รัฐบาลสหรัฐประกาศแซงก์ชันพลเอกฮิง บุน เฮียง ผู้บัญชาการหน่วยทหารอารักขานายกฯ ฮุน เซน ฐานละเมิดสิทธิมนุษยชน โดยกล่าวหาหน่วยองครักษ์ภายใต้การบัญชาการของนายพลผู้นี้โจมตีชาวกัมพูชาไร้อาวุธหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทำให้เขาเป็นสมาชิกกลุ่มคนใกล้ชิดฮุน เซน รายแรกที่โดนรัฐบาลวอชิงตันขึ้นบัญชีดำ

แฟ้มภาพ นายกฯ ฮุน เซน ขณะเข้าร่วมการประชุมสุดยอดอาเซียน-ออสเตรเลีย สมัยพิเศษ เมื่อวันที่ 17 มี.ค. 2561 / AFP

    ตามคำแถลงของกระทรวงการคลังสหรัฐที่กรุงวอชิงตันเมื่อวันอังคารที่ 12 มิถุนายน 2561 พลเอกฮิง บุน เฮียง ผู้นี้เป็นผู้บังคับบัญชากองกำลังของกัมพูชาหน่วยหนึ่งที่เกี่ยวพันกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนหลายครั้งหลายครา และตัวเขายังมีส่วนร่วมในการโจมตีบุคคลจำนวนหนึ่ง ซึ่งรวมถึงพลเมืองสหรัฐ 1  ราย

    "ฮิง บุน เฮียง เป็นผู้บัญชาการหน่วยอารักขานายกรัฐมนตรี (พีเอ็มบียู) ของกัมพูชา หน่วยนี้สังกัดกองทัพบกกัมพูชาที่เกี่ยวพันกับการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างร้ายแรงต่อประชาชนกัมพูชา พีเอ็มบียูยังมีส่วนร่วมในการโจมตีชาวกัมพูชาที่ปราศจากอาวุธมาแล้วหลายครั้งหลายหนในช่วงเวลาหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งรวมถึงเหตุการณ์ที่วัดพนมเมื่อปี 2556 และที่ด้านหน้าสมัชชาแห่งชาติเมื่อปี 2558" คำแถลงกล่าว

    แถลงการณ์ของกระทรวงการคลังสหรัฐกล่าวเสริมด้วยว่า นายพลผู้นี้และหน่วยของเขาเกี่ยวข้องกับหลายเหตุการณ์ที่มีการใช้กำลังทหารคุกคามการชุมนุมของผู้ประท้วงและฝ่ายค้าน ย้อนไปถึงปี 2540 เป็นอย่างน้อย ซึ่งรวมถึงเหตุการณ์ที่พลเมืองสหรัฐได้รับบาดเจ็บจากสะเก็ดลูกหลง

    เหตุการณ์ครึกโครมที่ด้านหน้าสมัชชาแห่งชาติหรือรัฐสภาของกัมพูชาเมื่อเดือนตุลาคม 2558 นั้น  ส.ส. 2 คนของพรรคกู้ชาติกัมพูชา (ซีเอ็นอาร์พี) ในขณะนั้น โดนลากตัวลงจากรถแล้วรุมทำร้ายอย่างป่าเถื่อนภายหลังทั้งคู่มาร่วมการประชุมสภาเมื่อช่วงเช้า คำแถลงของกระทรวงกล่าวว่า มีสมาชิกของพีเอ็มบียูเพียง 3 คนที่ถูกจำคุกภายหลังทั้งหมดรับสารภาพว่ามีส่วนร่วมในการโจมตี ส.ส.ฝ่ายค้าน 2 รายนี้  แต่ภายหลังพ้นคุกพวกเขาก็ได้รับเลื่อนยศ

    การลงโทษนายพลผู้นี้ ซึ่งใช้อำนาจตามกฎหมายแมกนิตสกีฉบับปี 2555 จะห้ามการเข้าถึงทรัพย์สินหรือผลประโยชน์ในทรัพย์สินที่เป็นของนายพลผู้นี้ที่อยู่ภายในขอบเขตอำนาจศาลของสหรัฐ  และยังห้ามบุคคลในสหรัฐติดต่อธุรกิจกับเขาด้วย

    สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า รัฐบาลกัมพูชายังไม่มีทัศนะตอบคำถามต่อการขึ้นบัญชีดำของสหรัฐ  แต่ผู้ช่วยของนายพลผู้นี้กล่าวกับรอยเตอร์ทางโทรศัพท์ว่า พลเอกฮิง บุน เฮียง บริจาคเงินสร้างโรงเรียน, ถนน, เจดีย์ เมื่อสหรัฐอายัดเงินทุนเหล่านี้ไป นักเรียนและพระสงฆ์ก็จะไม่ได้เงินช่วยเหลืออีก.