การกลับมาอีกครั้งของ ‘จิมมี คิมเมล’

หลังจากถอดรายการ ‘Jimmy Kimmel Live!’ ออก ดูเหมือนว่าดิสนีย์จะยอมจำนนต่อแรงกดดันจากรัฐบาลทรัมป์ แต่ตอนนี้บริษัทกำลังเลี้ยวกลับ พิธีกรหน้าเดิมมีกำหนดกลับมาออกอากาศเหมือนเดิมอีกครั้งแล้ว

เสียงวิพากษ์วิจารณ์เกิดขึ้นอย่างหนักหลังจากมีการปลด จิมมี คิมเมล และยกเลิกรายการช่วงดึกของเขาเป็นการชั่วคราว เวลานี้บริษัทวอลท์ดิสนีย์ ซึ่งเป็นเจ้าของช่อง ABC และรายการ ‘Jimmy Kimmel Live!’ ได้ประกาศกลับลำ โดยจะบรรจุรายการลงผังออกอากาศเหมือนเดิม

การผลิตรายการถูกระงับไปชั่วคราวเพื่อหลีกเลี่ยงการยกระดับสถานการณ์ตึงเครียดในประเทศ ดิสนีย์ระบุในแถลงการณ์ว่ามีความคิดเห็นบางส่วนของคิมเมลไม่เหมาะสม “เราได้หารืออย่างเข้มข้นกับจิมมีในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และหลังจากการหารือแล้ว เราได้ตัดสินใจที่จะนำรายการของเขากลับมาออกอากาศต่อในวันอังคาร” ทว่ายังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าการกลับมาของคิมเมลจะมีเงื่อนไขใดๆ หรือไม่

พิธีกรรายการได้กล่าวถึงการฆาตกรรมชาร์ลี เคิร์ก-นักเคลื่อนไหวฝ่ายขวาหัวรุนแรงในรายการของเขาเมื่อสัปดาห์ก่อนว่า “ช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เราเจอกับจุดตกต่ำใหม่ๆ เมื่อแก๊ง MAGA (Make America Great Again) พยายามอย่างหนักที่จะพรรรณนาถึงชายผู้ฆ่าชาร์ลี เคิร์ก ว่าเป็นคนอื่นที่ไม่ใช่หนึ่งในพวกเขา และพยายามทุกวิถีทางเพื่อให้ได้คะแนนทางการเมืองจากการกระทำนั้น” คิมเมลกล่าว

เบรนแดน คาร์-ประธานคณะกรรมการกำกับดูแลการสื่อสารกลางแห่งสหรัฐอเมริกา (FCC) เรียกร้องให้ดิสนีย์และสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นยุติการออกอากาศรายการ ‘Jimmy Kimmel Live!’ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ช่อง ABC จึงประกาศยุติการออกอากาศรายการของคิมเมลเป็นการชั่วคราว

การปลดกลางอากาศครั้งนี้เป็นชนวนให้เกิดการถกเถียงกันอย่างกว้างขวางในสหรัฐอเมริกา เกี่ยวกับเสรีภาพในการแสดงออกและเสรีภาพของสื่อมวลชน พิธีกรรายการช่วงดึกอย่างสตีเฟน โคลเบิร์ต กล่าวหาว่าผู้มีอำนาจในวงการสื่อภายใต้การนำของเบรนแดน คาร์ทำการเซ็นเซอร์ แม้แต่ในฝ่ายของทรัมป์เองก็ยังมีเสียงเตือนไม่ให้จำกัดเสรีภาพสื่อมากเกินไป

ด้วยแถลงการณ์ล่าสุดและการกลับมาออกอากาศของรายการอีกครั้ง ดิสนีย์และ ABC จึงขัดแย้งกับคำบอกเล่าของคาร์ไปพร้อมๆ กัน โดยประธานหน่วยงานกำกับดูแลสื่ออ้างเมื่อวันจันทร์ว่า คิมเมลไม่ได้ถูกระงับการออกอากาศเนื่องจากแรงกดดันจากรัฐบาล “จิมมี คิมเมลตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้เพราะเรตติ้งของเขาเอง ไม่ใช่เพราะการตัดสินใจของใครในระดับรัฐบาลกลาง” คาร์กล่าวในการประชุมที่นิวยอร์ก

