ยังไม่มีแนวโน้มทุเลา อินเดียมีผู้ติดเชื้อมากเป็นสถิติสูงสุดในโลกอีกเมื่อวันพฤหัสบดี ที่เกือบ 380,000 คน ยอดสะสมมากกว่า 18 ล้านคน และมีผู้เสียชีวิตอีก 3,645 คน ทำลายสถิติรายวัน สหรัฐส่งชุดตรวจเชื้อแบบเร็วให้เกือบ 1 ล้านชุด

คนงานขนฟืนสำหรับใช้เผาศพผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ที่ฌาปนสถานกาซิปุระในกรุงนิวเดลี เมื่อวันพุธ (Photo by Raj K Raj/Hindustan Times via Getty Images)

    กระทรวงสาธารณสุขอินเดียแถลงเมื่อวันพฤหัสบดีที่ 29 เมษายนว่า ในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา ตรวจพบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาก่อโรคโควิด-19 เพิ่มอีก 379,257 คน และมีผู้เสียชีวิตเพราะโรคนี้อีก 3,645 คน เพิ่มขึ้นจากวันก่อนเกิน 350 คน ทำให้จำนวนรวมผู้ติดเชื้อสะสมในอินเดียเป็น 18.38 ล้านคน และมีผู้เสียชีวิต 207,832 คน

    ผู้เชี่ยวชาญกล่าวกันว่า จำนวนผู้ติดเชื้อและผู้เสียชีวิตที่แท้จริงอาจจะสูงกว่าที่รายงาน การแพร่ระบาดรอบใหม่นี้ ซึ่งทำให้เดือนเมษายนเดือนเดียวมีผู้ติดเชื้อรายใหม่ในอินเดียเกิน 6 ล้านคน ถูกมองว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะไวรัสกลายพันธุ์สายพันธุ์ใหม่ รวมไปถึงการรวมตัวของคนจำนวนมากในการชุมนุมหาเสียงทางการเมืองและเทศกาลทางศาสนา

    เค วิชัย ราฆวาน หัวหน้าที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของรัฐบาล ยอมรับกับหนังสือพิมพ์อินเดียนเอ็กซ์เพรสว่า รัฐบาลควรเตรียมตัวรับมือคลื่นการระบาดลูกที่สองให้ดีกว่านี้ รัฐบาลกลางและรัฐบาลรัฐต่างๆ เคยพยายามขนานใหญ่ในการเตรียมพร้อมโรงพยาบาลและโครงสร้างด้านการดูแลสุขภาพระหว่างคลื่นการระบาดระลอกแรก แต่เมื่อคลื่นลูกนั้นซาลง ความรู้สึกถึงความเร่งด่วนในการทำให้เสร็จสมบูรณ์ก็ลดลงตามด้วย แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะขยายขีดความสามารถของระบบสาธารณสุขภายในเวลา 1 ปี ให้อยู่ในระดับที่เพียงพอรับมือกับสิ่งที่เรากำลังเห็นอยู่ในตอนนี้

    วิกฤติครั้งนี้ซึ่งทำให้โรงพยาบาลในหลายเมืองโดยเฉพาะกรุงนิวเดลี ขาดแคลนเตียง เวชภัณฑ์และออกซิเจน ขณะที่ฌาปนสถานกับสุสานจัดการกับศพไม่ทัน และมีปัญหาขาดแคลนฟืนสำหรับเผาศพ

    หลายประเทศกำลังเร่งส่งความช่วยเหลือมาที่อินเดีย รวมรัฐบาลสหรัฐ ที่เมื่อวันพุธประกาศว่ากำลังส่งความช่วยเหลือมูลค่ามากกว่า 100 ล้านดอลลาร์มาให้ เที่ยวบินของทหารเที่ยวบินแรกของสหรัฐกำลังนำชุดตรวจไวรัสแบบเร็ว 960,000 ชุด และหน้ากากอนามัยสำหรับบุคลากรทางการแพทย์ด่านหน้าอีก 100,000 ชิ้น ที่คาดว่าจะมาถึงอินเดียวันพฤหัสบดี.