมาณหนึ่งเดือนต่อมาเขาถูกพบว่าแขวนคอเสียชีวิตในห้องขังที่เรือนจำนิวยอร์ก ตามรายงานอย่างเป็นทางการระบุว่า เขาฆ่าตัวตาย.