ความจริงแล้วเบรนแดน คาร์ ซึ่งเป็นฮาร์ดไลเนอร์ของทรัมป์และผู้นำ MAGA มีอำนาจในการโน้มน้าวบริษัทสื่อต่างๆ ผ่านการมอบใบอนุญาตการออกอากาศ ในรายการพอดแคสต์หนึ่งเขาเคยเรียกร้องให้ยกเลิกรายการของคิมเมล อีกทั้งยังข่มขู่แบบอ้อมๆ ว่า “เราจะทำสิ่งนี้ด้วยวิธีที่ง่ายหรือวิธีที่ยากลำบากก็ได้” แม้ว่าหน่วยงาน FCC ของเขาเองจะไม่มีอิทธิพลโดยตรงต่อสถานีโทรทัศน์รายใหญ่อย่าง ABC แต่หน่วยงานของเขาก็สามารถกดดันสถานีโทรทัศน์ขนาดเล็กได้ ซึ่งอาจรวมถึงการเพิกถอนใบอนุญาต นอกจากนี้ FCC ยังมีอำนาจในการโหวตการควบรวมกิจการสถานีโทรทัศน์อีกด้วย

กรณีรายการของคิมเมล บริษัท Nexstar ซึ่งเป็นผู้รับใบอนุญาต ได้ประกาศว่าจะถอดคิมเมลออกจากผังรายการหลังจากที่เขาแสดงความเห็นเกี่ยวกับชาร์ลี เคิร์ก ต่อมา Sinclair Group ก็ปฏิบัติตาม โดยจะยังคงระงับรายการช่วงดึกของคิมเมลต่อไป และออกอากาศรายการข่าวในช่วงเวลาเดียวกับของคิมเมล เริ่มตั้งแต่เย็นวันอังคารเป็นต้นไป อย่างไรก็ตาม Sinclair Group ระบุว่า การหารือกับ ABC ยังคงดำเนินต่อไป และกำลังพิจารณาความเป็นไปได้ที่จะนำรายการของคิมเมลกลับมาออกอากาศอีกครั้ง ก่อนหน้านี้ Sinclair เคยออกอากาศรายการของคิมเมลทางสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่น 38 สถานี

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ยังไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ เกี่ยวกับการเปลี่ยนใจของ ABC เมื่อสัปดาห์ที่แล้วทรัมป์เพิ่งเฉลิมฉลองการยกเลิกรายการของคิมเมลผ่านแพลตฟอร์ม Truth Social ของเขา “ขอแสดงความยินดีกับ ABC ที่ในที่สุดคุณก็กล้าทำในสิ่งที่ควรทำ” ประธานาธิบดียังโจมตีนักแสดงตลกคนอื่นๆ อย่าง จิมมี ฟอลลอน และเซธ เมเยอร์ส ซึ่งเขาเรียกว่า “สองผู้ขี้แพ้อย่างสิ้นเชิง” ทรัมป์กล่าวว่า NBC ต้องทำตามและยกเลิกรายการของพวกเขาด้วยเหมือนกัน ทรัมป์เน้นข้อเรียกร้องของเขาชัดเจนว่า “ทำเลย NBC!!!”

นับตั้งแต่กลับเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีในเดือนมกราคม ทรัมป์ได้ดำเนินการอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนต่อสื่อที่วิพากษ์วิจารณ์เขา โดยอ้างว่าเผยแพร่ข้อมูลอันเป็นเท็จและบิดเบือนเกี่ยวกับเขา ล่าสุดเขาฟ้องร้องนิวยอร์กไทมส์ในข้อหาหมิ่นประมาท และเรียกร้องค่าเสียหายเป็นจำนวนถึง 15,000 ล้านดอลลาร์.