นักวิจัยในเบลเยียมเผย มีหญิงชราอายุ 90 ปีเสียชีวิตเมื่อเดือนมีนาคมที่โรงพยาบาลโอแอลวีในเมืองอาลสต์ของเบลเยียม ผลตรวจเวลาต่อมาพบว่าหญิงชราติดเชื้อไวรัสกลายพันธุ์พร้อมกัน 2 ชนิด ทั้งแอลฟาและบีตา

    รายงานเอเอฟพีอ้างคำแถลงของนักวิจัยเบลเยียมเมื่อวันอาทิตย์ที่ 11 กรกฎาคมว่า อาการของหญิงชรารายนี้ทรุดลงอย่างรวดเร็ว ทั้งที่ช่วงแรกนั้นระดับออกซิเจนยังอยู่ในเกณฑ์ดี และเสียชีวิตภายใน 5 วันหลังจากพบว่าติดเชื้อไวรัสโควิด-19 เมื่อเจ้าหน้าที่แพทย์ตรวจหาเชื้อไวรัสสายพันธุ์ต่างๆ ที่อยู่ในความกังวล พวกเขาพบว่าผู้ป่วยวัยชรารายนี้ติดไวรัสโควิดทั้งสายพันธุ์แอลฟาที่พบครั้งแรกในอังกฤษ และสายพันธุ์บีตา ที่พบครั้งแรกในแอฟริกาใต้

    อันเนอ ฟานเกียร์แบร์เกิน นักชีววิทยาโมเลกุลจากโรงพยาบาลโอแอลวี หัวหน้าคณะวิจัยชุดนี้ กล่าวว่า ไวรัสทั้งสองสายพันธุ์พบแพร่กระจายในเบลเยียมช่วงเวลานั้น จึงเป็นไปได้ที่หญิงชราจะติดไวรัสต่างสายพันธุ์กันจากคน 2 คน แต่ยังระบุไม่ได้ว่าการติดเชื้อควบสองสายพันธุ์ทำให้อาการของคนไข้ทรุดเร็วหรือไม่
    
    งานวิจัยชิ้นนี้ ซึ่งยังไม่ได้ส่งให้วารสารทางการแพทย์เพื่อตีพิมพ์ กำลังนำเสนอต่อการประชุมด้านจุลชีววิทยาคลินิกและโรคติดเชื้อแห่งยุโรป

    ฟานเกียร์แบร์เกินกล่าวในการแถลงข่าวว่า ยังไม่เคยพบกรณีการติดเชื้อพร้อมกันสองสายพันธุ์ได้รับการเผยแพร่มาก่อน และปรากฏการณ์ก็อาจจะถูกประเมินต่ำไป.